另一边，所有从一楼路过的人，都注意到有几个男孩难得没跑没闹地蹲在角落，脑袋挨着脑袋，窸窸窣窣不知道在干什么，不由得都多看几眼。

佩塔尔从来不在乎陌生的目光，只是在朋友们的围观和监督下，拿着一截树枝，专心致志在铺满灰土的角落里写写画画。花了一段不短的时间，多番尝试，终于将马娅老师教给他的名字拼写方法死记硬背下来，能用歪歪扭扭的字迹完整地重现出来了。

奥什特里奇挪着鸭子步挤过来，摸着下巴端详来端详去，伙伴们以为他想发表什么重大意见，结果半晌过去，他说：“很丑。”被茨尔尼亚克无语地挤开。

莫德里奇说：“应该没什么问题，只要明天别忘了写变音符号。”事实上在刚才的练习里，佩塔尔好几次都忘了加上变音符号。

“好的。”佩塔尔于是又用树枝尖端描了描那个上扬的线条。

“……”

可是，意料之外的情况总会发生，等第二天佩塔尔不断默念着“别忘记变音符号，别忘记变音符号”坐在马娅女士的桌子前，最先遇到的问题居然是握铅笔的姿势不对被马娅女士纠正了好几遍。

“这是铅笔不是匕首，佩塔尔，而且不用捏的那么用力。”马娅女士说，然后又做了几次示范。

结果等他能像模像样握好铅笔的时候，就又忘了要写变音符号这回事了。

好在，马娅女士并没有因为这不起眼的一笔苛责佩塔尔，只是笑着帮他添上，并告诉他没关系，可以慢慢来。

她将暂时借给佩塔尔的笔和纸拿回来，放进抽屉里收好：“好啦，算你过关，下次的作业也是这个，今天就先去玩吧。”

这是个大惊喜，然而大惊喜后头又往往跟着大麻烦。

小学课间休息时间长短不一，但无一例外，都没长到能酣畅淋漓进行一场球赛的程度，正好佩塔尔又一直呆在办公室没出来，所以朋友们也耐着性子，直等到放学时分才汇合到一起，抱着球往操场上跑——原则上来说，学校放学以后不允许学生停留，但因为还有老师留在学校工作，所以在他们离开前，在操场上玩耍的学生不会被驱赶。

可刚把球放下，还没传几脚，一个讥诮的声音就从旁边传了过来：“哈，你们在这儿踢足球？”

莫德里奇一脚踩停皮球，几个人扭头看过去，看见操场空旷，其他人几乎都离开了，只有几个同学在远处好奇地张望。此时，场边正站着两个大孩子，也许是在上七年级的岁数，甚至是八年级。其中靠前站的那个头发剪得很短，眉毛浓密而锋利，脸颊和鼻梁的伤疤配上冷漠凶狠的神色，让他看起来很不好惹。而站在后面的那个领口随意敞着，头上戴着对他来说有点大的暗绿色陆军帽，帽檐耷拉下来，在眼睛附近形成一片阴影，让漫不经心的坏笑看起来更加刺眼。

这都是父母口中典型的，看见之后要尽可能离远点的类型。当然，战争年代，太多这样的少年被暴力催生出来，对混乱和战斗抱有着扭曲的热情，他们几个作为难民家庭里成长起来的孩子，并非没有见识过，只不过这样的人很少有老老实实待在学校的，连已经在学校里读了一阵书的茨尔尼亚克也很少见到。

所以他几乎是一眼就认出了对面的身份。

“完蛋，是坏小子赫尔沃耶和他的走狗……”

佩塔尔听觉敏锐，听见茨尔尼亚克微不可查地嘀咕着，似乎是属于不想让对方发觉的自言自语，但他仔仔细细看了半天，也没看出这个貌似不太友善的人类哪里像是犬科动物。

双方沉默地对峙了几秒，戴陆军帽的“走狗”没什么耐心，耸了耸肩，说道：“好吧，你们这些刚从妈妈怀里爬出来的小宝宝肯定不明白，围一个圈把球踢来踢去的儿童游戏跟足球完全是两码事吧？”

