他暂且将这个问题放在一边，专注于在屋顶间跳跃，一手稳稳地扶着男孩，而那双小手臂则紧紧地环绕着他的脖子。
在木头与石头的景象飞速掠过，商店逐渐消失在远方，直到宇智波族徽终于映入眼帘。扉间灵活地绕过屋顶上零星几个外出的忍者，除了简单地点头致意外，几乎不屑于与他们交谈。他没有时间寒暄，坦率地说，他更希望佐助能从他这里得知他哥哥回来的消息。这远比通过平民的闲言碎语，或是八卦的忍者打听内幕要好得多。
至少在族地里，不会有几十双眼睛紧盯着这孩子脸上的每一点情绪波动。
说真的，扉间在心底默默哀叹，最适合进行这场谈话的人竟然是他，这完全是胡说八道。
很不幸，事实就是如此。至少，他不会像村里某些人那样，一有机会就恨不得把男孩的反应传播开去。在他眼里，那些地方正变得越来越像个蛇窝。
直到抵达族地，准备放下佐助时，他才发现这孩子身体绷得有多紧。
“我是不是太快了？”他微微蹙眉问道。
男孩几乎是把自己的手指从扉间身上掰开，双手紧紧攥在身前，抬头望着这位年长的忍者。
“……没有，你没有。”小乌鸦摇了摇头，目光在扉间、大门和村子之间来回移动。他先前那种疏离的表情开始瓦解，用极小的声音问道：“我做错什么了吗？他们是不是——你是不是——”他显然在竭尽全力想把话说清楚，却不知道该如何开口。
至少，他传达出的信息足以让扉间理解他的顾虑。男人微微皱眉，将手放在小宇智波的背上，领着他走向院子：“他们没有生你的气，我也没有。我们只是有几件事需要讨论，而且他们有点多管闲事。别在意他们。”他一边说，一边为男孩打开大门，同时回头投去一个短暂的警告眼神。
老实说，他理解人们想要讨论新消息以及它对村子影响的冲动，但他们至少一个下午都不愿意等，这让他的生活变得十倍艰难。
即使得到这个回答，佐助仍然保持着沉默，任由那只坚定按在他背上的手，带领他穿过院子里已经打扫干净的街道。他很安静，但他的表情告诉扉间，他有很多话要说。
他看起来左右为难，既被寂静压得喘不过气来，又不确定是否该打破这份寂静，随着距离房子越来越近，他的脚步开始有些拖沓。扉间调动多年来努力培养的所有耐心，继续领着男孩走向主屋，在小宇智波突然在门廊前完全停住时，他只是微微皱了皱眉，这是他生气的唯一迹象。
“怎么了？”他压下这整件事带来的焦躁情绪，那个男孩抬头用猫头鹰般的眼神看着他。忍者运用多年的练习迫使自己放松下来。让佐助担惊受怕一周的压力和知道鼬独自关在牢房里的愧疚感，这两种情绪交织在一起，顺着他的脊椎往上爬，在他耳边嘶嘶作响，让他感到世界上最剧烈的头痛。
男人挺直了肩膀，深吸一口气，短暂地闭上眼睛，而小乌鸦开始僵硬地结结巴巴：“对……对不起，我说了不在乎你回不回来。”他又在扉间睁眼低头看他时急忙补充，“还有……我……我说鹿丸太懒了。还有，还有，”他继续说着，即使扉间抬手示意他暂停，“还有你让我在……嗯……奈良那里等你的时候，我想自己回家。还有，你不在时我考砸了，还在我的书上乱画，老师让我冥想时我没做，还有——”
“呼吸，小家伙，呼吸。”扉间克制住本能想皱眉的冲动，蹲下身，将一只手放在男孩颤抖的肩膀上。他能看到六岁男孩黑色的大眼睛里越来越湿润，他试图在扉间面前挺直脊背，千手则尽可能自然地拍着他的肩膀：“我说了，我没生你的气。你只是害怕了，那种情况下这完全正常。”
男孩听到自己“害怕”这个说法，瞪了一下湿润的眼睛，但扉间继续说下去：“人在压力下会表现得......不像自己。你对同学说那样的话是不对，但现在还有时间尝试纠正你的错误。鹿丸看起来是个讲理的孩子，如果你真心道歉，试着把歉意传达给他，他一定会理解的。”
扉间看着小宇智波点了点头，用袖子擦了擦鼻子，迅速眨了眨眼，试图驱散差点夺眶而出的泪水。
“至于你在学校的事，虽然重要，确实很重要，但不值得我特别生气，你也不用太放在心上。”
他纠结了一会儿，便补充道：“学校教的课程、老师要求你做的事都很重要。这是村子给你提供的宝贵工具，为了帮助你有一天能成为你向往的那种忍者。然而，它们能做的也有限。如何运用这些工具，取决于你自己。所以，虽然我不生气，但如果你想发挥自己全部的潜力，我建议你重新考虑一下你的做法。”
男孩的脸上浮现出挣扎的神情，他低头时眉头紧锁，低下头，眼中充满了介于恐惧、哀悼和仇恨之间的情绪。
“我知道，”他轻声说。扉间等了一会儿，看着男孩张开嘴却什么也没说出来，下巴瞬间紧闭，然后再次开口。他的手指此刻攥着自己的衣袖，双手紧握成拳，放在身侧：“鼬一直是班上成绩最好的，而且他在我像我这么大时已经是下忍了。我必须……我必须做得更好，才有机会杀掉他。”
好极了，扉间脑海深处不禁响起讽刺的声音，这正好是他想告诉给孩子的关键信息。
他呼出一口气，重重地拍了拍男孩的双肩，提议道：“鼬和考试，这两件事确实都值得聊聊。不过，我认为这场谈话更适合在室内进行，而不是在门廊上。”他站起身，尽量不去在意男孩脸上愈发明显的不安。“来吧，先给你拿点吃的？我保证，这次谈话没有危险。我没有生气，你也没惹麻烦，而且可能会有好消息。你至少可以相信我，我不会在这些事上骗你，好吗？”
男孩不情不愿地点了点头。