在看到小丫鬟的结局之前，他们先看到了蔡公子不断纳妾，又从那些妾的口中，听到了蔡公子在蔡府外还安置了外室，外室们还给他生了孩子。

日头正高，妾室们或站或坐，在假山的影子里窃窃私语：“不止一个。”

她们嬉笑着、猜测着：“诶呀呀，说不定我们当中，也有从外室抬上来的呢。”

有姑娘直爽的笑着：“要我说啊，当外室比当妾室好，住在府外多自由，老爷向来慷慨，给不了名分就给钱，又有钱又不受府里规矩约束，想几时起就几时起。再自由些，老爷的外室，就不能养自己的外室啦？”

她们丝毫没有察觉，不远处有一道半透明的身影凝视着她们，把她们的对话一字不漏的听去了。

“你在说什么呢！”都是年轻的姑娘家，也有人听不得这种话，“要被浸猪笼的！”

“不被发现就好咯。”之前开口的姑娘无所谓的耸肩，“而且凭什么男人可以三妻四妾，我们女人就必须一心一意，太不公平了！”

有看着稍微年长一些的女性斟酌着开口：“老爷以前，是有个相好的，他们情最浓时，还真是一生一世一双人的意思。”

凝固般的影子略微动弹了下。

说着不公平的姑娘瞪大了眼：“那个相好是谁呀？我们老爷居然也有能收心的时候？”

年长的妾室摆手：“那人已经不在了，知道是谁也没用。还不如多想想怎么抓住老爷的心。”

年轻的小姑娘当即就凑上去：“姐姐教教我们嘛。”

那妾室笑：“哎呀哎呀，我们该是要争宠的吧？怎么能教你呢？”

“我们都是一家人，什么争宠不争宠的，没人能越过姐姐你的呀。”

“这就不对了，排第一位的，肯定是夫人呐。”

正夫人端庄贤德，娘家颇有实力，蔡公子给了她应有的尊荣，妾室们晨昏定省，天天要去她那里立规矩，有得宠的妾室向蔡公子讨恩典，想免了这辛苦，蔡公子是不允的：“规矩还是得守的，大不了你回来补觉，睡一天都没事，老爷我保证不会有人说你。”

年轻妾室撇嘴：“那就是个木头人。”

年长妾室摇头：“是被供着的菩萨。”

小姑娘缠着，年长妾室半推半就的说起了自己的办法，她在府中多年，荣宠不衰，的确是有些手段的。

蒲雍本以为自己会听到一些面红耳赤的房中术，都已经准备好去捂无苦耳朵了，谁知却不是那么回事。

先是一些保养的手段，然后是说话做事的技巧。

年长妾室眼中有细碎的光，看年轻的姑娘的眼神中没有任何嫉妒或者敌意，她完全像是一位耐心的前辈，耐心的教导后辈们。明明是内宅妇人，身上却有一种天地宽阔的自由。

她确实是自由的。

蒲雍张大了嘴，震惊道：“这、这、这是个修采补术的修士？”

小姑娘们看年长妾室的眼神濡慕又崇拜，完全察觉不到自己的情绪不对。年长妾室说得没错，她们本该是相互竞争的关系，后宅哪能有真正的姐妹。

浅薄的幻术迷惑神智，丝丝缕缕的气机从姑娘们身上转移到年长妾室的身上，妇人见好就收，没多久就收了话头，也收了自己的采补术，说着出来久了该回去了，姑娘们喊着累了乏了，都散开了。

年长妾室走在最后头，往书生公子影子所在的位置瞧了眼，视线中带着困惑和警惕，她看不见书生公子，只能察觉到那处有所不同。

妾室们娇娇弱弱，蔡公子不觉得有什么问题，反而享受她们的娇柔，偶尔腻了，便找借口留宿在外头，藏在市井中的外室们，有与府中截然不同的生命力。

至于端庄贤淑的正妻……

“那是摆着看的。”曾经的蔡公子变成了蔡老爷，在花园里宴请同僚时直言不讳，“端庄贤淑，赏心悦目，撑得起蔡府门面，我这位夫人，着实不错。”

同僚赞他好福气，蔡老爷笑呵呵接受恭维，眉心却有展不开的褶皱，他妾室不少，一个个娇柔可人，但娇柔多体弱，给他诞下的孩子不多，至于正妻……他们早已貌合神离，多年未行夫妻之礼了。

外室们的孩子倒都是生龙活虎的，可是他现在地位不同，处处有人盯着，养外室还好，要把外头的孩子抱回来，基本行不通。

夫人与他离心，蔡老爷没兴趣哄她，因为围着他转的小娘子要多少有多少。

偶尔午夜梦回时，蔡老爷还会想到书生公子，然后一转头对夫人冷嘲热讽：“你兄长比你知情识趣多了，你们长得倒是挺像，怎么性子差那么多？”

背后有娘家撑腰，自身手段也不差，掌家多年也练出了几分威严。对蔡老爷没了情意的夫人唇齿反击：“那你当初为什么不娶他呢？以老爷你的手段，娶个男妻也误不了事吧？”

“自己玩儿脱了，便自己受着吧。”

蔡老爷冷冰冰道：“懒得与你置气。”说罢拂袖而去。

夫人冷笑一声：“老爷，慢走。”

没过多久，长大了的丫鬟端着补汤进来：“夫人。”