雷克斯“啧啧”两声：“真是残忍。”
“当然，您一向如此……我还以为赵斯年会是例外呢，但您很清楚他一定会离开庄园，不是么？经受您血气的洗礼，无论是吸血鬼骑士们还是审判部门的闲杂都无法，也不敢阻拦他，这就意味着他一定会发现您所做的一切……”
埃里克森：“他总会发现的，而我也在期待这一天到来，那是属于我的礼物。”
雷克斯：“如果他想杀死您呢？”
埃里克森微笑起来，雪白的牙尖抵在下唇。
耳边是不息的涛声，月光和邮轮的灯光映在海面上，如落雪，如水银，如流动的，亮晶晶的沙砾。
雷克斯险些被那笑容晃了眼，而后他听到埃里克森很平静地轻声道：“他杀不死我，他属于我。”
“自此之后，他就彻底属于我了。”
“我设下陷阱让他自己走进囚笼，威逼利诱，不择手段，我让他一无所有，让他世俗意义上身败名裂，也造就他，给他权柄，寿命和无上的荣光，最重要的是，我赐予他不朽……
“我创造了一个茧，不过，最后孵化出的是什么，取决于他本身，不是么？”
“那必定是暴烈绚烂的，如凤凰涅槃般的新生。”
他眼中闪烁着火一样的光芒，看上去那么欣喜而兴奋，几乎像个孩童，张开长着尖锐骨刺的蝠翼一头扎进了夜色。
已经有几百年没见过他这副模样了。
雷克斯愣怔过后，又慢慢叼起了烟斗，微不可察地叹息一声。
月亮沉入黑色的海水，太阳从枯槁的树林升起。
没什么不一样的——把沾了血的权杖递给仆从擦拭，埃里克森甩了甩手上的鲜血，目不斜视地从倒了一地吸血鬼骑士的古堡大厅里走过，心想，薇拉贝拉不在，克里斯蒂安古堡跟以往任何一座庄园都没有区别。
唯一不同的是——
他推开古堡最高也是最后的一间房门，房间里面堆满了乱七八糟的，大大小小的，血族甚少见到，但人类社会格外风靡，属于各个年龄段的人类幼崽的毛绒娃娃。
房间的绝大多数空间都被这些玩偶和其他玩具占据，埃里克森拧眉，视线从一座暗黑系的充气城堡上掠过去，终于发现了那靠坐在床沿，望着窗外的少年。
他靠着一只大型兔子玩偶，那玩偶长长的、黑粉配色的耳朵上还打着滑稽的补丁，两根交叉的黑色线条取代了原本应当是另一只眼睛的位置，这充满怪异童趣的房间怎么看都与那金发的北欧少年沾不上关系。
埃里克森面无表情地一抬权杖，一边坍塌的墙体连带着那些毛绒玩偶从高处掉了下去，而那少年依旧不为所动地屈着一条腿坐着，从那只剩几块玻璃碎片的窗户往外望。
“又见面了，希尔欧斯.克里斯蒂安……”
”好久不见，血皇陛下？还有继续寒暄的必要吗？我们都知道您是来做什么的，不是吗？”
“确实没有，你比我想象中更顽强，按理来说，血族被银器伤及心脏无论如何也会死去的……但活着于你而言是一件值得庆幸的事吗？”
“我也不知道。”希尔欧斯平静地望着窗外，有点疲惫有点迷茫地回答：“不过我想，作为造成这个局面的血族之一，您是无论如何也没有立场问这个问题的。”
“血皇陛下……”他自言自语一般：“这个位置，有这么重要吗？”
“如果我并没有坐上这个位置，那么谁又能来为我经受的苦难负责？而若我终有一天真的成为了血皇，回想从前的一切，会不会觉得那并不值得。”
他撑起下巴：“真是不公平呢，您并没有问过我究竟想不想成为血皇。”
埃里克森冷淡地点了点头，随意地踢开脚边一个可笑的小猪玩偶，一步一步朝他走过去：“确实，一向如此。”
“不过啊，血皇陛下，我早已不是两百年前的我了。”自埃里克森打开这个房门，希尔欧斯第一次把目光转向他——埃里克森上一次见到他已经过了两百多年，他还是那一头璀璨夺目的金发，那不再年幼的血红色眼睛依旧那么美丽而剔透，瞳孔轻轻一缩，和那轻缓的声音一样如梦似幻：“而这一次的您，貌似不如两百年前强大呢……”
他话音刚落，一把寒芒闪烁的银制十字架朝他刺过来，他抬手一握，鲜血如注。
埃里克森垂眼，握着那银十字架拧了一百八十度。
那雪白的手掌鲜血淋漓，像一座无瑕的雕塑被敲出了一个缺口，血液如倾泻的粉末。
希尔欧斯眉头都没皱一下，偏头望向阿妮维娅，声音和目光一样平静：“我能问问为什么吗？”
阿妮维娅摊开手耸了耸肩：“我也不知道啊，小天使～有可能是因为我无法违背殿下的意愿，或许是因为我认为这样很有趣……”
“又或许……”她扯着嘴角，优雅地托腮，轻轻一笑：“是因为在薇拉心里，你比我更重要吧。”
埃里克森扼住他的脖颈，猛地拔出刺穿他手掌的十字架，朝他心脏刺去。希尔欧斯屈膝上蹬，轻灵地自他身下一滚，展开黑白双翼从那本就支离破碎的窗户一头扎了出去。
“看来我错过了很有趣的两百年，或许我应该早点来的……”飞溅的玻璃碎片划伤了埃里克森的面颊，他眯了眯眼，舔过淌到嘴边的血液，没什么情绪地扯了一下嘴角，轻声问走到他身旁的雷克斯：“很美的翅膀，对么？”
长着柔软羽毛的，流光溢彩的，只存在于神话中的，属于西西弗斯的，美丽而神圣的翅膀。
雷克斯很明智地保持了沉默，而后摸了摸鼻尖：“殿下，我们或许暂时帮不上忙了。”
埃里克森嗤笑，展开那恶龙一般带骨刺的蝠翼，离弦之箭般从窗口冲了出去，自飘着血气的庄园盘旋而上：“他，逃不掉的。”