凛风怒号，铅灰色的阴云积在天边蠢蠢欲动，一场酝酿已久的暴风雪肉眼可见地转瞬即至。

天气固然不好，舟原王廷一众臣属——无论二殿下还是十四殿下的派系——的心情却更是糟糕透顶。

一方面，曾倾重金打造的阿塔梅肯城莫名其妙地炸成了半座废墟，于那些被图卢姆花言巧语说动而自掏腰包坐等利息分红的大臣而言，无异于一觉醒来发现自己被人从身上活生生地割了块肉下来。

另一方面，秋猎场混入人族刺客，致使世家贵胄死伤惨重，其中包括四大部落的雅尔金家一子死亡，骨咄禄家一子剔脉。

因刺客至今尚未落网，汗王及部落世家的怒火如数倾倒在了提议用战俘充作猎物的始作俑者身上——博尔塔斯已死，雅尔金氏长像是一下老了十几岁，曾推波助澜的昆都兹禁闭于府中自省，负责秋猎治安及择选俘虏的一干人等下狱的下狱，降职的降职的，一时间几乎将半个王廷的臣属都裹卷了下去。

夜已经深了，北风愈发狂啸，二王子麾下的巡卫行至府门时，门楣上的灯笼忽地灭了一盏，末尾一名亲卫自动出列，摘下灯笼，重新引燃了烛心，再抬头，门前就多了个人。

那个男人仿佛是凭空出现的，一身黑色连帽披风遮去了形貌，但身形颀长高挑，分明是个人族，亲卫顿时如临大敌，正要拔刀出鞘的刹那，蓦地对上了那男人的眼睛。

昆都兹还没睡，自秋猎后，他就知自己大势已去，前日在汗王床前奉药，他那病体支离的父王抓着他的手，一句三咳地暗示说“做亲王要比汗王自在多了”。

昆都兹面上恭谨称是，心中冷笑：真那么自在，你自己怎么不去做？

然而事已至此，成王败寇，多说无益，昆都兹看得开，不代表他手下的那批人也一样看得开。

这段时间，上谏要“鱼死网破”和“绝地求生”的公文私函雪片似的往他手里递，昆都兹宛如一个被挟持上台的戏子，满座衣冠都在摩拳擦掌地等他唱完最后这一场戏。

昆都兹捏了好几次紧锁的眉心，总算看完了最后一份谏章，他长呼一口气，后脊脱力般靠上椅背，刚闭上眼，就听见书房的门被敲响了。

“进来。”

亲卫挟着一身冷风应声而入，毕恭毕敬道：“殿下，外面有个人族求见，他说他知您心中所忧，特来助一臂之力。”

昆都兹听完，先是愣了一下，随即失笑道：“什么人族？口气这么大？”

亲卫嘴唇一动，正要回话，昆都兹不耐地挥手打断了他：“你们这群废物，一点儿眼力见也没有！招摇撞骗的神棍而已，也值得你大半夜的来敲这个门？给他点儿碎银，赶紧打发走！”

亲卫却未退下，十分无畏地从怀中捧出一个盒子献上：“他还说若您实在不信，打开这个盒子一看便知。”

盒子上覆着一道灵符，昆都兹看到它的那一刻，盖子就自动弹开了。

昆都兹困倦的眼皮猛地一睁，打了鸡血似的腾地一下站起了身，险些将椅子撞翻过去，一把抓过那只盒子：“人呢？！快请！等等！我亲自去！”

他疾风一般掠身而出，没看见传信的亲卫忽然打了个激灵，如梦方醒似的看了看四周，不明所以地摸了摸后脑。

*

破晓附近，舟原今年冬天的第一场雪终于纷扬而至，及至午后，入眼所及已尽是茫茫素白。

阿史德兰独自在落雪的檐下站了一天，没人知道他想了些什么。

翌日，雪过天晴。

坦白说，江念桥对能再醒来这件事并没有十足的把握，毕竟一件事不会凭空发生，而她始终没有想通自己能从燃灵中活下来的那条“因果链”，更何况还有阿史德兰这么一个难以掌控的变数在。

所以她睁开眼后，望着头顶的床幔出神了好半晌，等所有记忆一幕幕地归了笼，才终于长长松了一口气。

阿史德兰并不在，侍女也换了一个，让江念桥再次愣神的，是她自己的手。

她的手能动了，确切地说，是她整个上半身都恢复了知觉。

而久已不见的揽月就倚立在床边。

庭院里的雪都被扫干净了，只留一个憨态可掬的雪人还堆在树下，江念桥和那鼻歪嘴也不太正的雪人大眼瞪小眼地对视了一会儿，到底没忍住轻轻笑出了声。

“殿下估计也是第一次堆雪人，”身后一道浑厚的声音煞有介事地打趣道，“能堆成这样已经很不错了，你就别笑话他啦。”