清阳县蚌河村人秦霜生前是一名职业相扑人，受牙行举荐，在勾栏一处瓦舍的戏台子上表演。

戏台长六十尺，宽三十五尺，高一尺，每每上台表演，秦霜便身穿白色相扑服，露出大臂和膝盖，锣鼓一响，双臂举过头顶相碰，便正式地和对面的对手比试。

秦霜早些年间的比赛非常精彩，曾被被选中到皇家宴会上表演，仁宗亲口赞赏，并且赏赐她三百金，后来因为丞相上书，言君不该耽于勾栏赏乐之目，仁宗理亏，遂再也没有传唤相扑人在御前表演了。

相扑极考虑人的耐力，体力和巧劲，秦霜虽然把自己吃得很健壮，但是近些年来和东瀛的对手打擂时，仍心有力力不足，慢慢地处于下风。

秦霜年过二十，与同龄的相扑人相比也算是年龄稍大些，也该为自己稍做打算，并且近日来秦霜有些苦恼，她的母亲陈刘氏向她讨要那三百金，想要给秦霜的弟弟秦隅捐个官，秦霜不肯。

秦霜一生下来便比寻常婴儿大些，日常吃食也多些，陈刘氏不愿操心，便在秦霜一岁多的时候，悄悄地将她卖了，换回了五两银子，拿去赌博了。陈刘氏将五两银子输得一干二净，回头找了相好的，生下了秦隅，日子又过得紧巴起来。

陈刘氏的相好总是背着她出去偷腥，被陈刘氏发现了，两人怒吵了一架，散了。陈刘氏还是时不时地去赌博，偶尔能小赚一笔，贴补家用。

陈刘氏经常炫耀自己生了儿子，抱着儿子到大着肚子快要生了的文曾氏面前冷嘲热讽，文曾氏前两胎都是女儿，在婆婆家抬不起头，怀孕前八个月每天求神拜佛，日夜祷告自己生个大胖小子，陈刘氏日日聒噪，最后气得文曾氏当街早产，谁料第三胎还是生了女儿，陈刘氏更得意了。

并且因为文曾氏三胎得女，婆婆的嫌弃劲更加藏不住了，白眼翻上了天，和文曾氏的丈夫文宁说道了几嘴，文宁也是个耳根子软的，以母亲的命令唯命是从，休妻的念头更加坚定了。文曾氏坐月子期间容颜憔悴，整日哭泣，身子也坏了，文宁嫌晦气，一天都没都照料过她。

后来，文宁对陈刘氏有了意思，两人眉来眼去，偷偷地在底下私会，文曾氏也察觉到丈夫衣裳上的脂粉气，敢怒不敢言。

牙行有位行老从几经辗转的牙婆手里救下了秦霜，教她识字，待秦霜记事以后，行老把她母亲的事情说给秦霜听，并告诉秦霜，陈刘氏犯了遗弃罪和买卖罪，按本朝律法，是要处以重刑的，你已经记事了，这是你的母亲，你来定夺

秦霜不知如何是好，可秦霜的母亲不知从何处得知秦霜要告她，哭天抢地地找上了门，陈刘氏半老徐娘，风韵犹存，散乱着发髻，眼角的胭脂混了泪水，从细纹里洇出来，跪在地上给秦霜磕头谢罪，哭着说自己当年一时糊涂，她自己也曾日日夜夜悔恨，不奢望秦霜原谅自己，但是自己就算是死也忍受不了牢狱杖责之刑，情愿跳河自尽，但求秦霜能够不牵连她的儿子。

说罢，陈刘氏就脱了鞋跳河。

秦霜急了，提着陈刘氏的脖子将她远离岸边，谁料，力气使得有些急，不小心摔断了陈刘氏两根肋骨，赶紧叫了郎中给陈刘氏医治。

秦霜陆陆续续地探望了陈刘氏几回，这伤没有一个月是好不了了。

陈刘氏又使些法子，晓之以理，动之以情，让自己面相看起来更惨了，说自己当年鬼迷心窍，这么些年拉扯秦遇是多么不容易，希望秦霜能网开一面。

秦霜心想陈刘氏摔断了肋骨，也算是得到了教训，况且自己与陈刘氏也称不上多熟悉，就此放过对方罢。

那边陈刘氏伤好了之后继续和文宁纠缠不清，文曾氏知道后发了脾气，摔东西，哭闹，也无济于事，文曾氏气急败坏之下拿走了文宁私藏的家银，还把他的母亲打晕了捆在了庖房里，文宁和陈刘氏厮混几夜后发觉自己后院起火，气势汹汹地找陈刘氏算账，陈刘氏也不是吃素的，给了文宁几个厉害的大耳刮子，往他□□狠狠一踹，疼得文宁滚在地上哭爹喊娘，一个月下不了床，陈刘氏有意地将文宁命根子废了的事情到处宣扬，文宁成了满大街的笑柄，两人就此分道扬镳。并且，秦隅也对陈刘氏不满，他骂陈刘氏，因为母亲最近闹出来的名堂，他去找花娘快活人家却嫌弃他是陈刘氏的儿子。

陈刘氏听罢把儿子痛骂一通，说你倒是把腰杆子挺直些，那些个小娼妇嫌弃你你倒是打回来啊，被女人打！真是窝囊！

陈刘氏心想找的男人都是如此德行，眼看着秦隅大了，也不中用，她觉得不能再这样下去，琢磨着要给他攒些钱，可她和秦隅习惯了游手好闲，怎么办呢？陈刘氏想到了秦霜，这便宜女儿看上去像兜里揣金蛋的，应该挺好骗的。

秦霜经事后，一心扑在相扑上，对陈刘氏的示好视而不见。

陈刘氏能说会道，秦霜并不理睬她，陈刘氏为了钱也是能屈能伸，秦霜对她做什么她都照单全收，仿佛真的已经洗心革面，想要重新做人，取得秦霜的原谅，修补母女之情。

渐渐地，秦霜有些动容。

陈刘氏多次邀请秦霜到自己家里吃饭，陈刘氏的手艺不错，用饭期间陈刘氏不停地给秦霜夹菜，惹得秦霜脸红，却招来秦隅的不满，出言挑衅，陈刘氏每每都把秦隅怒骂了一通，言语中表达出对秦霜原谅她一事的珍视，万万不能让你这不懂事的毁了去。

陈刘氏唱红脸，秦隅唱白脸，识得秦霜对陈刘氏的所作所为略感欣慰。

时间一长，秦霜对陈刘氏倒是没有意见，接受了修补的母女之情。反倒是秦隅，每次她和陈刘氏说话，秦明的两只眼睛像冷箭一样直直地射向她，嘴里有无数句污言秽语，仿佛她有千般万般不好，让秦霜浑身都不舒服。

虽然是演戏，可秦隅对秦霜的厌恶是真的。

陈刘氏说自己那时断了肋骨，伤了身，咳嗽不断，让秦霜买些补药给她补补身体。

秦霜训练相扑期间也时常受伤，自己并不在意，或许是陈刘氏身体孱弱，年年操持的原因罢。

后来，陈刘氏小讨要不断，本来无甚大事，连在一起却让秦霜有些烦躁，还隐隐觉得有些怪，讨要着讨要着竟然旁敲侧击地打到她那三百金的主意上了，说兄妹一家亲，你弟弟没出息，你如今也应该帮衬帮衬你弟弟了。

秦霜心中不愿，与陈刘氏发生口角。