极乐果树一死，山中奇异的现象慢慢褪去，先前被掠夺的养分，也徐徐散于熊踞岭。

今日梁叔没去地里，坐在大门口，时不时盼望远方。午时将到，他有点饿了才进去煮点吃食。

那几位后生没说什么时候回来，也不晓得还回不回得来。他年纪大，眼神也差，坐在门口捧着一碗面，嗦到一半，发现长路尽头，浩浩荡荡走来一队人。

“哎呦喂，好老哥，喜讯啊！我都听说了，你家那几个年轻人在回来的路上，说是已经把树撅了，山岭从此太平咯！”老王头欢欢喜喜跑到他家，

“真的啊？！他们真这么厉害？！”梁叔立即起身，抹了把嘴，就要一块儿过去看。

远处的队伍渐行渐近，前头走的是四个年轻人，后面整齐一排都是被锁链束缚的土匪。

妄一把这伙人牵进梁叔家，说是要借一借地盘，逐个进行审问。

梁叔欣然应允，要容纳这么多人，只能到妄一和阿萋住过的那间。他将竹排等杂物收起，屋门一关，乡里乡亲都在窗外踮脚看世面。

老王头挤到人群前头，忐忑地问梁叔：“老大哥，你说他们有没有找到治毒藓的药啊？”

梁叔挠挠手背，说：“我咋知道呢？等门开了再说吧。”

天上太阳已然高升，但这屋子位置偏阴，光线难以彻底照进来。土匪们跪坐在阴影里，像等候发落的俘虏。

妄一脸色肃穆，拿出审问的态度：“我不想严刑逼供，你们最好老实交代。”

“等等，我有个主意！”阿萝忽然举手，“我先去外面弄盆炭火来？”不然气氛到了，总觉得缺点什么。

话音刚落，土匪里有人惊声叫喊：“大侠们，千万别用刑！您想知道什么问尽管问，我们的命都在您手上，还敢不从吗？”

其他难兄难弟一一效仿，若无铁链缠身，他们早已磕头求饶。

“行，念你们态度不错，我就给个机会。”妄一站直身子，扫视他们每个人的神情，“说说吧，你们怎么入的行？干多久了？”

刀疤脸大哥死了，赖头皮是土匪中的二把手，本来在山岭上能说会道，现被龙身吓傻了，嘴歪眼斜一副痴呆状。

无奈之下，抛白粉的小弟嗦了把鼻涕，道：“我来讲吧，我们真的是生意人，不过最开头是靠拾荒起家……”

“真拾荒还是假拾荒？坦白从宽，抗拒从严，撒谎罪加一等！”妄一扭头道，“阿萝，别愣着了，你不是说要去外面取炭火吗？”

“好嘞！”阿萝一脸坏笑要往外走。

白粉小弟喷涌口水道：“别别别别，我说的全是实话，我们兄弟最早都是干拾荒的！来钱快，不麻烦，就是扒人坟墓，有损阴德罢了！”

哦，原来是这个拾荒。妄一哼了一声，让他继续讲。

那小弟点点头，顺了口气，缓缓相告。

当年刀疤脸大哥带他们掘坟开棺，倒卖几手陪葬品，赚的都是辛苦钱。后来会干起长生烟的行当，要从经手的某个棺材说起。

他们每次挖坟都会打听过墓主人的家底，非是殷实者不掘。偏巧这副棺材，没有金银珠宝绫罗绸缎，唯有一本破书籍。

兄弟们出来干，费大把的力气撬开棺，就没空手回去的理。大哥将那本破书翻了几个来回，上面记载着长生烟。

众人从未听过此物，对琐碎的炮制工序也毫无兴趣，只当是无用废纸。后来一次偶然的机会下，听见□□谈论，他们才知长生烟有价无市多年。

有这赚钱的法子，大伙激情翻开书，逐字逐句认真阅读。精咀细嚼之下，书上的多数原料都能找得到，唯独关键的“极乐果”是陌生之物。

好在经过多方打探、四处争夺，多年前从别人手里夺来一枚。熬制时，全部人手看火捡柴，谨慎按书里的步骤走。等出锅了，浓稠的渣滓凝固，带有天然的芳香，是为传说中的长生烟也。

