妄一若为寻常子民，有这笔钱财，足够富裕三生。可惜鬼市欠下了赊账单，钱财在她口袋里只能称为“保管”。等结清还有富余，就再买些珍贵不可多得的草药送给药郎仙，称是帝姬的谢礼。
妄一将这笔钱财安排得明明白白，当宦官问一起听宣的阿萋有何相求之物？她答“只盼能入徽宁阁，习得奇才异能。”
宦官把她的话如实禀告国主，国主正在看奏折的表情逐渐变得惊奇。
一介小小宫女，本该趁立功之机求取富贵，她却只想去徽宁阁修习？
如此纯粹的要求，他断没有拒绝的道理，但不知观叶国师是否愿收女弟子……
罢了，小宫女可能一时兴起，但国主不满她以大换小，他坐拥整个国家，非是小家子气。
最后，他允了她的要求，为彰显王室大方，还多赏她一个承诺。
“陈柏忠，你说他们立了救国之功，得了嘉奖，现在是什么想法？”齐允国主欲把天师招安，但此人纵情四海，不爱官位。再看那宫女，同样是没野心、没大志的人。
陈柏忠常年服侍陛下，是个机灵人，他道：“陛下，您圣体初愈，宫中的气象该彻底换换了。婧妃娘娘今晚想请您去碧春宫小酌几杯，以老奴之见，独乐乐不如众乐乐。”
若以庆贺陛下康复为名设宴，必不了两位功臣出席。届时是肥是瘦，是高是矮，国主一看便知。
何天师纵然独立特行，但这个颜面如果不肯给，那就不识抬举了。
齐允国主体会到其中深意，笑道：“柏忠，还是你主意多。”
宴请之事一经敲定，陈柏忠立刻着手去办。消息一传开，几乎所有人都愿赴约，唯独除了徽宁阁。
观叶国师独自沉浸在二楼的炼丹房里，炉鼎空空如也，他守着器皿，坐着打瞌睡。
身居权势顶峰者，比凡夫俗子更畏生死之论。早前齐允刚昌盛，国主就想着如何功保万代，而这一切，又只有他亲眼见证才有意义。
是以老国师还在世时，就被施压炼药，直到归西的前一刻，仍在柜子里翻草药。
“国师”之职，师徒相承，观叶坐上这位子，接受别人尊敬的同时，亦接受了先师的苦难。
许是国主知道他的资质不比老国师，面上让他继续完成炼药大业，实则在民间搜寻其他能人异士。
是请来辅助的也好，是请来代替他的也罢，观叶摸了摸圆圆的肚皮，表示都认了。
他多想劝谏陛下，倘若不死药能出世，为何无数先贤都熬制不来？诸多现象还不能表明这是无解之药吗？
生老病死，人之常情，道理都摆在国主眼前了，他非是不听，尤其经历了怪树毒害，他对生死更加恐惧。
伴君如伴虎，观叶国师只能奉命照做。说来可笑，他跟着先师，原想用毕生所学，造福黎民百姓，现今实事没做几件，还整天被人催着炼老鼠屎。
唯一轻松的几天，是国主昏迷的那段日子。观叶曾险恶地想，陛下要是真亡故了，以后就再没人催他炼药了？可清醒如他，没有这位陛下，也有下一位陛下。
王宫新来的那位女天师，别人不知作何表态，反正观叶是一百个欢迎。
女天师的出现，分担了徽宁阁大把压力，陛下若将其收入麾下，定能成为炼制不死药的主力。
观叶原想择日备上厚礼，亲自登门拜访，不料隔天，明辉打开门，真人就站在外面。
妄一嘴角含笑，自认为面容可亲，小道士只看一眼，便“砰”一声关上门，朝屋里大喊：“国师，不好了，那个踢馆的来了！”
观叶不忧反笑，他整衣敛容，叫徒儿快快开门迎客！
妄一规矩地等着，门开了，她笑容依旧。
阿萋跟传旨宦官说的话，她都听见了。
一个天大的好机会摆在眼前，阿萋什么都不要，只要进徽宁阁。妄一深感不解，便来领略这里的奇特之处。
国师将她引进厅内，命徒儿快快上茶，用最珍贵的那格。见其对房子的构造有些兴趣，便声情并茂地介绍。
妄一安静地听，阅国师之语气神态，想来阿萋不会受委屈。
观叶讲解完陈设，但最吸引人妄一的，是厅堂架上的书籍，那些似乎都是恢诡谲怪的杂谈笔记。
