娜蒂亚睡得并不安稳。凌晨醒来时，右肩和手臂的伤口处传来持续的闷痛。按以往的经验来说，应该是强效生骨灵和愈合咒语正在起作用的迹象。但比疼痛更清晰烙印在脑海里的，是几个小时前——也许只有几小时——那个拥抱。西里斯的手臂环过她后背时的力度，他胸膛紧贴她时传来的急促心跳，他埋在她颈窝时温热的呼吸。每一个细节都异常鲜明，不像朦胧梦境，而是切切实实发生过、被她身体和神经记住的事实。

她的心跳因为这个回忆而快了几拍，在寂静的深夜房间里一下下敲击她的耳膜。

她清醒了一些，想起来自己被安置在小时候爷爷奶奶专门为她留的房间里。她轻轻偏过头，首先看到的不是预想中可能守在床边的人，而是坐在窗边一把扶手椅里的以撒。他膝上摊着一本厚重的书，羽毛笔夹在指间，但似乎并没有在书写。窗外的月光他冷静的侧脸镀上一层银边。

几乎在她视线落过去的瞬间，以撒就抬起了头。他的目光在黑暗中依然锐利而清醒。

"怎么醒了？"他合上书，声音放得很轻，带着深深的关切，"伤口疼得厉害？"

娜蒂亚摇了摇头，动作牵动了肩膀，让她几不可察地皱了皱眉。"还好。"她的声音有些沙哑。

以撒站起身，走到床边，伸手试了试她额头的温度，又看了看她手臂绷带的情况。"庞弗雷夫人说你可能会半夜疼醒或者发烧，看来愈合情况比预想的好。"他顿了顿，嘴角似乎微微向上弯起了一个极其细微的弧度，但娜蒂亚太熟悉她哥哥的表情了。那里面带着了然，甚至有点打趣的意味。

"西里斯本来守着你，"以撒一边说一边拿起一个水壶，倒了杯温水递过来，"但他眼睛红得吓人，像个三天没睡的吸血鬼。所以我把他赶去隔壁房间休息了，告诉他要是他先把自己熬垮了，等你需要人的时候他就没法帮忙了。"

娜蒂亚接过水杯的手指顿了一下。温热的陶杯壁熨贴着掌心，但她感觉脸颊忽然有点发烫。她低头喝了一小口水，水温正好，滋润了干涩的喉咙。"他......没必要这样。"她低声说，目光落在水杯里微微晃动的倒影上。

"有没有必要，他说了算。"以撒坐回椅子里，重新拿起书，但似乎并不打算继续看，"就像你觉得自己'还好'，但庞弗雷夫人等会儿来了，恐怕会有不同意见。"

以撒的预判总是很准。

没过多久，也许是察觉到了这边的动静，庞弗雷夫人就轻手轻脚地推门进来了。她手里端着一个冒着热气的药碗，脸上带着职业性的严肃和一丝不易察觉的疲惫，毕竟老宅里需要她操心的伤员不止一个。

一番细致的检查，包括用魔杖扫描娜蒂亚的魔力循环核心后，这位医术精湛的女巫眉头皱了起来。

"外伤愈合得不错，"她直言不讳，"但你魔力核心的边缘组织有细微撕裂。这不是休息一晚就能恢复的。"

娜蒂亚心里一沉，"需要多久？"

"至少两天。这几天禁止任何形式的魔力剧烈消耗、幻影移形，以及高强度战斗。"庞弗雷夫人的语气不容置疑，"也就是说，你需要留在这里静养。我会按时送药过来，以撒，你得监督她。"

"我会看着她。"以撒立刻接口。

就在这时，隔壁房间的门被轻轻推开又关上的声音传来。脚步声很快停在房间门口，西里斯的身影出现在门边。他显然也没怎么睡，眼下有着淡淡的青黑，但那双灰色的眼睛在看到她清醒地坐在床上时，瞬间亮了起来，随即又迅速被担忧覆盖。