奥什特里奇肯定是受不了这种没来由的语言攻击的，当即出声：“说话注意点，兄弟。”

“操，谁是你兄弟？”这下，“走狗”一直扬着的嘴角压平了。

据说叫赫尔沃耶的人明显是他们中间带头的那个，对他们之间的争执毫不关心，直接出声打断他们，声音又沙又哑，冷冰冰的：“……行了，你们走吧。”

“走狗”得到支持，再次得意洋洋笑了起来，又往前走了两步，而朋友们见此架势，也不动声色挪动脚步往一处聚拢。

“你谁啊？凭什么？”奥什特里奇大声反驳，“这是学校操场，又不是你家的！”

那双阴鸷的眼睛立刻盯住了奥什特里奇：“没有为什么，别在我面前玩蠢游戏，这就是规矩。”

奥什特里奇对这种毫无道理的“规矩”简直难以接受，皱着眉头悄悄瞥了一眼茨尔尼亚克，茨尔尼亚克立即注意到了，干脆凑过来拉他，低声嘀咕：“算了，我们先走。”

鉴于赫尔沃耶在学校里向来是臭名昭著，听说在更小的年纪就上战场杀过人，很多时候让老师都焦头烂额拿他没办法，所以作为几个低年级，茨尔尼亚克思考之后觉得，他们最好还是别跟这样的刺头起冲突比较好。

结果没等奥什特里奇抗议，倒是对面又改了主意。

“等下。”赫尔沃耶目光顺着从他们身上扫过，随后在黑白色皮球上顿住，好像在思考，半晌仿佛勉为其难似的做出了另一个决定，“这样吧，你们也可以每天放学以后来玩半个小时，但是……”

“作为交换，你们的球归我，没意见吧。”

这句话就像一个落尽柴火堆里的火星，不仅让奥什特里奇立刻气得要死，也让莫德里奇和茨尔尼亚克瞬间愤怒地睁大眼睛：这个球属于茨尔尼亚克，是酒店停车场那位戳破他们皮球的先生新买来赔给他们的，还没有那么多磨损的痕迹，是属于他们的重要财产，平时踢起来都很爱惜，绝不可能就这么随随便便交出去。

这跟抢劫有什么区别？

而赫尔沃耶显然从来不管他的强盗要求对面能不能接受，也可能在他的观念里，一切都能通过威胁和暴力得来。于是还没等佩塔尔他们反应过来，他就一撇嘴，明显没有真的想等待回答，忽然迈开腿飞也似地冲向踩着球停在原地的莫德里奇——相比起在同龄人中也相对矮小的莫德里奇来说，年纪几乎大他一倍的赫尔沃耶冲起来，简直就像一头愤怒的公牛般难以阻挡，几乎眨眼功夫就到了面前。

“卢卡小心……！！”同伴们惊呼，而注意到情况不对的莫德里奇也是骤然瞳孔一缩。

不过他反应极快，脚尖迅速将球往后拉，躲开对方伸出来抢球的腿，然后脚后跟用力一磕，球立刻蹦跳着奔向了佩塔尔所在的方向，然而等再转身想跑却已经有点来不及了，赫尔沃耶已经结结实实撞在他后背上，将莫德里奇推得飞扑了出去。

好在情急之下，玩耍时摸爬滚打积累起来的肌肉记忆从身体深处冒了出来，让他在倒地前趔趄着用手一撑，硬是没倒下去，反而顺势跟袭击者拉开了距离。

“跑！”茨尔尼亚克大喊，四个人，从正疼得龇牙咧嘴的莫德里奇到有点蒙圈的奥什特里奇，再到已经一把从地上捞起足球的佩塔尔，都仿佛听到发令枪响似的，转头撒腿就往学校外面跑。

——没人有空注意后头追兵有没有跟上来，但等他们一路跑出学校，掠过一脸迷惑的阿尔贝特先生，跑到街尾。拐过弯去再停下来的时候，已经早就看不见赫尔沃耶和他讨人厌的走狗了。

孩子们在路边大口喘着粗气，相互看看。

“卢卡…你没、没事吧…？”茨尔尼亚克问，另外两个人也关切地望了过去。