李长青本想等等，看瑈儿或者姜浣心，如此将会怎样应对，结果，她们的状态出乎意料……眼下情形根本不允许他再等，更别说还期待这母女俩，能给出什么如人意的答复了。

于是，他轻巧地、若无其事地一笑，“母亲，瑈儿不是怕您，只是她向来不善与人交往，加之她从小对您心怀敬重，故生怕行差踏错，致一时言行欠妥，还望母亲见谅。诸位，见笑啊。”

他恭敬地向老人轻轻一颔首，随后转头，又对宾客们象征性地抱了下拳。

众人纷纷笑着“配合”打着圆场，但王氏并未因“顾及情面”，而接任何人的话。

她的目光轻飘飘地从儿子身上移开，落在地面，停留片刻后，冷不丁转回，看向了瑈儿。

这次，老人没有说话，李霰雪也不再是毫无准备。

又一次直直对上祖母那“无情”的眼神，后者有意识地让自己放平心态，尽量自然地应对，于是她主动近前，并率先开了口，“祖母，瑈儿方才失礼了。”她声色带着歉意，一边说，一边行了个“不轻不重”的万福礼。

王氏摇了下头，看着她，淡淡回道：“这并非你的错，不必在意。”

仿佛是从这话中意识到什么，李长青忽然收回目光，不着痕迹地落后了半步，同时与瑈儿对视了一眼。

爹爹的视线还没断开，李霰雪又感觉到身后，娘亲悄悄拍了她两下。

顶着这前后夹击的示意（敦促），李霰雪无法，只能接受现实，心里劝慰着自己，乖巧地“回”到了祖母身旁。

老人主动牵住了她的手，随后，神情放得较“常态”柔和了些许，“瑈儿，祖母方才，不是有意凶你的，你别放在心上。”

“这是……道歉吗？”李霰雪心里即刻犯起了嘀咕。听见祖母这句话，她的第一反应并非诧异或质疑，而是一种，难以名状的……恐惧。

而将那句道歉说完，老人却并未等她做出反应（像是根本就不在乎会得到何种回应），便直接又另起了个话头：“瑈儿，祖母方才忽然唤你，不过是想再多啰嗦两句：你在外边修习，平日里若遇到那等胆大包天的，冷落、刁难你，你也尽告诉祖母，告诉你爹娘，知道了吗？”

话落，李霰雪微不可察地怔了一瞬。“嗯，知道了，祖母放心，外头谁敢欺负我啊，宗门里，师父并一众师兄师姐们，也都对我很好。”

看着小孙女脸上依旧未免僵硬的笑，王氏“无动于衷”，神情还是那般淡然、“无味”，但她却在某个无人在意的地方，在瑈儿因听见自己说的“冷落”和“刁难”，而暴露出那一丝情绪波动时，轻轻攥了下她牵着自己的手。

以上这些，李长青丝毫无觉。听完瑈儿的回答，他随即接道：“是啊，母亲您放心吧，谁敢对瑈儿那般无礼？纵然有这样的事，我怎可能不知道呢。”

宾客中立马就有人挂起安慰的笑附和，所说不过是“知道老太太心疼孙女儿，可这有老爷在呢，您大可不必担忧。”之类的话。

老人阖眼，轻轻叹了口气，转头看向思怡，“都是自家孩子，我怎么能不心疼呢……”

看着“祖母”的目光又一次“放”在了自己身上，李慕儿却并没有从中感受到切实的“落点”，好像老人此刻其实是在透过她，看着别的什么……

而祖母这句语气听似照旧“淡然”的感叹，则让“她”觉察到了一种，隐隐约约的哀凉和无奈。

系统自动“融合”了两个灵魂在这同一时间的感受，让狐狸直接以那双倍清晰的“视角”，捕捉到了那微乎其微的异样，“……主人，我想老太太她，实际也许并没有我们‘印象’中的那么……冷漠自私、目中无人？”

李慕儿并未回应它的话，因为目前无论是从那个方面，她都尚且没有资格，就此给出任何结论或猜测。

而“她”，则是因为对此完全不以为然，所以压根懒得搭理，只打算静观事态发展。

听到母亲那句仿佛自言自语的感叹，李长青冷不防愣了下，随后轻轻弯起嘴角，“应和”道：“当然，母亲的心，我们都明白的。”

话里有话，一说出口，他便后悔了。

老太太看了他一眼，没有说话。投去的目光意味不明，更可怕的是，在收回视线的同时，她的嘴角似轻微地抖了一下。

……

就这样，一路上走着，众人（除了老太太）皆可谓是谨小慎微如履薄冰（虽然“初衷”并不尽相同），他们——特别是李大人一家四口——从未觉得，这李府，从正院到后花园的路，原来竟有这么远……