他们把此物切成二十来块长条，转手一卖，竟获利十万黄金！

尝过天大的甜头，谁还脚踏实地去翻坟头？为把长生烟的生意发扬光大，他们继续搜寻原料的下落。

钱真是个好东西，可是有了钱，兄弟们的干劲不似当初，且极乐果又那般难寻，他们躺在金银财宝上，花钱如流水，很快回到当初的地步，但因买了些产业，不至于太落魄。

这次得到熊踞岭藏有果树的消息，兄弟们欣喜若狂。干这一票风险也大，出来前大伙都商量好这是最后一次，等大卖一笔后，省着点花也能富足余生了。

寒璋冷哼道：“说的容易，由俭入奢易，由奢入俭难。”

那人忙道：“是是是，您教训得是！大侠们，极乐果也还你们了，你们要钱，我们也能叫人去凑。又或者你们想抽一口长生烟，我们当初留了一块做镇店之宝……各位能不能行行好，把我们放了？我们除了扒坟头，就没做其他坏事了！”

没做其他坏事？妄一暗自琢磨，她不知晓凡间有没有关于贩卖长生烟的罪行，不过大概是没有的，长生烟本就是权贵上流的争夺之物。

倏尔，她笑了一声，淡淡开口：“我没想到这么多年过去，你们还留着原始罪证。”

那人解释：“唉，您不知道现在外面假货横行，大哥叫我们留一块，好向雇主证明咱是能做出真货的商贩，我们再穷都没把这块招牌卖了。”

审问告一段落，布袋中的极乐果静静躺着，它既是长生烟的原料，也是救命的良方。

妄一此行是为治愈国主，能否让其他人康复，本不在责任之内。她眼神一递，把取舍的难题抛给阿萋。

“一个极乐果，只能救一人吗？”

“不是，一枚鲜果，足以熬制多份解药，以国主那般的重症之人，喝个六分杯即可。”

“如此说来，我们还有多余的能分给别人。”

“有多的自然能分出去。但……”他们不知这附近有多少人身染毒藓。

极乐果来之不易，阿萋感叹一番，人都是为了安稳地活下去。她若狠心些，打开门告知那一张张期盼的脸，没有找到解毒之法，他们也不会拿她如何。

纠结半晌，阿萋终是开口：“分出去吧，救国主是救，救他们也是救。”她跟那位冷漠的生母，到底是有区别的。

阿萝笑说：“你们何须这般顾虑呀？咱早早将那什么国主需要的份量提出来藏好，再把剩下的拿出去分不就成了？谁有谁没有，就靠抽签排队决定吧。”

妄一觉得这方法不错，赞许地点头。

阿萋亦道：“好，就按这个办！”

屋里商议好对策，门一开，梁叔家的小院站满了人，有些站不进去的，还在路口徘徊。

四人一同露面，金色的阳光洒在身上，好不耀眼。

妄一站到高处，让身患此藓者，举手示意。

她一声呼叫，院中有数十只手臂响应，粗略数了两遍，大概六十人上下。

此数量尚可，但因妄一没熬过药，不清楚一会儿能出多少汤。

她与阿萋小声商量，极乐果下锅，产量固定，总之先和他们立下规矩，抽签决定顺序，谁有救，谁没救，都不许再吵闹。

此法甚好，但还需有人镇住场面。

寒璋站出来道：“交给我吧，有我在，谁都别想作乱！”

有他作保证，妄一自然放心。分派好任务，就向梁叔借锅借灶。

极乐果展现妖艳的色彩，在妄一超群的刀工下，果实被整齐分成数块。