章小北开始沿着红色鞋带向下爬。恐高让他选择倒着下行，这样至少看不见脚下无底的深渊。

高空似乎总是有风。有一阵风很大，鞋带剧烈摇晃。他停住，等待这一阵过去。到了第一处绳结，发现到绳结系得有些大了，让他不太好过。打结的时候没考虑周到，只注意了要结实，现在就像倒着过一个小丘，尤其到达丘顶要下去的时候，后足不容易踩稳。

终于，有一步踩空了。右后足明明已经触到了鞋带，却突然陷进一处绽开的线孔里。细小的足尖在虚空里划了好几圈，怎么也找不到支点。那一刻像整个世界都消失了，他再也触碰不到什么。后来，他不得不绷紧全身，向上稍稍撤回一点，才将那只脚抽了出来。

第二处绳结更惊险。他不知怎么退到了鞋带末端的金属包头，光溜溜的，无处落脚。他连忙向前爬，后足却在金属面上猛地打滑，一个不小心，整个世界瞬间颠倒。

他像一片枯叶悬在半空，仅凭中间一足死死钩住一道细微的金属接缝。身体的重量全部集中在这微末的关节上，像随时都会断裂。风更大了，鞋带来回摇晃，带着他在风里打转。

他悬着，感觉到作为心脏的背主动脉在剧烈搏动。要放弃吗？松开足尖，任由重力带走自己。他不重，也许会像一絮金羽飘落街面，凭借微弱的视力在车水马龙间小心躲避，如果福大命大，顺利找到公寓的大门，混在匆忙的人群中爬进去，然后，乘着电梯归来……

但下方那个亮窗已经在等着了。和地面上遥远的光点不一样，那是由一大片光斑组成的篦子，已经离他很近了，近得能感受到它辐射过来的暖意。

重新钩住鞋带时，他的动作很慢，每挪一步都要停顿片刻。复眼里那片光斑篦子随着他的移动微微颤动。终于来到末端系着的牙刷杯，瓷质表面太光滑，他暂时还不能下去，只能守在边缘，随着摆动一次次靠近又远离那扇窗，等待时机。

最后一次，当杯子荡到距离窗户最近的弧线顶端，他松开足尖，顺着杯壁斜溜下去，借着惯性，就像滑滑梯一样溜向了窗台。

落下时，在积灰的台面上滚了两圈才停住，触须上沾满了灰烬。有人把烟灰抖落在这里。

他静静趴了一会儿，暖黄的灯光带着水汽漫过来，轻轻裹住他还在发抖的身体。

窗户的缝隙也刚好容身，他稍稍用力挤进去，随即就从窗台上滑落，掉在坚硬的瓷砖地上。

地上湿漉漉的，水汽弥漫着整个空间。有人在淋浴，水声淅淅沥沥。空气里漂浮着薰衣草的沐浴露香气，但是没有精油味道，说明是刚来的客人。章小北小心躲在墙脚，避开飞溅的热水珠。

等下会是韦老师上钟吗？那个无忧无虑的沙漠王子，落在这阴暗世界的泥潭里，却没有任何心理包袱，倒像在体验什么新鲜游戏一样，眼角眉梢都挂着趣致。

章小北问过他，想过以后怎么办吗？他满不在乎地摇摇头，发梢在灯下泛着暖棕色的光。他说，现在这样就挺好啊，虽然知道做不长久，但眼下自己还很年轻，还是有很长久的时光可以过的。声音里还带着笑。章小北也就不说什么了。

他又说，干这一行唯一的坏处，是男客太多，女客太少。

有一次韦老师歪在柜台边，打趣章小北说，真想不明白你们呀，花这么多钱，为什么不去找漂亮女孩呢？如果我是你们，我天天都要找她们一起玩儿，好好爱她们，宠她们，不让她们再受到伤害。说完又笑了，说其实也能理解的，你们喜欢男孩，就像我喜欢女孩一样，都是命里注定的缘分。

店里有两个房间。韦老师是店长兼客服，一般不亲自上门，每天就在店里坐着。章小北第一次来，是被他的香气吸引的。

韦老师有体香。那天两个人一起坐电梯，章小北闻到一股奇异的味道。这味道分明像森林的气息，却又一闻而知不是自然界真实的森林，而是属于人类的味道。它像一种妖氛，化用了森林的幻象。这座虚幻的森林，如果要细究它现实的底子，则最像雨后的柏树林，且是一种独特品种的柏树。章小北对这种味道有些熟悉。柏树分为很多种，他有一年深秋的时候，去外地旅游，在一个古镇边上住。那附近有一座不大不小的水库，水库倒映着雪山，很漂亮。每个清晨，他沿着湖岸跑步，沿途是各种古老的树木。其中有一株柏树，结着淡褐色的果球。他小时候见过很多柏树，但果球都是扁扁的，上面有一些尖的突起。他还没见过这种圆圆的柏球，有着足球一样的纹路。他想摘下一颗，却长得很结实，怎么也拽不掉，最后不得不折断整根枝条，带到旅店房间。过了两天，要回去了，那果球还是一样，只是表皮微微皱了一点，捏上去比之前软了一点。他用力掰了一下，掰掉一小块，里面米黄色的种子簌簌落下。他凑近闻了闻，是一种坚硬的清香。那种味道，他第一次闻到。