女人僵住，连哭声都停了一下：“什么？”

阿南吸了吸鼻子，似乎还没完全从刚才的状态里缓过来，断断续续地说：“我迷路了，找不到你们，后来下雨……我躲在树下面，有人在唱歌。”

“我以为是你来找我了，可她不是你。”

“她头发很长，站在树后面，看不清脸。树根和藤子……都在她脚边。”

“她说我发烧了，要把这个带回去，煮水喝。”

他说一句，周围人的脸色就变一点。

尤其最后那句“她说”，让几个本地人看向阿南怀里那束叶子的眼神瞬间变了。

阿嬷第一个反应过来，颤着手接过那束叶子，只看了两眼，眼圈竟一下红了。

“是退热藤。”

她声音发抖，“我们这边老一辈都知道，林深处有这种藤，可这些年谁都没真的见过。”

女人抱着弟弟的手越收越紧，眼泪掉得更凶。

南洋灵域并非从最开始就是以保护生态的方式进行开发的，他们也曾为了发展无休止地破坏过自己的家园，也是到了近些年，科技发展起来，他们才猛然察觉，许多动植物竟然已经开始走向灭绝。

退热藤就是其中之一，这是独属于南洋灵域，甚至是独属于他们这个片区，他们这个山脚镇的特殊药草。

没想到....阿嬷眼热无比，几乎瞬间眼泪就掉了下来。

她已经年过六十了，小时候的记忆早就开始模糊，可这么多年家园的变化，她一直看在眼里，她如何能不热泪盈眶呢？

阿南却像完全没意识到事情有多不对，还小声补了一句：“她还摸我脑袋，说我不要怕。回去之后，记得把水喝完。”

说着，阿南笑得露出了两个小虎牙。

阿嬷猛地低下头。

她看见了放在地上的那碗清水。

不知道什么时候，碗边多了一片细长绿叶，安安静静贴在那里，上头还沾着湿漉漉的露珠。

人群里有人忍不住后退一步，脸色发白。

也有人死死盯着那片叶子，呼吸都急了。

林母从未在人前显过圣，之前村里的人都是零零碎碎一两个拥有林间奇遇，这才让他们渐渐意识到村里的传说是真的。

他们愿意去相信，和真的一群人亲眼看见奇异发生，那是两种不同的概念。

一阵压抑的骚动里，阿嬷第一个弯下了腰，对着林子的方向深深低头。

“谢谢。”

她声音很轻，却像一下带动了什么。很快，旁边几个本地人也跟着低头，动作虽不整齐，却都带着一种发自骨子里的敬畏。

卖果子的女人还在哭，抱着弟弟不肯撒手。阿南烧得迷迷糊糊，眼皮直往下坠，却还记得把那束叶子往她怀里塞。

“煮水……姐姐也喝。”

女人怔了一下，抱着他哭得更厉害了。

当天夜里，山脚镇上的灯比平时亮得更久。

因为几乎每家每户都有人在说林母的事。有人说她真的是护林的母亲，有人说她是这片林子养出来的神，也有人说，林子里从古至今都有林母护佑，只是以前没人真的见过。

阿南带回来的退热藤煮了水后，烧果然很快退了。

这件事像火星掉进干草堆，一夜之间就彻底烧开了。

第二天一早，山口小龛前摆满了果子、清水、野花。就连不明所以的游客都从一开始的“尊重当地习俗”的态度变成了“不会是真的吧”，一切都只是因为这些人的表情实在过于虔诚。

而此时，离山脚镇不远的一家老旧旅馆里，窗帘紧闭，空调开得很低。

桌上放着一台笔记本电脑，屏幕亮着，上面正停着一段晃得厉害的视频。

视频内容不长，只拍到了林边垂落的几根青藤和最后那个被送出来的小男孩，画质模糊，声音也断断续续，可已经够了。

坐在电脑前的男人按下暂停键，抬手推了推鼻梁上的眼镜。

他看上去三十多岁，长相普通，穿着也普通，扔进人群里毫不起眼。可他桌边摊开的本子上，记着的却不是游客会关心的东西，而是一条条异常简练的观察结论：

目标具备选择性回应特征。

存在明显承接地域传说的基础。

对“祈求”“恶意”“偷盗”三项反应强烈。

疑似具备植物操纵、路径引导与药性关联能力。

他看完最后一遍视频，拿起一旁的老式按键手机，发出了一条极短的信息。

【南洋灵域新样本确认。代号：林母。建议继续潜伏观测，不建议直接接触。】

消息发出后，他等了几秒，很快收到回复。