“亚亚，刚才买的这些小黄鳝，还蛮新鲜，估计是今早刚从塘里抓出来的。”他顿了一下，似乎在想怎么跟孙子解释，语气斟酌着，“我们回去，最好还是先用脸盆装点水，把它们养一下。让它们把肚子里的泥巴呀、沙呀吐干净，不然做出来吃起来有腥气，味道就冇那么好。”

说完，爷爷好像生怕这番话又会让孙子的期待落空，赶忙接上一句，声音都轻快了些：“中午爷爷先给你做拆骨肉吃！那半边猪头肉看着就好，拆出来的肉混着青辣椒一炒，可香了！”

谭欣对此早有心理准备。卖黄鳝的老汉提到了“干塘”，桶壁上还沾着泥浆，足见这批货是肉眼可见的新鲜。想必这也是爷爷没怎么还价就爽快买下的原因之一。

“对于这类‘生猛’河鲜，按惯例是得在家‘净化’一下的，主要是让它们有时间把肠胃里的脏东西排空。”谭欣心里分析着，“这样处理后再下锅，更卫生，口感也更好。当然，已经买了的猪头也得赶紧处理，不然放久了不新鲜。爷爷应该也有这方面的考量，只是没说。”

他抬起头，语气里带着恰到好处的雀跃，回应爷爷：“都行！拆骨肉我也好久没吃了！”

爷爷低下头看了他一眼，目光里带着点审视，仿佛在确认孙子的回答是出自真心，还是仅仅因为“懂事”而做出的妥协。

谭欣迎上爷爷的目光，回了一个干净明亮的笑容，眼睛里看不出丝毫勉强。

确认了孙子真的没有失望，爷爷仿佛松了口气，脸上的皱纹都舒展了些。他一边领着谭欣往单元门洞走，一边继续念叨，像是在规划一件很重要的事：

“做那个盘龙鳝啊，还得弄点紫苏叶子。不过不急，今天先处理猪头。明天爷爷再去集市转转，买点新鲜的紫苏回来。这东西娇贵，放久了蔫了，香味就跑了，不好吃。”

紫苏。

这个词像一把小小的钥匙，轻轻转动，打开了谭欣记忆深处某个被封存的味觉保险箱。

他一直模糊地记得，爷爷做的盘龙鳝，除了咸、辣、酥、香之外，还有一种独特的、难以准确形容的清新气息，很好地中和了鳝鱼可能有的土腥和油腻，让整道菜的风味层次变得奇妙起来。

原来，那个画龙点睛的秘密，就在这里。

是了，那抹特别的、带着植物清冽的香气，就是紫苏。

回到家中，爷爷将手里提着的几个塑料袋一股脑儿放在厨房的水泥地上，便忙着从阳台角落翻出个旧脸盆。那是种暗红色的塑料盆，边缘有好几处磕碰的痕迹。他仔细刷洗干净，接了半盆清水，然后解开那个黑色塑料袋，小心翼翼地将里面带着水的、扭动的小黄鳝连同水一起倾入盆中。

十来条暗褐色的细长身影一入水，便惊慌地窜开，在盆底蜿蜒盘绕，激起细小的水花和涟漪。

“就这样先养一天，吐吐泥沙。”爷爷满意地点点头，不再管它们，转身走进厨房，开始处理那半边更重要的“主菜”。

谭欣站在客厅，远远看着脸盆里那些不断蠕动穿梭的条状生物，头皮还是有点发麻。虽然隔着几米远，但视觉冲击力不减。

“真不敢想，我居然提着这袋东西走了一路……”他后知后觉地泛起一阵轻微的膈应。

“果然，叫我吃可以，让我伺候这些活物……‘臣妾真的做不到啊～’”内心再次悲鸣。他强迫自己移开视线，脚步一转，蹭到了厨房门口，继续充当爷爷忠实的“跟屁虫”和观察员。

厨房里，爷爷已经系上了那件洗得发白的蓝色围裙。半边猪头被放在一个更大的铝盆里，他正从水龙头下接凉水，准备浸泡冲洗。见谭欣过来，他想起昨晚的承诺，手上动作不停，开始讲解起来：

“亚亚，你晓得不，做拆骨肉，爷爷为么子特意要买猪头？”

“因为便宜！”谭欣心里几乎瞬间抢答。但理智立刻按下了这个过于简单直接的念头。这恐怕不是“满分答案”，甚至可能是“错误答案”。

果然，在家里没有外人的情况下，爷爷不再卖关子，也没等谭欣回答，一边用手搓洗着猪皮上可能残留的细微杂质，一边用土话说道：

“价钱嘛，算是一方面。这东西搞起来蛮麻烦，刮毛、清洗、焯水，费时费力，买的人也就冇那么多。但真讲起来，跟别的部位的肉比，也冇便宜好多。”

谭欣恍然。

是了，现在才2002年，物资并不像他上辈子后来那样丰裕甚至过剩。猪头也是肉，总会有人买去吃、去琢磨做法。不能简单地用后来的市场观念来看待现在的问题。

记忆向前追溯。好像是很小的时候，在东衡县城，猪骨头才是没人要的便宜货。那时候家里偶尔买骨头炖汤，骨头上真的光溜溜的，看不到几丝肉，是真正的“光骨头”。那时候想从筒骨、扇骨上拆下点肉来？简直是做梦。

“后来……不知道从什么时候开始，好像到处都在传骨头汤补钙、有营养，”谭欣思绪飘远，“然后骨头一下子就金贵起来了，价格甚至比某些部位的肉还贵。再想买骨头炖汤？摊主恨不得把连着骨的肉都算进骨头的价钱里，或者干脆搭着一大块并不想要的肥肉一起卖。”

市场总是最灵敏的。

“小贩们逐利的心思，总是最活络的。”谭欣心里默默总结。