时间回到伊安潜入逆燃炉的前哨站的时候。

伊安的身影如同融化在墨汁里的一缕烟，悄无声息地贴着冰冷粗糙的金属壁滑行。

逆燃炉近在咫尺，那轰鸣声不再是远处的背景噪音，而是变成了震耳欲聋的咆哮，每一次齿轮的咬合、每一次能量的喷射，都带着物理上的冲击力，捶打着人的耳膜和胸腔。

空气中弥漫着浓重的机油味、烧焦的金属味，还有一种……类似血肉被焚烧后产生的、令人作呕的甜腻气息。

这里的热量也截然不同，不是焦土上干燥的风带来的灼热，而是从巨大机器内部散发出的、带着湿气的闷热，仿佛置身于某种怪物的消化器官中。

伊安灰色的瞳孔收缩到了极致，像夜行动物般适应着这里复杂的光影。

探照灯规律性地扫过，在布满油污的地面和粗大管道上投下移动的光斑。

他利用每一次光线移开的间隙，如同精确计算的钟摆，在阴影与阴影之间跳跃、穿梭。

动作流畅得没有一丝多余，每一次停顿都完美地契合了机械运转的周期性噪音。

他目标明确，直奔那座与主炉体相连、亮着最多指示灯的方形建筑——前哨站的控制中枢。

莱昂的痛苦和那句“很重要的东西正在被毁掉”，像一根刺，扎在他理性的核心区域。

他需要知道，这鬼东西到底在燃烧什么，灰烬议会所谓的“焚灰肥田”背后，究竟隐藏着什么。

更重要的是，那个“零号方舟”和“钥匙”。

靠近控制站入口，能听到里面传来模糊的谈话声，以及设备运行的滴滴声。

门口有两个站岗的灰鸦士兵，但他们的注意力并不十分集中。

毕竟，在这片被他们彻底掌控的焦土上，很少有人敢，也有能力潜入到这里。

“……所以说，卡戎司令是不是太谨慎了？为了一个不知道在哪儿的‘钥匙’，兴师动众。”

一个略显年轻的声音抱怨道，带着换岗前的疲惫。

“闭嘴吧你。‘方舟’点火是头等大事。赫拉议长亲自督战，据说‘钥匙’的状态直接影响‘方舟’的跃迁成功率。找不到‘最佳钥匙’，我们都得跟着这片焦土一起玩完。”

另一个较为老成的声音呵斥道，但语气里也带着一丝不易察觉的焦虑。

“最佳钥匙？”年轻士兵嘀咕着，“不就是个能量源吗？有什么区别……”

“区别大了！据说‘钥匙’也分品质，契合度越高，‘方舟’启动越顺利，新世界能量越纯净……算了，跟你说这些也是对牛弹琴。好好站岗，再过两分钟换班。”

对话短暂停止。

阴影中的伊安，眼神冰冷。

“钥匙”、“能量源”、“契合度”、“品质”……这些词汇让他心底那股暴戾的占有欲再次翻涌。

莱昂在他眼里，从来不是什么“能量源”或“物品”。

他是……他是独一无二的，是只属于他的龙。

是观察样本，是疼痛的共鸣体，是……不容任何人觊觎的所有物。

他压下翻腾的心绪，目光锁定了控制站侧面墙壁上方，一个用于通风换气的狭窄管道口。

管道口有栅栏，但对伊安来说，形同虚设。

他像一只没有骨头的猫，利用管道外壁的微小凸起和缝隙，灵巧而无声地攀爬上去。

用匕首尖端插入栅栏螺丝的连接处，微微用力，内力巧妙震荡，螺丝便悄然松动脱落。

他取下栅栏，身体如同液体般滑入了黑暗狭窄的管道内部。

管道内充斥着机油和热风的混合气味，空间逼仄，只能匍匐前进。

金属内壁温热，甚至有些烫手。

伊安屏住呼吸，依靠着远超常人的方向感和距离感，在迷宫般的管道中爬行。

下方传来的谈话声和机器运转声越来越清晰。

终于，他找到了一个位于控制室天花板上方的格栅出口。

透过格栅的缝隙，他能将下方大半个控制室的情况收入眼底。

几个穿着灰色制服的技术人员坐在闪烁着无数光点的控制台前，忙碌地记录着数据。

墙壁上巨大的屏幕显示着复杂的能量流曲线和炉内压力数据。

伊安的目光如同最精密的扫描仪，快速掠过每一个屏幕，每一张被随意放置的纸质文件。

他的大脑飞速运转，捕捉、分析、记忆着一切有价值的信息。

大部分是枯燥的运行参数和调度日志。

直到他的目光，定格在控制台边缘，一份被卷起来、似乎刚刚被查阅过的技术简报上。

简报的标题赫然映入眼帘：

【零号方舟·点火序列预报告（摘要）】

伊安的呼吸几不可查地顿了一瞬。

他调整了一下角度，让自己能更清楚地看到简报的内容。

上面的文字冰冷而客观：

［……基于现有能量模型测算，常规“钥匙”单位启动“方舟”核心引擎成功率低于30%，且存在跃迁偏移风险。］

［……搜寻“高契合度钥匙”（代号：最佳钥匙）为当前最高优先级任务。初步能量特征扫描显示，目标可能具备特殊龙族血脉共鸣特性，契合度预估可达65%以上，将极大提升“方舟”性能及新世界稳定性。］

［……警告：强行使用低契合度钥匙可能导致“方舟”过载解体或跃迁至非目标星域。］

［……“灰童兵计划”备份方案进展缓慢，01号单位稳定性仍存疑，暂无法替代原生“最佳钥匙”……］

…………

伊安的眼神彻底沉了下去，如同结冰的湖面。

龙族血脉共鸣特性……高契合度……最佳钥匙……

每一个词，都像一把锤子，敲打在他紧绷的神经上。

他们不仅把莱昂视为钥匙，还在寻找“更好用”的钥匙！

而那个所谓的“灰童兵计划”，那个与莱昂相似的01号……

一股冰冷的怒意，混杂着一种难以言喻的危机感，从他心底升起。

他必须拿到更具体的资料。

他的目光锁定了控制室角落一个独立的、需要身份认证的终端机。

那里面，一定储存着更核心的数据。

但那里位于控制室中心，暴露在灯光下，且有一名技术人员就坐在不远处。

风险极大。

伊安计算着时间，换岗已经结束，新的巡逻队可能随时会经过外围。

他只有一次机会，必须快、准、狠。

就在这时，控制室的门滑开，一名像是小队长模样的人走了进来，对之前闲聊的那个年轻士兵吩咐道：