他们到达北境边界的时候，埃恩克身上的钱币差不多花光了。北境的冷风比艾思城寒冷太多，刮在脸上像无数把刀子反复切割。

霍索修斯将怀中的证件交给了看守者。他换上斗篷，脸上戴着玄铁面具，冰王没有公开放逐儿子的事情，他们两个人的证件上的身份和罪名都是假的。

极光城的看守者身高极矮，只有埃恩克的三分之二高，缺乏「祝福」的环境让他们无法发育完全，祖辈犯过错，世世代代看守着这儿，不许外人随意进出。

看守者上下打量二人，霍索修斯纯净的灰眼睛像漂泊的雾，他露出惊诧的表情，明白了某种不可说的暗示，没有让两人摘下面具。

埃恩克轻声对霍索修斯说：“他以为你是贵族呢。”

事实上霍索修斯比普通贵族金贵得多，看守者不会往那个方向猜测。

天色已晚，两人在边界歇息一晚，挤在一张狭窄的小床上。外面风雪呼啸，埃恩克缩在霍索修斯怀里，半边脸颊贴在爱人冰凉的胸膛上。

埃恩克迷迷糊糊地喊：“王子殿下……”

霍索修斯平静而温柔地回应：“我现在不是王子了。”

是啊，冰族王子怎么会和自己在破破烂烂的单人房间紧紧相拥。

“那是谁呀？”埃恩克歪着脑袋自问自答，“……喔，是我的丈夫了。”

翌日晌午，他们吃过午餐——味如嚼蜡的黑面包和腥膻气味的羊奶，埃恩克勉强吃下果腹。

两个人前往极光城。天空上方有一道透明的结界，埃恩克远远看见阳光刺目地照在草地上，太久没有见过日光，他感到一阵不真实的眩晕。

他们穿越结界，彻底与「冰之祝福」隔绝。

太难受了。

埃恩克从未如此清晰感受到「祝福」的力量。和北境的稀薄感大不相同，这种触感是彻底裸|露的，仿佛身体的所有肌肤暴露在空气中，任由蛆虫腐蚀。

尽管霍索修斯没有抱怨，但埃恩克看得出来，他也没能立刻适应新世界。

安尼尔从他的袖口钻出来，在无垠的世界翱翔。

难以用一个词语形容极光城。

它不是万里无云、焦灼燥热的晴日，不是白雪皑皑、天地一白的冰川，它有艳阳下馥郁的鲜花，也有大雨里崎岖的泥路。

它是一切的结合体，在没有规律地不断变幻着。起伏出草原，延展成沙漠，把各种各样的地形镶嵌在一起，仿佛一块胡乱拼凑的、流动变化的地图。

或许一片地带上一秒还是高耸入云的雪山，烈日灼烧过后又成为一泽波光粼粼的湖泊。

埃恩克刚刚踏入之时，看见炽目的阳光，不到三十分钟，一大片乌云毫无征兆地飘过来，看样子马上就要下雨了。

“王子殿下的「祝福」真的没有用了么？”

霍索修斯摊开手掌，一缕灰白的光影转瞬即逝，“没有用，我控制不了这里的天气。即使下雪，和艾思城的雪也是完全不同的。”

“好吧。”埃恩克点了点头，那种强烈的不适将他包裹，还不如「冰之祝福」下的大雪。

极光城地方极大，先看见一望无际的草地——不知道几天后又会变成什么，小草展现出一股虚伪的青绿，不见牛羊来此觅食。他们举目四顾，更不见一个人影。

“我们住哪里呀？”

埃恩克掏出钱袋里所剩的唯一一枚银币，还不知道这种货币在极光城是否流通。

“应该有废弃的屋子。我听雷伊叔叔提到过极光城的犯人，他们砍伐树木建造房子，因为气候多变，不在一个地方长期定居，我们运气好能遇见他们留下的屋子，就在里面凑合一下。”

霍索修斯说到这儿停下脚步，满怀歉意道：“委屈你了，小埃，因为我，让你来这种地方过苦日子。”

“我不苦，殿下忘了我是在地下城长大的么？那里一家人挤在巴掌大的地方，极光城宽敞多了。”

埃恩克认为这鬼地方糟糕透顶，却还是扯着笑脸宽慰霍索修斯。

他们找到一间满是尘埃的屋子，打算收拾一番，勉强居住下来。

埃恩克不会自己动手做家务，他一律扔给下属们。他的手指和霍索修斯一样金贵，缺乏清洁和烹饪的经历。

打湿的布擦拭桌面和床榻，整理结着蜘蛛网的桌椅，弄到一手灰尘，埃恩克在河边洗了很久手掌才变干净。

安尼尔跟在后面帮忙，它嘴里咬着抹布，清洁咯吱咯吱的窗。

拭去尘埃，眼前的屋子总归是有模有样了。屋子宽敞，三间卧室，一间大厅，一间舆洗室，一间厨房，他们全部打扫干净，选了一间面积最大的卧室居住。

地方偏僻，周围没有人家，非常清静。屋前有涓涓细流，远处有开满鲜花的山坡。

那些花儿色彩明艳，在不同的时间转换出不同的色彩。埃恩克擦桌子时它们是粉紫色，洗手回来就变成朱红色。

埃恩克心里笑笑，霍索修斯肯定喜欢，过几天可以给他编个花环。

绕一条小路走四十分钟，到一个热闹的镇子。

他们在集市上逛逛，极光城什么样的人都有，大多数长得又矮又丑，偶尔两三个勉强能看，残缺的人数不胜数。