顾言念这话说得十分不见外，倒是惹得温玉眸色微微一动。
厅中灯火亮堂，外头桂香顺着风吹进来。
顾言念才后知后觉地察觉出些不对，耳根微热，正要松开他的手臂，温玉却忽然反手扣住她的手。
先是掌心覆下来，随即手指一点一点穿过她指缝，十指相扣，将她原本攥在他衣袖上的手稳稳握住。
顾言念低头看了一眼，忽然觉得自己好似察觉了这厮的目的，又抬头，正撞见他眼中一闪而过的笑意。
她继而眉梢一挑，心里已将他那点小九九看得明白，却也没说破，只任由他牵着，跟着众人一道往后园去。
后园月台上已是人声渐起。
铜壶摆在桂树下，壶身擦得乌亮，月光一照，双耳边缘泛出淡淡的冷光。长案上整整齐齐放着木箭，旁边摆着一只檀木匣子，匣盖半开，里头盛着今夜的彩头。
不是姑娘家专用的香囊簪钗，也不是郎君们惯用的玉佩扳指，而是一套十二枚的白玉棋子。
棋子皆是旧玉磨成，温润细腻，上头刻着云纹与桂枝纹样，男女都能用。顾家每年中秋投壶，赢的一组便能将这套棋子带走，留待来年再拿出来做彩头。
顾衍和站在案前，手里捏着几根削好的竹签，正嚷嚷着叫众人抽签分组。
“快些快些，莫再磨蹭。每人一支，两两一组，抽着同样花样的便算一队。”
他说着，忽又抬眼瞧见顾言念同温玉牵着手过来，立时便笑了。
“二妹妹来得正好。只是你二人这样走过来，倒省了抽签的功夫。”
顾言念闻言，先低头看了一眼两人还扣在一处的手，倒也不松，只抬了抬下巴。
“省事不好么？”
顾衍和被她堵得一笑，转头便把手里竹签往案上一丢。
“成成成。你二人一组，俺也去不拆这对鸳鸯。”
几个表兄妹原先还等着抽签，听了这话，便纷纷围上来，有的笑顾衍和偏心，有的忙抢剩下的竹签。顾衍衡站在一旁看着，也不管他们闹，只等人差不多分好了，才抬手将案上的木箭理齐。
“既是两人一组，便每人三箭。入壶算一筹，贯耳算两筹。三轮之后，筹数最多的一组取彩头。”
顾衍和立刻接道：“输了的也不能白输。哪一组最末，便将后园这些灯都重新挂一遍，谁也不许赖账。”
他说着，还抬手指了指廊下那一串纱灯。
众人顺着他手指看去，只见桂树边、月台旁、曲廊下都挂着灯，灯影被风吹得一晃一晃，若真要逐盏摘下再挂，怕是得忙到半夜。
几个年纪小些的表兄妹立时叫起来。
“那可不能输。”
“谁同你一组，怕是要倒霉了。”
顾衍和一听，立刻回头：“我怎么了？我原先还赢了念妹妹半筹。”
顾言念嗤了一声。
那都是几年前的旧事了，她那时候才几岁，偏她这个哥哥就老爱提这旧事，更何况......
他也不是正大光明地赢的呢！
“那是你偷拿了我一支箭。”
“什么叫偷拿？”顾衍和不服，“分明是你自己转身同静妹妹说话，箭搁在案上无人认领。”
顾言念正要同他理论，温玉却在旁边轻轻捏了捏她的手指。
她回头看他。
温玉神色平静，眼里却藏着一点笑意，“先赢了他，再慢慢同他算账。”
顾言念一怔，随即眼尾微扬，“好。”
顾衍和原本还要同她争那一支箭的旧账，见二人这样一唱一和，反倒先笑了。
“好大的口气。”
他抬手从案上拣起一支木箭，在指间转了两转，眼睛却先往温玉身上瞟了一眼。
“只是我忽然有些后悔了。”
云承简站在他身侧，闻言挑了挑眉：“你又怎么了？”
顾衍和叹了一口气，做出一副很是愁苦的模样来。
“温妹夫是上过沙场、领过兵的人。听说这些年在西北，大小阵仗不知经了多少回，连败仗都不曾吃过几场。如今叫我同他比投壶——”
他顿了顿，抬手按在自己心口。
“我待会儿岂不是要输得很难看？”
这话本是故意说得夸张，几个表兄妹听了，都忍不住笑。
顾言念却先不乐意了。
她将手里的木箭轻轻往掌心一敲，抬起脸来，眉梢扬得高高的。
“上过沙场怎么了？他又不是生了三头六臂。和哥哥自己技不如人，便直说自己技不如人，可不许这样欺负他。”
顾衍和先是一怔，随即“哎哟”一声，笑得连箭都险些没拿稳。
“念妹妹。”
他故意拖长了声调，满脸促狭。
“我不过同温妹夫说一句玩笑话，你怎的这样维护他？”
旁边几人立时便跟着起哄。
顾言念原本还站得十分理直气壮，叫众人一围，耳根便慢慢热了起来。
她张了张口，原想说“我何曾护他”，偏顾衍和已经笑着接道：“我瞧着，日后咱们怕是连温妹夫一句都说不得了。否则二妹妹这箭，先要朝谁飞过来。”
顾言念气得瞪他。
“顾衍和！”
顾衍和笑着往云承简身后一躲。
“你瞧，你瞧，我才说一句，便要恼了。”
顾言静站在顾言淑身旁，见顾言念脸颊都泛了红，忍不住抿唇笑起来。顾言淑原先只是安静看着，这会儿见二姐姐被兄长们逗得无话可说，眼中也有了一点轻轻的笑意。
温玉自始至终立在顾言念身侧。
他见她窘得厉害，目光微动，终于开了口。
“和兄长说得也有道理。”
顾衍和原是随口一逗，见他竟当了真，先怔了一怔，旋即笑道：“妹夫既有此兴，我等便只管开眼界了。”
温玉不曾理会，只抬手向案上一伸。
“箭。”
顾言念忙拣了一枝递与他。
他接箭时，指腹自她掌心掠过，微微一顿，才将箭握住。顾言念心里一跳，抬眼见他已侧耳静听，便也不再作声，只立在他身畔。
木箭破风，正穿壶耳。
“当”的一声，箭入壶腹。
众人尚未出声，第二箭已离了手。
仍是贯耳。
第三箭递来时，顾言念不自觉屏住了气。温玉却只略一偏头，似是循着方才她裙角被风吹动的方向，腕上一翻，箭又稳稳穿耳而入。
壶中三箭并立，箭尾微颤。
一时满园寂静，只余廊下灯影摇摇。
顾衍和先长叹一声，抚掌道：“罢了。我原还想着同妹夫争一争，眼下看来，还是早些认输为妙。”