“近日总觉得暑气消下去些了，倒是比往年早些。”

“可不是，多事之秋，天与人心一道凉。”

……

下朝的官员从金銮殿出，前方就是长安门，东侧门开着供人行走。

秦嵩品阶不够，只得与一众五品下的吏员站在金銮殿下候旨，见上头散了朝，下面的人便也慢慢往东侧门去了；秦嵩话少，在照磨所里是出了名的老实，因此倒也有的是人乐意与他亲近，故而一下朝，便有共事拥着他一道走。

起风了，殿下扬起了沙尘。

他一边有些手足无措地左右应和着，一边抬袖掩着面。

风沙冷不丁呛进口中，秦嵩咳嗽了两声，双眼憋得通红；他耳边嗡嗡，待到静下来了，却总觉得今日下朝，有些太安静了。

太安静了，鸟鸣都听不见，只有靴底落地的声音贴着耳畔响起，格外清晰。

东侧门就在眼前，秦嵩压下心底那一份没来由的不安，放下了遮面的袖子。

日光拉长了长安门的影子，他低头在阴影中游行，周遭的交谈声也渐渐停了。

嗒——

嗒——

走步声不急不徐，秦嵩在这份诡异的寂静中恍觉这阴影没有尽头，他仓皇抬头，赤色的飞鱼服倏地扎入他眼中。

他瞳孔一缩。

蒋文宪就站在长安门外，身后跟着两名校尉，他拇指摩挲着绣春刀的刀柄，面上的笑容看不出情绪。

嗒——

“真是让我久候了。”

他的声音和脚步声一起响起，拉回了秦嵩的思绪。

狂风大作。

蒋文宪压低了眼底的光：“钦差大人坐镇，北镇抚司有请，秦大人，请上座吧。”

嗒——

秦嵩深吸了口气，闭了闭眼，那脚步声还是没有停下。

两名校尉走上前了，残余的落叶被衣摆卷起，随风直入长安门。

嗒——

叶片上下浮动着，最后拂过漆黑的靴面，落在了地上。

脚步声终于停了。

王裘站在石阶上，还有一步，就能走下金銮殿。

他冷冷盯着东侧门，那目光穿过门洞，注视着秦嵩那被飞鱼服遮掩着，逐渐消失的背影。

他攥紧了手中的笏板。

脑中的思绪裹挟着被尘封了许久的记忆一道翻涌了起来，搅得人头晕；他觉得有些反胃，额头上的青筋跳个没完，更让人烦躁。

“阁老，王阁老。”

他压制着有些混乱的思绪，正要接着往前走，却有一道熟悉的声音叫住了他，他转过身，对上的是季仲那张依旧笑得恰到好处的脸。

“阁老，陛下有请。”

陛下有请。

这话像一把剪刀，把一切都剪断了，王裘眼角轻轻跳了一下，他面无表情地站在原地，许久，却突然勾了勾唇角。

“劳烦带路。”

他又恢复了一向得体的神情。

季仲微微躬了躬身，抬脚走在王裘前头，像是对王裘方才的神情变化毫无觉察。

王裘沉下心神，跟了上去，脚下的路不断向前延伸，他低头看着，却突然像是想要躲避什么一般，走快了几分。

“厂督伺候陛下更衣，阁老在殿外稍候吧。”

王裘冷不丁回神，抬头，发现已经站在了养心殿外；他微微颔首，在殿下立定，看着那扇紧闭的大门。

他抿了抿唇。

他一如既往，在猜圣意。

可他有些猜不中了，殿内隐约传出的鹦鹉叫声仿佛都有些不祥的预兆，他隐隐觉得好像遗漏了什么，又或者是某样被他攥在手里的东西，碎了，断了，他什么也没捞到。

温月惭一定知道了什么。

她知道了什么？她又怎么会知道？他自信自己做得很谨慎，如果没有温月惭出现，这件事就该和蓝笃屾一起被埋进地下，不可能有任何人会去追究；他甚至自信，就算是温月惭，也绝无可能摸到蛛丝马迹。

可是秦嵩被带走了，他到底遗漏了什么？

王裘牙根一阵发酸，头顶却传来吱呀一声；他抬头去看，养心殿的大门被推开了一条缝，季仲恭敬地站在门边，没有抬头看他的眼睛。

他迈开腿，踏上了养心殿的石阶。

大门在他身后合上，隔绝了外头的风声，王裘稍微清醒了一些，小心抬头环顾了一圈，却没有看到人影；他心中正觉得奇怪，嘉承帝的声音就从屏风后钻了出来。

“听闻前几日，是王阁老的生辰。”

王裘的目光扫过书桌后那屏风上淡淡的一道人影，淡淡后退一步，撩袍跪下，俯身行礼。

“陛下。”

嘉承帝从屏风后走出，看到面前行大礼的王裘，面上没有一丝惊诧。

“起来吧，赐座。”

王裘起身，在一旁圈椅上落座；还未坐稳，嘉承帝又开了口。

“朕也是许久不摆生辰了，阁老府上热闹，朕也没瞧见；跟朕说说，可有什么有意思的？”

王裘面无表情：“回陛下，没什么特别的，也就是摆了出戏。”

“哦？什么戏？”

“《赵氏孤儿》。”

嘉承帝轻笑了一声，在书桌后坐下：“阁老真是有意思，这样的好日子，怎么偏偏挑了这出戏？”

王裘眼底微动，未先接话，却先行至殿中跪下。

“陛下，臣知罪。”

嘉承帝神色中透露出一丝惊讶：“何出此言啊？”

王裘微不可察地吞咽一口：“臣不敢有所欺瞒，起初挑了这出戏，不过是觉得应些时景，可是看完之后，却不以为然了。”

“有何处不妥吗？”

王裘把头埋低，避而不答：“臣遇陛下，是三生之幸，愿为陛下鞠躬精粹，以尽臣子本分。”

殿内霎时安静下来，他甚至感受不到嘉承帝的目光落在他身上，直到嘉承帝轻飘飘地开了口。

“你觉得朕是明君吗？”

嘉承帝站了起来，慢慢走到了他面前。

他叹了一口气：“晋灵公昏庸，没能及时处置屠岸贾，为此遭人诟病；朕若是明君，就应当细细地审理曲苧案，绝不能放过庆王，这样，才算是给了天下人一个公道。”

王裘正要开口应和，却觉察嘉承帝在他面前缓缓蹲了下来。

“王裘，你是这样想的吗？”

这句话不轻不重，却是最精准的洞悉；王裘背上起了一层薄汗，嘉承帝的手扶住了他的手肘，虚扶着他直起身子。

“阁老啊。”

嘉承帝轻叹着，为王裘整理着衣襟；他的面庞瘦削，眼下淡淡的乌青让他看上去分外憔悴，可是他的手在王裘前襟游走，竟带来些森森的冷意。

“你知道的，庆王与朕有打小的情谊，他和甘时佑都有从龙的功劳，若是没有这两人，朕当年没有死在图州，也要死在这皇宫里。”

他抬眸，笑意一闪即逝，王裘却微微愣住了，笏板一个不稳掉在了地上，发出一声脆响，王裘要低头去捡，嘉承帝却伸手按住了他的肩膀。

他拍了拍王裘的肩膀：“曲苧死了六十三人。”

“六十三人，和庆王在东南救下的人，和我这个天子的命相比，算什么？”

王裘眸光一颤，几乎是怀疑自己听错了。

日光透过窗户照进来，已经没有什么温度，王裘跪在地上，感觉背后一阵阵地发寒。