“位置确认，”以撒盯着红光中浮现的坐标符文，“埃德加·博恩斯家。最高级别警报。”

“走。”詹姆立刻带上面具。

几道连续的爆裂声在夜空里撕开缺口。以撒、詹姆、莉莉、多吉的身影扭曲消失。

博恩斯家的房子在夜色里燃烧。诡异的、泛着绿光的魔火，舔舐着屋顶和墙壁。防护咒早已被暴力撕碎，前门像被巨兽的爪子拍过，扭曲着倒在门廊上。

他们降落在花园里时，浓烟和黑暗魔法的残留气息呛得人睁不开眼。

“分两组！”詹姆吼道，“莉莉，以撒，找幸存者！多吉跟我正面！”

屋内的景象十分惨烈。家具被炸成碎片，墙上布满焦黑的咒语痕迹。博恩斯老先生倒在客厅中央，脸上已无血色，眼睛还睁着。以撒蹲下试了试他的颈侧，几秒后，沉默地摇了摇头。

楼上传来了莉莉的喊声，“这里！还有人！”

他们冲上楼梯。主卧室里，博恩斯夫人瘫在墙角，手臂上有道深可见骨的伤口，正汩汩冒血。阿米莉亚·博恩斯——埃德加的妹妹，被莉莉护在身后，脸色惨白如纸，浑身发抖但奇迹般地没有受伤。

走廊尽头传来咒语撞击的爆裂声。

詹姆猛地转头。

那声音很密集，一下接一下，像铁锤砸在钢板上，其中夹杂着什么东西碎裂的脆响。

詹姆和多吉冲了出去。

转过转角，他看见埃德加·博恩斯站在走廊中央，魔杖向前平举，铁甲咒在他身前撑开一道摇摇欲坠的金色屏障。咒语接连撞上来，屏障上裂纹飞速蔓延，每挨一下，埃德加的肩膀就剧烈地震一下。而他对面，站在走廊尽头阴影里的，是一个高瘦、苍白、仿佛是从最深的噩梦里走出来的身影。

伏地魔。

空气像凝固的胶体，每一次呼吸都费力。黑暗魔力在狭窄空间里翻涌，让墙壁簌簌落下灰泥。

詹姆的昏迷咒射出去，被一道无声的铁甲咒轻松弹开，咒语撞在墙上，炸开一片墙皮。多吉从侧翼发射的缴械咒，甚至没能接近对方三英尺内就消散了。

这不是战斗。这是单方面的碾压。

伏地魔甚至没有用魔杖。他只是抬起苍白的手指，轻轻一划——

埃德加的铁甲咒应声破碎。他被无形的力量狠狠掼在墙上，发出一声闷响，随即滑落在地。

“埃德加！”詹姆吼道，想冲过去，却被一股更强大的力量死死按在原地，动弹不得。他的膝盖在重压下弯曲，骨节发出轻微的咔嗒声，胸腔里的空气被一点一点挤出去。

然后，他脸上的银色面具碎了。那层薄薄的、施了隐藏咒的树脂从他颧骨处开始龟裂，裂纹像蛛网般迅速蔓延至下颌。

碎片没有坠落，而是悬浮在半空，像被无形的指尖一片片揭下。

詹姆的脸完全暴露在惨绿的幽光里。

伏地魔的目光扫过他，那双眼睛里没有任何人类的情感，只有冰冷的、如同打量昆虫般的审视。

“又一个纯血叛徒家庭。”他的声音高亢、冰冷，像蛇在石板上游走，“清理起来，总是格外令人愉悦。”

埃德加咳着血，从地上撑起身体。他的目光迅速扫过房间。莉莉紧紧护着瑟瑟发抖的阿米莉亚，以撒正跪在博恩斯夫人身边快速施治愈咒，他父亲已经无声无息地倒在楼下，而詹姆和多吉正被无形的力量压制，徒劳地挣扎。

他看得很清楚。一切都清楚了。

伏地魔的注意力再次回到他身上，魔杖尖端开始凝聚绿光——那光芒邪恶、诱人。

埃德加转过头，对詹姆说了最后一句话。

声音很低，语速很快，几乎只是嘴唇的翕动。

詹姆的眼睛瞬间睁大。

下一秒，埃德加用尽最后的力气，左手猛地探向腰间。

他的手指勾住了一根细麻绳——麻绳连着六七个塞满不同口袋的小铁罐。那些是他总随身带着的“小玩意儿”，费比安嘲笑过，吉迪翁嫌弃过，他从来只笑着说是习惯。

“阿瓦达索命——”

绿光迸发。

埃德加的身体在空中僵住，然后像断了线的木偶般向后坠落。后脑撞在地板上，发出一声沉闷的钝响。

落地的瞬间，他腰间那根细麻绳被扯断了。

五六枚闪光弹、烟雾弹同时从不同方位的口袋里滚出来，保险栓在坠落中接连弹开。金属脆响此起彼伏。

那是埃德加·博恩斯此生最后一次布置战术。

强光和浓烟瞬间充斥走廊，纯白色的光芒吞噬了一切，刺得人眼眶生疼。

伏地魔抬起手臂遮挡的刹那，那道压制詹姆和多吉的力量出现了极其短暂的松动。

“走！”詹姆嘶吼。

以撒没有犹豫，一把捞起几乎昏迷的博恩斯夫人。莉莉紧紧拽着阿米莉亚，多吉死命抓住詹姆的手臂。所有人尽力凑在一块。

幻影移形的拉扯感包裹全身的瞬间，詹姆最后回头看了一眼。

烟雾正在散去，伏地魔的身影重新浮现，苍白的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，冰冷地穿透烟尘，准确地锁定了他们。

然后黑暗吞没了一切。

西里斯和娜蒂亚是被客厅里连续的爆裂声惊醒的。

四五声几乎重叠的巨响，像有什么东西在房间里炸开。西里斯瞬间从床上弹起，魔杖已在手，把娜蒂亚挡在身后。

客厅里一片混乱。

一群人凭空出现，跌坐在地毯上。莉莉跪坐着，怀里紧紧搂着一个浑身发抖、满脸泪痕的棕发女孩；以撒半跪在旁边，臂弯里是一个昏迷的中年妇女，妇人手臂上缠着临时止血的绷带，还在渗血；多吉瘫在沙发边，喘着粗气；詹姆背靠着墙滑坐在地，眼镜歪了，脸上沾着血和灰，眼神空洞。

下一秒，娜蒂亚迅速反应过来冲向窗边，魔杖连挥，所有窗帘“唰”地合拢，防护咒一层层叠加在玻璃和墙壁上。西里斯已经点亮了灯，目光迅速扫过每个人，最后停在詹姆脸上。

“发生了什么？”西里斯的声音绷得很紧。

以撒将博恩斯夫人小心地安置在长沙发上，直起身。他脸上也有烟尘，袍子被血浸湿了一角。他看向西里斯和娜蒂亚：

“埃德加·博恩斯牺牲了。”

寂静。

窗外的伦敦依旧沉睡，远处传来隐约的汽车声。而在这个狭小的公寓客厅里，时间仿佛凝固了。

阿米莉亚发出一声压抑的、破碎的呜咽，把脸更深地埋进莉莉肩头。

詹姆抬起头，他的目光从西里斯脸上移到娜蒂亚脸上，又移回西里斯脸上。他张了张嘴，像是想说很多，但最终只吐出了一句话。

那句话很轻，却让房间里的空气骤降了十度。

他说：

“我们和神秘人交手了。”