"怎么了？疼得厉害？"他几步跨进来，目光先落在娜蒂亚脸上，然后迅速扫过庞弗雷夫人严肃的表情和以撒平静的脸。

"庞弗雷夫人说我需要在这里静养两天。"娜蒂亚主动解释，试图让气氛轻松一些，"魔力核心有点小问题。"

西里斯的眉头立刻锁紧了。"两天？就在这里？"

"对，这里最安全，也方便治疗和观察。"庞弗雷夫人一边说，一边将药碗放在床头柜上，"这碗药喝完，能稳定你的魔力波动。记住，静养。"

"我也留下。"西里斯几乎是想也不想地说，目光落在娜蒂亚身上。

以撒抬眼瞥了他一下，语气嫌弃，"你留下做什么？傲罗指挥部允许你无故旷工两天？"

"我可以请假。"西里斯答得理所当然，"就说我被毒触手咬了，需要隔离观察。"

"你被毒触手咬过的记录次数已经多到连斯普劳特教授都不会信了。"以撒毫不留情地拆穿，"而且，你会照顾伤员？你确定？"

西里斯挺直了背，脸上露出那种"你敢小看我"的嚣张表情，但眼神里却没什么底气："我......我可以学。什么按时喂药，提醒休息，注意伤口别沾水我都知道！"

"还有监测魔力波动，准备特定饮食避免干扰药效，以及在她因为疼痛或魔力不适做噩梦时进行安抚。"以撒一口气说完，语气依旧没什么起伏，"你擅长哪样？"

西里斯被噎了一下，但他很快调整过来，灰色的眼睛直视以撒，甚至带上了一点无赖般的理直气壮，"那你教我。"

以撒盯着他看了两秒，然后几不可闻地哼了一声，那声音里听不出是无奈还是别的什么。"教你？"他重复了一遍，"我现在开始怀疑你的智商是否足以理解'静养'的定义。"

"试试看才知道。"西里斯寸步不让，但嘴角微微勾起了一点。他不是真的在和以撒争吵，更像是因为紧张而用习惯性的斗嘴来掩饰更深层情绪的方式。

庞弗雷夫人看着这两个年轻人，摇了摇头，但严肃的脸上终于露出一丝极淡的笑意，"好了，你们谁留下照顾我不管，但别打扰病人休息。娜蒂亚，把药喝了，然后尽量再睡一会儿。"她叮嘱完，又检查了一下绷带，才转身离开。

房间里安静下来。以撒重新拿起他的书，但显然没在看。西里斯则抬过刚才以撒坐的那把椅子，放到床边更近一点的地方，坐了下来，目光就没从娜蒂亚脸上移开过。

娜蒂亚在他毫不掩饰的注视下，感觉脸颊又开始微微发热。她端起那碗味道闻起来就很糟糕的药，屏住呼吸一口气喝完，被那苦涩古怪的味道呛得皱紧了脸。

西里斯立刻递过来一杯清水。

她接过来漱口，然后小声说了句"谢谢"。

以撒合上书，站起身。"我去看看尤利乌斯的情况，顺便给娜蒂亚弄点能下咽的流食。"他走到门口，停了一下，回头看向西里斯，眼神里带着一种复杂的、介于警告和默许之间的意味，"你，"他顿了顿，"别吵她。"

"知道。"西里斯难得没有回嘴，只是点了点头。

以撒离开后，房间里的空气似乎变得更加安静，也更加微妙。壁炉里的火光跳跃着，在两人之间投下晃动的影子。

以撒轻轻带上娜蒂亚的房门，并没有立刻离开。他站在昏暗的走廊里，背靠着墙壁，深吸了一口气，又缓缓吐出。片刻后，他转过头，又猛地打开房门，压低声音，语气堪称"恶狠狠"："出来。"

