御医悉心调治之下，国主的脉象已无异样，设宴一事如期举行，借此名义，正好让王朝上下宽一宽心。

入夜时分，宫人们脚步错综。殿宇之内灯火高燃，目光所及都被照得亮如白昼。

奉国主旨意，妄一和阿萋的席位安排在最前头。本来这个位置应属徽宁阁，然而观叶国师以“炼丹”之名退居一隅，不参与笙歌欢宴。妄一本也能不理会，但传信的小公公千求万求，她们是这场宴会的功臣，若是缺席，面上就太不好看了。

妄一行事多半吃软不吃硬，小公公把话说得那么诚恳，她姑且来看看吧。除此之外，她心中也有另一考量，她是为阿萋才在王宫里出现，就算不顾及国主的情面，也要看阿萋的佛面。

与人交谈周旋固然劳神，但妄一好歹是坐着的，比登台的舞歌姬要轻松多了，这抛袖接袖，不连断的动作只怕比甩伏影锁都辛苦。

可她很快就厌倦了，低头看向杯中倒影，如此低迷的神情，无声劝退了几位想结交的大臣。

阿萋坐在妄一身边，她头一回以“宾客”的身份自处，许是天师在的缘故，她挺直胸背，亦不觉得低人一等。甚至在看到怡妃投射过来的目光，她也坦然相迎。

怡妃静静看了她片刻，镇定地收回目光。她早看透这丫头不怀好意，现凭借救驾有功，就沾沾自喜了。只是不晓得“爬得高，摔得狠”的道理，柳三桃是否教过她？

国主坐在上首，命众人莫要拘谨，在看向席间那两位功臣时，不由眼含笑意。灯火煌煌，加之今日批阅诸多奏折，他看不清她们的样貌，只知她们都是年轻的女子。

怡妃不乐意国主多看人一眼，举起酒杯，将他的目光拦截。

“来，陛下，臣妾敬您一杯。”

今夜庆贺国主转危为安，她特意穿着鲜艳，虽已过青春少艾的年纪，可就是这么一打扮，浑身上下亮眼不少。

“好，我与爱妃共饮美酒。”国主举起杯盏，思忖今夜是否去重锦宫留宿。

但他忘了，右边还坐着婧妃。怡妃既然敬了，另一位娘娘怎甘心落后？待国主饮完，婧妃迅速举起酒杯接上。

“陛下，臣妾也敬您。”

国主死里逃生，婧妃的担忧随之消失，但她心里憋着一股气，她怀疑自己当初把阿萋送到重锦宫，究竟是好是坏？她原想让怡妃寝食不安，没想到弄巧成拙，阿萋立了功，给那对母子长了脸面。

国主报以温和的笑，他听说自己昏迷时，婧妃跑了诸多地方烧香祈愿。此番情谊，人世难求。但不知怎的，今夜的酒水好似比往日更为醇厚浓烈，他很快便感到醉了。

“陛下，臣妾饮尽了。”婧妃喝完就把杯盏倒过来，晃了晃。

“……好。”爱妃如此爽快，国主也不再啰嗦，若是慢些，叫婧妃感到厚此薄彼了怎么办？身为君王，想要平衡后宫也是不易的。

眼看国主今夜心绪尚佳，婧妃想趁此机会，让昭音公主多露脸，当即唤女儿手托茶水，快再敬父亲一杯。

怡妃冷笑而视，未起攀比之心。

国主饮的是上等佳酿，窖藏的年数较长，加上身体方才复原，本不宜多喝。

怡妃却懒得出言劝阻，但见国主渐渐失去招架之力，她闲适地转过头，再度望向阿萋那一处，心道某人崭露头角的算盘要落空，不由翘起嘴角。

生活在这片国土上，为国主效力都是应该的，出于王族气度，陛下给予些许嘉奖就够了，若想持功自傲，那就是他们的不对了。

怡妃以为会看到阿萋颓败的神情，却不想何天师准备离席。

因顾及国主的尊贵身份，妄一离开前，将自己杯中斟满，同侍奉的宦官说了一声，远远地敬了国主。

国主见何天师有告退之意，他也想站起来说些什么，可惜动作大了点儿，腿还没站直，便感到头痛欲裂。

“陛下，陛下，您当心啊。”细心的婧妃赶忙搀扶，今夜难得另一个女人不与她争宠。

何天师要走，阿萋也不欲多留，只是步子迈得小了些，没能赶上。半路，昭音公主不知从哪儿蹿出来，拦住她的去路。

多日不见，公主笑颜未改，拖着长长的裙子有些走不稳，像经历跋山涉水，才来到她面前。

昭音没有半分认生，反而问阿萋，在碧春宫好好的，后来怎不说一声，就去怡妃娘娘那儿了？

阿萋看了眼公主身后追来的婧妃，没有说破，只浅浅一笑，道：“公主还记得奴才。”

“嗯！自然记得的，你能踢很多个毽子，我在宫里找不出第二个人了！我现在也能连续踢十下了！”她乐滋滋地摸向袖口，摸出一个羽毛毽子。

“昭音，我不是叮嘱过你，要待在我身边吗？我跟你有言在先，你一高兴全抛到脑后了！”婧妃及时赶到，捉住她的手腕，阻止女儿荒唐的举动。

羽毛毽掉在地上，昭音被逮个正着，她慌里慌张道：“娘亲，我没有乱跑。你看，阿萋她在这儿呢。”

婧妃眼神未看过去，这么大个人站着，她当然知道，可她不知道此女现在是哪条船上的人，总之见不到女儿一刻，她的心里就犯嘀咕。

“唉！你年岁渐长，该懂事了。你爹爹身体刚好全，我们该多陪陪他，多和他说说话。”婧妃捉着女儿往回走，“爹爹最疼你了不是吗？我们吃的穿的用的住的，都是爹爹给的，这些我都告诉过你，你应该清楚的。”她絮絮叨叨教育女儿，昭音垂着脑袋，不敢反驳，也不敢提掉在地上的羽毛毽。

阿萋原想叫住，一想还是算了，她半蹲下，默默将地上的物品拾起。

座上的国主醉得歪靠在椅子上，怡妃轻抚他微红的双颊。

殿中众人大多只对天师抱有好奇，对阿萋的去留并不留意。只是经此一事，阿萋的地位已不是小人物那么卑微，有人想拿捏她，也得瞧一瞧她救驾的功绩。

阿萋独自走出大殿，漫步于廊下，她思索自己想成为什么样的人？还有，徽宁阁真是她想要的结果吗？她提出这个请求，只因她在那儿能待舒服点罢了。何姑娘早晚都会离开的。

她低着头，想着想着，一不留神就撞上了人。

妄一扶了一把，问：“你没事吧？怎么心不在焉？”

阿萋吃惊道：“何姑娘，你还没有走吗？”

妄一道：“是要走了，该做的事我都做了。刚刚人多，一言一行都被盯着，和你告别不太方便。”

阿萋轻轻张口，想问何姑娘还回来吗？但又觉得还是勿问归期吧，于是轻声道：“那你……一路顺风。”

她有些落寞，妄一看在眼里不知如何劝说，只能拍拍她的肩膀，道一声保重。

宫廷幽静，阿萋孤独地走着，路过某处，瞧见一架秋千，她摸着绳索站上去。在凌空飞起的那一刻，似乎能短暂抛开心事。