看着眼前这位年轻人一言一行，竟不似有作假隐瞒的嫌疑，李长青不禁轻叹，竟无意显露出了几分，类似遗憾的情绪。

蒋岌薪正让开身准备送客，却忽然一转念：“大人，您方才说，李姑娘可能并不愿回府？”

李长青脚步一顿，“是。先生也知，李某内宅一向不和，才会闹得如此不得安宁。思怡对她那姨娘，可谓是避如蛇蝎……所以我想，思怡要是回到期和，只要有其他一个能够栖身的地方，哪怕挨饿受冻，她也不会选择回家。”

说到后面，他的语调越来越弱且沉重，自责、沮丧溢于言表。

经过几番思想斗争，蒋岌薪最终选择，将心中那堆复杂情感化作了嘴上淡淡一问：“那依大人看，这个可能被李姑娘将就当作栖身处的地方，会在哪儿呢？”

见问，李长青沉思半晌，最终无力地摇了摇头，“我不知道。”他闭了下眼，眉间蹙起几道浅浅的皱褶，“我对城中市井街巷一无所知……”说着，似又触动到心中某些情绪，引出一声轻叹，“今日一路走着过来，本想着顺道探听探听最近城里有什么新闻，与我有关的；也试图了解了解各个街巷的商铺民居。呵，结果除了把自己绕得晕头转向之外，别无他获。”

“哦？大人今儿个，是一路走着来的？”蒋岌薪略带玩味地一笑，“那依鄙人愚见，其中意图与所获，恐怕不止您说的这些吧——眼下，姜夫人布下的那些‘信鸽’，想是已经将消息传回贵府了。”

在他说到“不止这些”的时候，李长青不知想到什么，忽然目光飘忽了一下，轻咳了两声。“哼，是啊，我不急着回去，但她可急着，捕捉外头的一声一响。”他冷笑说着，下意识看向了屋外。

蒋岌薪抱着双臂，看着他，无情道出自己看破的：“您‘不急着’回去，是因为不知如何面对；姜夫人急着获取消息，是为了赶早想好如何应对。”

话音未落，李长青回过头看了他一眼，含义耐人寻味。

“哼，如何应对？”他嗤笑一声，连自己都不知这是在讽谁，“早知今日，何必当初！我自以为佯装冷落思怡是在护她安全，不料无济于事，还反换来她得寸进尺！得知她竟准备将思怡‘嫁出去’的消息，我还当自己是梦魇了呢！知道她就是想给我个好看，哪敢真的做什么，我便只装作不知，暗中派人埋伏，想着在半道阻截，借此将思怡接到自己身边……”

见他瞪着空处，眼中再度升起悔恨的怒火，蒋岌薪开口打断：“大人，事已至此，责怪自己，还是责怪别的谁，都一样，并无丝毫用处。眼下，我有个问题，不知可否再耽误您几句话的工夫，为我解惑？”

见问，李长青本就一团乱麻的心情更添了几分烦躁…… 但因此刻还没能找到自己想做并且真正“有济于事”的实际行动，来“安放”那难以形容的焦虑，所以他决定，还是再多给自己一些“耽误”的时间（反正思怡十有八九，是没回家的）。“先生请问。”

蒋岌薪有意无意地向他靠近了半步，唇边噙着辨不出情绪的浅笑，“请恕鄙人冒昧：大人身为一家之主，将爱女接取至身边，这不是理所当然、随意便可操办并做成的事情吗，为何还须借机行事呢？”他若有若无地强调了“借”字，虽然很轻微，但还是直让人感到非常的不友好。

李长青抿了抿唇，但想到眼前这厮，日后没准还帮得上自己大忙……他舒口气，按下了心头升起的那股无名火。“不怕人笑话，李某无能，碌碌一生，就求个风平浪静、相安无事，所以以前满心只想着，怎样做，才能让我家这三个女子不觉我有所偏袒；最怕就是她姨娘，常怀怨妒忌惮之心，我若是没个缘故便要将思怡接来自己身边，不知又能添多少是非……”

“大人这从头到尾，应是都按自己想要的去做了，如今，可成全了您所希望做到的？”蒋岌薪毫不留情发出这句直戳人心的质问，但语气却是异乎平常的缓和委婉。

闻言，李长青偏过头，对上他的视线，神情竟有些发愣，“……从未顺过意，皆是事与愿违。”

“大人，”蒋岌薪微微欠身颔首，“恕我直言，或许这么多年，错并不完全在姜夫人，并不在您所在乎的她们身上，而在于您——一不小心，就让用的劲儿与想的事儿，南辕北辙了呢？”

李长青不自觉微微睁大了双眼，神色中隐隐约约透出的情绪，不知是惊诧还是迷茫。

蒋岌薪半故意地，连忙拱手赔罪：“鄙人无知妄言，请将军恕罪！”

见他忽然这样有礼貌，李长青还挺意外。他不咸不淡地一笑，伸出手，虚虚托住了他的胳膊，“先生见教，顿开茅塞，李某感之不及。”说着，转身正对他，抱拳颔首，点到即止地行了个不大不小的礼。

“岂敢岂敢！”蒋岌薪恭敬还礼，嘴上用着受到谬赞后惊惶的语气，一躬身，却就是“送客”的弧度，“些微愚见，信口胡言而已，何得将军挂怀！实实折煞小人！”

李长青心中会意，遂没等他说完，便转身朝门外走去，一边又状似随意地笑道：“我观先生有颗慧心，明情理而不讳直言，李某日后，怕是少不得登门拜访，向先生求教了。”