门无声地开了。西里斯走了出来，脸上没什么意外表情，仿佛早就料到。他反手将门带拢，确保不会吵到里面的人。

两人一前一后，走到走廊尽头一处远离所有房间的小露台。夜风带着寒意吹来，远处伦敦的灯火在夜色中朦胧一片。

以撒转过身，面对着西里斯。月光下，他脸上的表情比平时更加冷硬，但那双和娜蒂亚极为相似的眼睛里，翻涌着远比表面复杂的情绪。

西里斯没有回避他的目光，只是安静地站着，等着。

"我该把你从她房间窗口扔出去。"以撒开口，声音不高，但每个字都像冰渣，"以你刚才那种眼神。"

西里斯扯了扯嘴角，没笑："你扔不动。"

"我可以让盔甲扔。"

短暂的沉默。夜风吹动两人的头发和衣角。

以撒看着他，眼神锐利得像要把他剖开："你打算怎么做，布莱克？"

西里斯愣了一下，"什么怎么做？"

"装傻？"以撒向前踏了一步，距离近得几乎能感受到彼此呼吸间的白气，"你看着她那种眼神，你守着她不肯走，你刚才在房间里......"他顿了顿，似乎在找一个合适的词，"......那股黏糊劲儿。你觉得谁看不出来？"

西里斯的喉结滚动了一下。他没有否认，也没有像往常那样用玩笑或挑衅来搪塞。他垂下眼帘，盯着露台地面上粗糙的石板缝隙，声音低了下去："我还是上次说的那样，我没想怎么样......至少现在没想。"

"现在还没想？"以撒重复，语气里带上了不易察觉的烦躁，"那你等什么？等战争结束？等下一个不知道会不会更糟的任务？等她再受一次差点回不来的伤？"

西里斯猛地抬起头，灰色的眼睛里有什么东西被刺痛了。"我不是......"他咬了下牙，深吸一口气，再开口时，声音带着一种近乎脆弱的坦诚，"我没有表白，以撒。不是因为我害怕------梅林知道我从来不怕什么。是......我担心她现在这样。她受伤了，累坏了，脑子里全是任务、泄密、尤利乌斯中的夺魂咒......就像你上次说的，她肩膀上扛的东西已经够重了。我怕我再凑上去，跟她说那些会成为她的负担。让她觉得她还得处理我的...感情。"他说出最后两个字时，声音轻得几乎听不见。

以撒看着他。看着他脸上那混杂着担忧、挫败和某种深刻情感的表情。这个一向张扬肆意、仿佛天不怕地不怕的西里斯·布莱克，在关于他妹妹的事情上，竟然在犹豫，在害怕"添麻烦"。

半晌，以撒移开目光，望向远处沉沉的夜色。"你等太久了，"他声音沉下来了一些，"她会以为你不打算往前走了。或者，你没那么认真。"

西里斯怔住了。他似乎从未从这个角度想过。

"我作为她哥哥，"以撒继续，声音很轻，却字字清晰，"按理说，应该想尽办法拦着你。警告你离她远点，提醒你身上的麻烦，质疑你这种人的稳定性。"他停顿了一下，似乎在组织语言，"但我知道她喜欢什么样的人。不是温吞的绅士，不是步步为营的谋士。她从小到大，连看的小说都只喜欢有生命力的、热烈的、敢作敢当的男主。"他转回头，再次看向西里斯，眼神复杂，"再说，作为你...朋友。我可以告诉你，她喜欢的就是你身上那种野人式的狠劲。如果你因为担心这个顾虑那个，突然变得缩手缩脚，犹豫不决，她会怎么想？她会困惑，会想是不是她给了你压力。"

他顿了顿，声音更低，也更清晰："她是我最在乎的人，我不想让她在战争之外，还要分心去猜这些。"

西里斯彻底愣在了那里。夜风吹过他凌乱的黑发，他脸上的表情从错愕，到恍然，再到一种混合着窘迫和释然的复杂神色。他的耳朵尖在月光下可疑地红了。

"梅林的......"他低声咒骂了一句，声音含糊，但嘴角却不受控制地向上扬起，那是一个真正放松下来的、甚至有点傻气的笑容，"你真是个......好哥哥，也是好朋友。"