寒鸦数点，唁影掠空，侯府帘栊寂寂，灯山烛海明灼如昼，雪影素缟惨白如霜，堂上金钟玉磬之声兀自铮铮不绝。

谢甫谅一身斩衰大孝，立于堂口，巍然身躯半垂，似山岳倾颓。

国子监祭酒房准低声絮语：“国步艰难，世侄赤忱报国，功在社稷，幸而尸首终得以寻回，侯爷，请节哀。”

谢甫谅眉峰微颤，低低应下。

灵堂里一片重雪孝服，羲和被人群推搡着挤在最后，连那口棺也看不真切，只闻悲声似浪、恶臭涌动。

谢无愠真的死了，死得那么狼狈。

扬州城一船夫意外在河谷捡到了他的贴身玉佩，这才辨认出那具腐败的尸首，竟就是有功于扬州城的无愠公子。

尸身溃烂，不忍卒睹。霍子胥婉言劝众人切勿开棺，免添悲怆。

杨稚蕊哭着扑上棺椁，凄厉地唤着他的名：“表哥，你就这么丢下我了，我恨你，你要我怎么办……”

玉露忙撑住她摇摇欲坠的身子，“少奶奶，仔细身子，您还怀着孩子。”

闻听“少奶奶”三字，国子监祭酒房准与霍子胥对视一眼，低声问道：“这位也是谢无愠的妻？”

霍子胥讳莫如深地摇了摇头。

这时，一黄口小儿忽然跌跌撞撞冲来，直扑杨稚蕊腹间。柳夫人猛地推开他，一把将杨稚蕊护到身后。

小儿扑倒在地，放声哭嚎：“好疼，阿娘，她打我！”

蕙姨娘拨开人群，慌张抱起小儿，“小五，为娘在，小五别怕。”

柳夫人连月来早哭干了眼泪，如今她全部的寄托、唯一的指望都在杨稚蕊腹中孩儿身上，岂容丝毫闪失？

她当即冷笑着斥道：“蕙姨娘，管好你儿子！无愠的骨肉若有差池，你担待得起么？”

蕙姨娘眼波流转，欲语还休地瞟向谢甫谅，见他不发一言，才掩唇泣道：“夫人，小五年幼无知，您别同他计较，妾定会好好管教他，求您别再打他。”

柳夫人眉心突突地跳着，换做往日，她绝不轻饶这贱人，今日却有更紧要之事需顾及。

她强压怒气，沉沉吐出一口郁气，意味深长的目光扫过众人，眼神落到队伍末端的羲和时，反倒刻意掠了过去。

“无愠去了两月，他的身后事，我这做母亲的，到底该帮他做主了。稚蕊与他青梅竹马，本就定在年前完婚，如今无愠虽去，这门婚事，侯府却不能不认。”

“我已和侯爷商量过，即日起，稚蕊便是长房长媳，她诞下的孩子，就是长房嫡长孙。”

下人们虽早有预料，闻言却还是倒吸了口气，悄悄瞥向羲和。

长房并立两位少奶奶，还真是前所未有的荒唐事。

但那夏氏家世不显，又无子嗣傍身，岂不是要被表小姐压得死死地？这侯府里，还有谁会给她撑腰？下人们的目光不自觉带了怜悯。

“慢着。”一声冷语忽然自堂外传来。

众人循声回望，但见侯府巍峨牌匾下，浓云低压，白绫涌动，一道凛冽身影阔步踏入，脚步无声，却携凛然寒气。

所过之处，侯府上下竟不由自主向两侧微微分开间隙。

“三公子归府！”门房急忙通报。

谢无咎漠视众人，稳步趋前，目光定定看向那口沉棺。最后，他停于谢无愠灵位前，伸出骨节分明的手，取过三支线香，就着微弱摇曳的烛火点燃。

香头的火星明灭几下，他手腕一抖，将香插入冰冷的铜香炉中，敛眸拜了三拜，才继续方才的话头。

“兄长临行前交代，侯府诸事由我代掌，诸位可有异议？”

一时寂寥，无人应声。谢无愠在时，便是这偌大侯府的家主，而他走时那番话，各房都是亲耳听着的——他确命谢无咎暂摄家事。

谢无咎转眸，冷冷地看向杨稚蕊：“我不同意你与兄长的婚事。”

青烟笔直地升起一丝，随即被风扯散。

杨稚蕊踉跄跌后两步，杏眼红肿，质问道：“为什么？你凭什么？你算什么！”

谢无咎扫袖，“我不需要向你解释。”

谢甫谅面色铁青，“你当侯府是什么地方？岂容你在此撒野！”

谢无咎嫌恶地错开身子，嗤笑一声：“急什么？等她生下孩子，侯爷便是想自己收入房中，我也无有异议。”

“你这个逆子！”

谢甫谅挥掌落下，却被计都和七杀逼近拦住，他那手悬在空中，僵硬地颤了又颤，终是无力落下。

谢无咎至始至终没有看向他一眼，却是掀眸朝着队伍的末端冷声道：“站那么远做什么？过来。”

羲和对上他的眼神，沉默着上前。

霍子胥早将谢无愠的那只玉佩交到了谢无咎手中，此刻，当着侯府各房的面，谢无咎将玉佩交到了羲和手里。

“你是兄长明媒正娶的妻，这场丧仪，当由你主持。”

羲和抬眼看他，眼泪连珠似的落下。

谢无咎转过头，声音冷硬道：“祖母身子不好，无法主持。我已请示过她老人家，这也是她的决定。”