“你非去不可？”
“是，我非去不可。”
“什么时候动身？”
“快则明天，慢则后天，在我离开后，我有件事希望你帮我去做，算我……求你的。”
“你尽管说，能帮的我会尽力办妥。”
耿胜金将脸转过来，把一张票据递到灵潇手里，上面是一家鬼市典当行的名称。
“我在那里存了东西，收拾行李的时候翻出票据，看日期，五天后就该取回，我急着走，想请你帮忙代取。”
灵潇收下票据，没有多问，只说找到残章就早些回来，东西收在琴升门里，时间一长，也要交保管费的。
这一夜结束，两位乐师日往常一样，各自安静地离开。他们总以为没有认真道别的人，还有再见的时候。
灵潇没送耿胜金出神欲鬼京，耿胜金独自去寻遗落的残章。直到某一天，妄一碰见灵潇，他衣着未改，神情憔悴，袖上挂着一块黑色方巾。
灵潇带着简单的茶点，妄一一路跟随，发现来到了一处衣冠冢。
牌上无名，但一眼便明白是在纪念谁。妄一有些恍惚，自己不过上一趟天宫，回来就发生那么多变故。
侍灵珠尚未归还，耿胜金为什么这么突然？这一切有些不太真实。
衣冠冢下埋的也不是那人的衣物，是灵潇后来在典当行取出的所有东西——数本乐谱以及一册完完整整，章节齐全的《仙音法序》。
塞依娘子不在了，但后来好长一段时间，都有人以此谈论，夸其所奏所唱，皆可成名曲。谢盈芝也在彷徨中默默做出了决定。
她比不得琴升掌门与耿班主是一对知音，但从曲风中亦品出“光阴忽如寄，莫抱遗憾终”的意境。犹豫过久，她在更阑人静的夜晚，小心取出藏于枕边的竹筒。
竹筒上的红塞生得牢固，大人给她后，她就收着没打开，现要面对自己真实的想法，眼中多了一丝坦然。
她抓住木塞，用力把它拔落，筒内唯有一张信条，摊开见到两行字：心有所属未嫁娶，愿化长灯二十载。
短短十四字，看得她眼泪夺眶而出，她双手颤抖，几乎难以拿稳。
大人在骗她，她就知道大人在骗她！他没有另娶良妻，他一直都在！
院子里，妄一坐着晒月亮。在瞧见谢盈芝一双泪眼后，他猜到她看了竹筒里的东西。
“大人，他……现在在哪儿？”谢盈芝的心怦怦跳。
妄一抬头望向她，盈芝姑娘抿着唇，仿佛只要对方说出一个地点，她立即就能追去。
妄一让她别着急，那个人确实不在鬼京了，若问下落，今夜有些迟了，只怕黑灯瞎火，看见了也认不出是他。
“盈芝姑娘想去就去，想回来，随时都可以回来。”妄一早料到会如此，就是接人出狱的第一天，谢盈芝放出的豪言，让他觉得把这秘密瞒下或许会更好。
罢了，总的来说，这段时间，他也不算辜负那位故友的托付了。
芜香循声走出来，不知道发生了什么，但看姐姐的神采，就明白她此刻因心头的期望而十分快乐。纵然万般不舍，她在次日清晨也只能祝姐姐“一路顺风”。
“我们不是不见面了，不要那么悲伤。”谢盈芝抱了抱芜香，她什么都没带，因为她觉得自己会很快回来。
二十年前，她有过机会，放弃花魁之名，与那人一起远离是非。可是命运无常，她本想骗自己忘记那段故事，但一有机会，她还是想试着抓住。
阿辞在外一连消失好几天，尚不知道这档事。先前盈芝姑娘躲着他，他失落难过，便选择后退几步。妄一再见到这个熟悉的身影时，他正趴在院子里的泥土上刨坑。
人家说“授人以鱼，不如授人以渔”。盈芝姑娘日日都要外出摘花，不如他种在姑娘屋前，精心侍候半月，一定能长出枝芽。
狐狸认真地刨土，布里包着的是水晶芍的陆地品种，那天去珠岩山时，他偷摸记下了，但这包种子无需养在水里，落地就能生根。
妄一心里很不是滋味，阿辞的狐狸毛没了昔日的光泽不说，还有满身的尘埃。
他是聪明的，以期用默默付出打动对方。可他也是愚蠢的，几日精力都浪费在上面。倘若再早些来，他还能看见她，说几句话。
妄一绞尽脑汁想怎么委婉地开口，但阿辞脸上的神采奕奕又令他闭了口。
“大人干什么这样看我？我晓得自己比以前埋汰些，我冲个澡就好了。对了，盈芝姑娘今天照常去了玉芙楼吧？那我先收拾收拾自己，等她回来了，我向她赔罪，大人您也帮我说几句好话啊。”阿辞搓了搓手说道。
妄一内心反复挣扎，终于道：“阿辞，她不在店里。”
“不在？那她去哪儿了？”阿辞心头一紧，似乎有不好的预感。
纸终究包不住火的，妄一极为无奈道：“人生聚散本就寻常，缘来缘去皆已注定。有个人对她来说很重要，且蹉跎多年仍忘不掉。所以阿辞，你别太难过了。”
阿辞神情恍惚，一下没站稳，妄一飞快上前将他接住。
“阿辞，你受不了，就哭一哭，我不会取笑你。”妄一眼底满是同情。
阿辞过了许久才摇摇头，勉强扯出一丝笑容。
“怪我来迟了……都怪我来迟了……”他失魂落魄地转过身，眼睛装不下心里的难过，化成一滴滴水落在刚埋好的泥巴上。他拿手背擦了擦脸，故作无事地说：“咱们这儿有芜香打扫，怎还这么多灰尘，太讨厌了，飘进我眼睛要睁不开了！不行，我得找芜香去说说！”
没等大人再开口，他就冲出莲烨门，路上不小心撞到人，他抹着泪抛下一句“对不起”，像怕被讹似的，赶忙逃走。
他从来没那么慌张过。
“红头狐狸怎么回事？平时没见他走路这么莽撞，你看，他刚刚是不是哭着呢？”
“哎呀，他哭有什么好奇怪的，你没见他是从哪儿跑出来的吗？八成是门里的那位不高兴，生生将他训哭了，没什么稀奇的！”