妄一凝视半晌，国师突然脸颊一红，将收藏之物挡在身后，道：“何天师，不是我小气，这些书是我随便在摊上淘来的，内容不太正规。”
观叶表情尴尬，生怕天师翻看后，对他起了鄙夷。
他曾想叫明辉收进库房，架上书册与光怪陆离的事物沾边，但不知是不是沾得多了，他最近好像遇到一件怪事。
那上面原有一本召神之书，放置多年，无人问津。某天突然消失，因其是赝品，丢了就丢了，他也没放心上。但问题在于没过几天，书又悄悄地回来了，安静地躺回原处，一寸不差。
观叶道自己还没到老眼昏花的地步，绝不可能看错，徽宁阁未有损失，但失而复得反让他心情更为复杂。
书不会自启灵智，难道是有人顺走后，发现放的是个假货，又嫌弃地送回来了？
为使天师莫要多疑，观叶又自报家门道：“咳咳，天师自称从属莲烨一派，我师承的徽宁派能追溯到古早时期，却未听说这一派系，是……中途改过名吗？”
妄一含笑道：“国师没听过也正常，本门派根脚尚浅，国师看我来去一人，便知规模不大。”而且该门派的开山祖师就站在眼前啊。
国师摸了摸肚子，想想也是，倘若门下有几百号人，管理组织就够喝一壶了，天师哪有时间再跑王宫？
他笑问：“不知莲烨派习的什么法？我徽宁派精通紫微斗数，趋吉避凶，可推国运，多位先师还曾任职一国‘大祭司’之职。”虽然时至今日，他暼了看胸前被丹炉熏黄的衣料，对这个位子一点儿都不留恋了。
观叶继而谦和道：“我耳闻天师的本事，自叹不如。齐允若得如此能将，乃百姓之幸。”他给自己递个台阶下，体面让位，落个轻快。当然他也承认自己学艺不精，可是没办法，师父走得早，本领没教全，徒弟继承衣钵，在王宫得过且过。
妄一正听得起劲，忽而疑惑道：“国师何出此言？我不会在王宫久留，也不想鸠占鹊巢。”更重要的是，她没空忙活这些。
明辉本在心疼自家师父，听对方这么一讲，惊喜出声：“这么说，你不是来咱们这儿踢馆子的？”
“嗯，不是。”妄一眉眼弯弯，“我来是因阿萋姑娘说想入徽宁阁，便登门瞧瞧。”
“明辉！”国师喊了声。虽然他也惊讶天师的表态，但此刻只提醒徒儿说：“后院的落叶还没洒扫，你先出去。”
“哦……”明辉知道天师不是来找茬的，就算被师父呵斥，他也一脸高兴地跑开了。
观叶转头致歉道：“徒儿年纪小，让天师见笑了。这孩子说话直，心眼倒不坏。”
那年国师在一众孩童里选择明辉，除了慧根，还靠“眼缘”之谈。师徒二人相伴多年，明辉看上去傻呵呵，心性却是纯良。
妄一认可道：“我观国师修为高深，想来收徒必有独到眼光，不过好像只收了一个？”
“是只收了一个。不瞒天师，徽宁派的规模经过数年传承已是不增反减。自我记事，师祖师父，都只收一个徒儿。”观叶沉吟道，“兵不在多而在于精，收徒亦是如此。我将毕生精力倾注于一个徒儿身上，日后明辉能成事，我也无悔了。”
妄一听后有些感慨，观叶见她久久不语，又道：“天师别不信，徽宁派面世颇久，还有古书记录可寻。鼎盛时期，门派共四百八十九名弟子，学有所成就分布在各地。可惜时过境迁，如今我能联系到的也只有五六位师兄弟，不知到了明辉这代，又该凋零成什么样子。”
万事万物没有长兴之理，但一提起，观叶仍有一丝忧虑。他习得占卜之术，却不敢预知多年以后发生的事，即便知道了，他也无法改变。
妄一道：“国师顾眼前能顾之事就好，莫要为没发生的事而担忧。”
观叶自嘲一笑：“劳天师开解，是我杞人忧天，毕竟花无千日红，古往今来，多少古国……就是冠了‘神佑’之名的都不能永恒，我又何必活着就感叹身后之事呢。”
若论其他，妄一听过或许就算了。但提到“神佑”一词，她瞳孔微微一震。