他颊边带着点点水痕，像雨后的芍药，流光潋滟。卢茂昭越看越心生怜惜，指尖轻轻蹭去他的泪，“你哭什么……”
唐棠望着她，眼波澄澄，“老天待我不薄，让我遇见你，我便是做鬼，也欢喜的。”
卢茂昭眉头微微一皱，张嘴要说什么，他的食指却伸了过来，按在唇上，“你说的我都愿意，可你不能这么做。”
她惊讶不已，没想到他会如此反应。
“你在公堂上，认下私情，日后免不得要受些冷嘲热讽的腌臜气，但只要晏家不倒，忍忍也就过去了，你照样是清贵之女、名门高胄，一世衣食无忧，可你若是搬出来自立门户，还替我赎身，你就什么都没有了，京城也再无你的立足之地！”
你这么做，真的值得吗？
卢茂昭明白他的言下之意，她拉开他的手，握在掌心，柔声道：“你说的，我都想过了。我知道，你自小离家，见惯了世间险恶，怕我是一时冲动，终有一天会后悔。”
唐棠垂下眼睫，沉默着。
“富贵繁华的优越生活，是有代价的。”卢茂昭望向屋角的余晖，“众人皆知草莽之恶，却看不见豪门里的残酷。云端上的生活哪有那么自在，尤其身为女子，闺中就要受拘束，出嫁后更不得清闲，莫说睡懒觉，晨昏定省迟了也免不了一场责备，还要一次一次承受孕育之苦，只为生出合格的继承人，不让夫家绝了香火，若不曾生得一男半女，严苛些的公婆就要有失职之怨，夫妻的情分便也到此为止了。自古以来，女子都是这样过的，谁管你愿不愿意、喜不喜欢，所以小到吃饭穿衣，大到成婚生子，哪件事自家作得了主呢？”
她缓缓收回目光，转向他，“可我不想再随波逐流，浑浑噩噩了结此生，我想为自己活一回，纵然千难万险，我不后悔！”
穿着华美的衣袍，却畏畏缩缩、两眼空空的妇人，唐棠见过的，献祭自己得来的富贵和荣耀，到底悲哀了些。
他不忍心让她变得和那些庸碌妇人一样。
“啧！”唐棠轻轻一笑，“你这么说，我倒迫不及待了。”
“我早计划好了。”卢茂昭认真道：“从晏家搬出来，先找一处落脚，把那些不穿的衣服首饰都变卖了，然后与你汇合，趁腿伤未愈，以快打快，赶紧去找班主拿回卖身契，与戏班彻底了断，再另选一个宜居之地安家，天下那么大，又不是只有一个京城可以住得。我琴棋书画、诗词曲赋都通晓，女工针指也会，只要不坐吃山空，随便做些事业，还能流落街头不成！”
“不用变卖你的衣物。”唐棠凑近她耳边，低声道：“我有赎身钱。”
卢茂昭瞪大双眸，“啊？”
“戏班子里，多的是年轻风流、一曲红绡不知数的名角儿，然而不谙世事，又积得许多钱，极易受拐骗，被人哄得欢欢喜喜，不是合伙喝酒，便是聚拢打牌，或是投了本金做生意，最后财产荡尽，青春不再，晚景凄凉。我在戏班待了八年，努力精进，并不是为了出名，而是为了学得技艺，早日脱身牢笼。”唐棠冲她眨眨眼，“所以我偷偷存了一笔银子，以备不时之需。”
“你几时存的？”卢茂昭觉得意外又好奇，“班主就没有发现？”
“自然不能让他发现。我房里，藏只鞋他都能翻出来，故而我存在了别处。”
“何处？”
“王氏绸缎铺。”
卢茂昭恍然大悟，“怪不得我在那里遇到你，原来你是……”
唐棠翘了翘唇角，“王老板除了卖绸缎，也替行商保管钱财，我便交他代为储蓄。你若有需，拿着这个去支取就是。”
他抬手摘下发带，拆开夹层，抽出一张凭贴递给她。
卢茂昭愣了半晌，“还、还是放你那儿吧。”
唐棠拍了拍右腿，“我行走不便，正要麻烦你帮我跑一趟，将银钱全数取出，赎完身若有得剩，就都作了路费罢。”
卢茂昭接过凭证收了，攥着一点膝边的衣料，低低道：“离开上京，是我的决定，还没问你怎么想……”
“我跟你走。”他毫不迟疑，“京城繁华，不缺热闹，今日有珠帘秀，明日就有青帘秀、红帘秀，看似名盛一时，实际到头来，都是为班主作嫁衣裳，没什么可留恋的。”
卢茂昭的手一下子松开，站起身弯起眼睛道：“那我这便回去准备，你在这里安心等我。”
才走没几步，唐棠忽然唤住她，“……昭昭？”
“嗯？”
“没什么。”他鼻尖还残存一抹殷红，却笑得灿如明月，“早点来接我。”
卢茂昭点点头，出了客栈。
一路上桂子飘香，清风送爽。她笑眯眯去京兆府，从一间柴房接走了芙瑶，又叫了辆马车，赶回王府的时候，戴嬷嬷已在门前等候，“夫人，卢公到了。”
“父亲来了？”卢茂昭一惊，当即换过衣服，匆匆前往松鹤堂。
还没进屋，就听见晏老夫人的声音：“十皇子婚礼在既，亲家翁是太常博士，难得忙中偷闲，不如晚间就在府中住下，明日再去销假也不迟。”
卢钦言摇头，“不必劳烦。”
“是，大郎外调走了，家中只有三丫头一个，年纪小，不好留她一人……”卢太太话没说完，转首瞧见卢茂昭，一下子站起身来。
“咳咳！”卢钦言突然咳了两下，卢太太便又坐了回去。
内堂攒攒簇簇，婢仆列侍。晏老夫人端坐主位，右首边是晏修，卢茂昭一一叙了礼，才向左首拜道：“女儿见过父亲、母亲。”
举止进退有度，行步时环佩锵然，衣角稳而不动，卢钦言面色稍霁，“嗯，起来吧。”
卢太太一把将她扶起，“昭儿……”
“阿娘……”卢茂昭热泪盈眶。
卢太太掏出帕子，给她擦了擦额角的汗珠儿，“回来就好，快坐！”
“女儿没事，让阿娘担心了。”