这间号房位处巷中，不居首尾，且想来恩科前对贡院的修缮可谓到位，亦或是她运气不错，这一回没能发现任何的不妥之处。

穆檀眉稍稍放了心，闭目养神地在脑中温书回顾。

听见一声锣响，今科的春闱正式锁院开试。

会试分为三场，场均三日，从头据尾要经过七夜九天。

加之初春料峭，想要顺利挨过，最紧要的关键除了个人体质，竟只能依靠着烧炭取暖。

三场范围倒是与乡试大差不差，以“四书五经义，论策诏诰章表”为考题范畴，以及因人而异，每名举子各自所治得本经，分经分房地进行考试。

穆檀眉所治《春秋》，在历朝的文人本经里都算为罕数。

因此在这一恩科里，《春秋》亦是不出意外地受其选修人数的限制，不过是堪堪分出两房而已。

穆檀眉不知管她这一房的房师是谁，只是专心致志地拿到题目，冥思过后，思定落笔于草卷纸上。

经过这段时日王吉的点拨，她对《春秋》的理解远超从前，行文间竟能一气呵成。

她却不敢松懈，仍是慎之又慎地斟酌修进，末了才卡着时间仔仔细细地誊抄在正卷上。

夜色笼罩下来，左右的号房里渐渐萤散出了微弱的烛光，穆檀眉因为文思泉涌，提前完成了自己的节奏，此时就不必点烛夜战，反而还能借着邻舍传开的微光，赶在入夜的寒潮地气涌上身体之前，先倚着炭盆欣然入睡了。

半夜，她被一声声连绵起伏地鼾音吵醒。

穆檀眉远远看了一眼时辰牌，见已过了四更，她睡得早，满打满算也好好休息了有几个时辰，就干脆不再煎熬着重新入梦，起身简单地清理过自己，隔着炭火把吃食烘热。

她喝了温水，又细嚼慢咽着吃肉干，最后收拾停当，头顶泛起的鱼肚白连灯烛都不必点起了。

她就细心地铺展开考卷，继续着昨日的进程往下破题。

见是《春秋公羊传》中“遵王攘夷”的一节。

所谓尊天子也，攘夷狄也，所以明尊卑，别内外也。

她心下微沉，便知此题既出，所为得非是谀词，而是谢隆文身为天子近臣，体悟出帝心欲要攘外，必先安内的意图。

尤其在她看来，攘不攘外，尚且视为后话，怕是在璟帝心里渡此大疾期间，恰感到了内患的浮动逼压，岂能不为了自己日后的稳居高座，势要扫清一切内患呢？

穆檀眉拿捏定了主意，不再犹豫，就揣测着谢隆文要如何代行圣意，细细地掂量着轻重走起笔来。

因是会试，平实远远优于破格，就着重阐述些巩固统一，维护政序，兼修守备之思路。

这一回，因自觉窥破了一丝谢隆文的心事，知道此题多半视作此番会试考题中的关要，该是分量不轻，就加倍下了心血，直燃尽了一根蜡烛，才勉强满意地收好墨卷。

她小幅度地活动着僵硬地肩膀，把两块号板拆下，再拼接好铺上被褥，吹熄了灯，困意沉沉地躺下。

许是昨日熬了心血，这一晚睡得沉，甚至没能察觉到有谁打鼾。

她也算因祸得福，一早就休息好了精神，再而三地奋笔起来。

头场的最后一日，她只剩下一道四书义需要破题。

取自《孟子》的“夫苟好善，夫苟不好善，国欲治，可得乎？”

穆檀眉意外地紧了紧笔杆，这一节可谓在暗讽中央尤其内阁，六部还有都察院这等居中机构，不闻知民意，更不博采众议，只一味地封闭专治，自行其是。

甚至是骂到了谢隆文自己头上。

只是甭管这出题的大胆之人是谁，既然考题通过，如今还明明白白地落在了这会试场上，谢隆文身为主考，自然是点过了头的。

那这道“好善与否”，就只能是单纯在针砭时弊，分析探讨该怎样去“善听良言”的治国理念了。

穆檀眉笔下比前两日的文意，更多了一成保守。

如此中规中矩地答完，再誊于墨卷，最后三番五次地通篇检查完毕，穆檀眉心里有了底气，把题卷收拾好，严丝合缝地遮盖起来，只等待收卷。

日暮时分，她第一次出了贡院。

顾不上和任何人碰头，穆檀眉一眼望见自家的马车，登上车内招呼都不急打，就枕着陆晚娇的膝头沉沉睡下了。

再醒来时，艳阳筛进窗缝。

她用过午膳，就又该进贡院，预备第二场的会试了。