安康抬眼看他，唇边带了点笑意。

“我不过送伯衡两步，夫君倒把我当纸扎的人了。”

温礼没有接她这句，只将她衣带理平，才道：“两步也该披着。”

温玉站在一旁，见父母如此，便垂下眼，只当未看见。

安康这才朝他招招手。

“走罢，我送你出去。”

温玉本想说不必，安康却已经先往外走了。他只得跟在后头。

正院外间的灯已熄去大半，只廊下还留着一盏。夜风从庭中吹过，卷得廊前几株海棠枝叶轻响。安康走得不快，外衫下摆拂过青砖，温玉便稍稍放缓脚步，与她并肩往外走。

到了正院门前，安康才停下。

她抬头看儿子。

温玉这些年越长越像温礼，眉眼沉静，站在那里便自有一股不动声色的稳。可今晚脸侧带着伤，衣上又沾了外头的尘，眉宇间虽仍压得住，安康却看得出来，他心里并不平静。

她伸手替他将领口一处乱了的褶子抚平，声音放得很轻。

“这段时日，你只管好好准备与二娘的婚事。”

温玉抬眸。

安康看着他，神色仍旧从容。

“旁的事，有你阿耶，也有我。”

“你这些日子该查的、该看的，自会有人替你盯着。你不必为了这一块玉，日日把自己困在外院里头。”

她顿了顿，又道：“二娘今日受了伤，顾家正乱着。你明日过去看看她，替我问候顾夫人，也替我带些药材过去。该做的礼数，一样不可少。”

温玉沉默片刻。

他原还想说，此事既牵连正院，自己不能全然撒手；可抬眼见母亲眉间虽带着温柔，眼底却已经是一片清明，便知道她既开了口，心中必已有了计较。

他终于点头。

“儿子明白。”

安康笑了笑，抬手拍了拍他的肩。

“去吧。明日别又空着手往顾家跑。”

温玉应了一声，转身往自己的院子去。

夜色沉沉，他的身影很快没入长廊尽头。

安康站在原处，直到再看不见他，脸上的笑意才一点点淡下去。

廊下灯火映着她的侧脸，方才还显得松散柔和的眉眼，此时已冷下来。她回过头，目光落在外间守着的张嬷嬷身上。

张嬷嬷早已知趣地站在数步之外，见她望来，忙上前半步，低声道：“殿下。”

安康没有立刻说话。

她抬手拢了拢肩上的外衫，指尖却停在衣带上，半晌才淡淡道：“你过来。”

张嬷嬷躬身靠近。

安康微微侧过脸，在她耳边低声吩咐了几句。

张嬷嬷起初神色微变，随即垂首应下。

“老奴明白。”

-

翌日清晨，长安东市。

天才亮透，街边铺子便已开了七八成。卖胡饼的炉子里炭火正旺，热气混着羊油香一路飘出去；挑担卖菜的、赶着驴车送炭的、从坊门里出来买早食的，挤得街上人声杂沓。

阿岱与佘广自灞桥营出来，原是往驿站去的。

按着从前的约定，每逢月中前后，霓丫头总会设法捎一封信来。信不长，多是几句报平安的话，说自己在陇西住得安稳，身边也有人照应，叫他们不必挂念。

上个月的信里，她还写着“春日风大，莫叫阿岱叔又贪酒受寒”，末了又拿佘广打趣，说他总皱着眉，早晚要把额头皱出沟来。

阿岱把那封信翻来覆去看过好几遍，早都快把字认全了。

可这一回，信却迟了。

“俺也去问问。”阿岱一面走，一面低声嘟囔，“那丫头说回陇西了，山高路远，信慢几日也寻常。可再慢，总不能一点信儿没有。”

佘广没说话。

他一早便觉得不对。

霓丫头虽性子跳脱，行事却从不拖沓。尤其是答应了的事，除非出了岔子，否则绝不会叫人干等。

两人刚走到东市口，便听前头一阵人声。

几个卖布的妇人围在一处，手里还扯着半匹新染的细绢，嘴上却已说得热闹。

“你们听说了没有？英国公府二房的大娘子不见了！”

“什么不见了？”

“还能是什么？前几个月才嫁过去的那位顾家大姑娘！听说前日从樊楼出来，人和车都没了影儿。”

“哎哟，这可是天大的事。好端端一个新妇，怎会无缘无故没了？”

“谁晓得呢。有人说是让土匪劫了去，也有人说是顾霍两家闹了龃龉，怕不是——”

后头的话没说完，旁边卖肉的汉子已凑过来。

“若真是土匪，莫不是青梧寨？”

阿岱脚下一停。

他本就生得高大，一身军袍还未穿惯，外头却仍披着旧虎皮。此刻一双眼猛地瞪起来，胡须也跟着一抖。

“哪个混账东西胡扯！”他张口便骂，“俺们青梧寨从前可从不做这种——”

他话未说完，佘广已一把扣住他手臂。

“别冲动。”

阿岱低头看他，脸色发沉。

佘广只朝前头抬了抬下巴。

那边已有个挑担的老汉接话道：“你消息倒旧。青梧寨早招安了，如今人都归英国公府管着，哪还能干这等事。”

“那是哪一寨？”

“谁知道。白巘寨不是前些日子叫人剿了么？可秦岭那么大，山里头的亡命徒还少？”

众人七嘴八舌，一时说得越发离奇。

阿岱原还压着怒气，听到这里，脸色总算缓下几分。他虽不识得什么顾家霍家，可青梧寨刚归朝廷，最怕有人趁机往他们头上泼脏水。

佘广却仍不曾松手。

他目光越过人群，落在街角几个闲站着的男人身上。

那几人穿得寻常，鞋底却干净，身上也没有赶早市的忙乱模样。一个人靠在酒肆门边，像是漫不经心地掸着袖口，嘴里却忽然接了一句：

“说起来，顾家那位二姑娘，也有些古怪。”

旁人果然问：“顾二姑娘又怎么了？”

那人便笑了一声。

“你们不知道？听说她先前被送到庄子里养了半年病。可我前些日子在永安里外头见过一回，红衣骑马，精神得很，哪像有病的样子。”

另一个人接得更快。

“高门大户的姑娘，谁知道呢。说是养病，未必真是病。”

“莫不是同山里头的人有什么往来，怕叫家里知道，才送出去避一避？”

“啧，这话可不好说。只是顾家大姑娘刚出事，二姑娘又从庄子回来得这样巧，谁知道里头有没有什么勾当。”

那几个字说得轻飘飘的，偏最恶毒。

阿岱的脸一下沉下来。

他原不认得顾家二姑娘，更不知那人姓甚名谁。可听着几个玉面油嘴的男人，站在街边拿一个未出阁姑娘的名节做嚼头，心里便说不出的厌恶。

“这帮人嘴里没个把门的。”他低声骂道，“人家姑娘家出了事，他们倒在这里说得像亲眼见过。”