日子没有声响，日头升起来后，文选司的廊下照旧穿梭着捧着卷宗的官员。

大计里，各地都有官员被查办，文选司近日忙得脚不沾地。图州那头，赵怀安自焚而死，知州一位空置无人；文选司为着这事理了几日的卷宗，如今全堆在卫陵的桌上。

眼见到了冬末，天气渐暖起来，可不知怎的，这几日又冷下去，竟比腊月里还冻人。卫陵的手指冻得发僵，合上今日打开的第七份卷宗，将手覆在袖炉上。

他看着桌上的履历，眸色昏暗。

图州一行，借元家的手把平江整个筛了一遍。西岚虎视眈眈，大邺上下要谨防大乱，因此最后弹劾必办的平江官员只有十九人；但实际涉案的三百官吏中，平江就占了半数。

这些官吏依轻重分了三档，有些可办，有些可放，然多数不堪任知州一职。

卫陵将看过的卷宗挪去一旁，翻开下一册，入目是个熟悉名字。

王承嗣。

他恍惚了一下，好不容易抛之脑后的旧事又涌入脑海。自觉不宜再看，卫陵将小炉纳入袖中，起身到窗边，推开了窗户。

风像刀子一样划在皮肤上，让他清醒了几分。

王承嗣。

他默念了一遍这个名字，脑海里其他的念头一点点被这个名字驱赶开。是了，他忘了这个人；王承嗣毕竟常年在大梁府，他也就没想过要将他调任到图州。

但他知道这个人。王承嗣早年时候危言危行，吃了不小的亏也未曾回头，直到娶妻生子，不愿家人涉险，这才收敛了锋芒；他后来会冒险密奏陛下，也是因为李月惭许了他家人平安。

他的家人，现下都住在李月惭的峥园里。

卫陵摩挲着袖炉，为着王承嗣想起魏羿的话。

他让他去苍生中找答案。

这句话，他想了很多天，明白，也不明白。他痛了太久，渴望如神仙点化般的顿悟；然而映照此情此景，卫陵想来，觉得苍生是愚钝的。

传闻里，成仙要看破虚妄，放下执着；照此说，凡人就是未开灵智的顽石一块。就好比他卫居远，也好比王承嗣；若他站在王承嗣的立场，为官理想与至亲骨肉，什么是虚，什么是实；什么该放，什么该守，他也给不出答案。

因为给不出答案，所以只能半生困守空城。

这个念头出来的时候，卫陵浑身战栗了一番。像是密不透风的窗纸终于破了一角，心底某处忽地通了。

困守空城不是结果，而是源头。他被困在那场火里太久，即便如今坐在文选司的堂上，也只是一个披着补服，狐假虎威的四岁孩童；他此生只有两个选择，除了仇恨，便是逃离。

无论如何都非他所愿。

卫陵突然发觉，元松当初其实没说错，一个被困在火里的人，其实是做不了任何事的。

他只有站到大火之外，才有路可走。

他嗫嚅道：“魏参慎，原来你是这个意思。”

所谓虚与实，放与守，是只缘身在此山中。然命运对他网开一面，所有的纠结、挣扎，看似水火不容的二者，其实只取决于一点。

那就是他能不能走出去。

浮云流转，天色渐暗，京都安静下来。东川巷的那扇窗内，卫陵坐在桌前，一页一页翻着手札。

这是他大计回京后整理的，从曲苧坑杀案到元家与堤坝案，将他这一世的见闻都记录在内。

陈穹嘉的嘶吼、蓝澄柠击登闻鼓时震耳欲聋的闷响、赵大跪地哭求时脸上的泥泞。每翻一页，他脑海中都能浮现出当时的情景。

他能做什么，他能做什么？

卫陵提起笔，在他面前铺开的纸面上陈列着五个字。

治道三策疏。

愿天下冤自此终。卫陵这么想着，毅然落笔。

西北的军报接连送入京都，西岚像是对大邺的一举一动都了如指掌，每每逢乱便有异动。如今反案尚有余孽未清，大计尚在收尾，朝上人人分身乏术，可不知为何，书馆却一日日热闹起来。

早晨，峥园的马车自神武大街驶过，直奔皇宫而去。一个内宦守在车边，随车而行，坐在车内的，李月惭和辛昀。

李月惭闭目养神，隐隐约约听见车外的异响。她侧耳仔细听，只听得了几个字，什么清源、通渠、培本，再多就混在人声里，听不真切了。

“停车。”

她道。随车的内宦小步移到窗下，温声道：“大人有何吩咐？陛下召见，奴婢领大人进宫，不好误了时辰。”

李月惭掀起半扇帘，瞧见外头是个书馆。时辰还早，可书馆门前已经聚了很多人，正交头接耳地谈论什么。

她看着人群：“怎么这么多人？他们在说什么？”

内宦顺着她的目光往街道旁看了一眼，答道：“回大人，是在说卫大人的治道三策疏。”

李月惭没明白：“什么？”

“卫大人向陛下上了一道奏疏，名曰治道三策疏。这篇文章由邸报发抄，如今京都学子时兴的话题便是此疏了。”

小内宦答完，有些诧异地问了一句：“邸报发抄会送往六科，大人……不知此事吗？”

李月惭没有说话，久久注视着人群。

“走吧。”

她放下帘子，马车再次缓缓向前走去。

乾清宫暖阁，嘉承帝坐在窗前，静默看着窗外的天。

张炳站在他身侧，不发一语。其实是寻常场景，可是不知为何，屋内的气息凝得走不动。

“张炳。”

嘉承帝开口打破了僵局。

张炳一哆嗦，欸了一声。

“你跟着朕，多少年了？”

张炳照实说：“奴婢伺候主子，是第十七个年头了。”

“不止吧。”皇帝声音沙哑，“朕小的时候，你就照顾过朕。那时候你只是个小小的内监，未曾想，如今已然是高高在上的掌印了。”