脚步踩过干燥的沙粒，发出细微又急促的嘎吱声。

村落墙面倾颓，阴沉沉的霉味里隐隐含着海物腐烂的咸味，包裹一地的断壁残垣。

在苍舒禾的调查和印象里，并没有这样一个村庄的痕迹。

不是幻境，就是久远的真实。

“舂霜客果然告诉了你这里。”身后传来声音，再平常不过的语调，于此刻的安静里异常显耳。

她回头。

女子身着一贯的素色衣裳，裹住发髻的蓝帕不知用了多久，唯独一枝梅花发簪，添了些许颜色。

见她没有丝毫惊讶，女子说：“你知是我。”

苍舒禾道：“作为幕后黑手，你出场的方式，倒是平平无奇。”

闻言，姬云绛露出微笑：“那是要站在法阵上狂妄大笑，还是要在你寻到这来之前，特地找一堆尸首作装饰，才能更配得上玄蝉蜕首领，食碧鸠这个名头？”

“我想，我若这么出场，恐怕你都不会给我谈话的机会。”

苍舒禾弯起唇角，只不过眼底的笑，是冷的。

不会有人希望敌人会是昔日的故人，无论这个故人曾留下多少重量。

当负山说出玄蝉蜕首领认识她时，苍舒禾便在细思认识的程度，又是什么能让负山如此确定，郑重提及？

苍舒禾行走天下多年，所用身份十个手指头都数不过来，见过的，她认识的，认识她的，何其多，想在茫茫人海中揪出一个没有多少情报足够支撑佐证的人，太没道理。

可苍舒禾向来相信自己的直觉，即使在深思熟虑，精心排除后已有人选，也断然做不出在没有证据的情况下冤枉一个人的事来。

恰逢此前，舂霜客在同她和权惊舟谈妥时说过：「我很满意现任首领，法阵需要着重注意什么，还有什么需要，首领都会一口气说明，绝不会在指手画脚，但……有一点，我不明白首领的用意。」

那就是要在主阵法处，做一个伴生法阵，专门容纳一个废弃村子。

伴生阵需要探明，玄蝉蜕首领同样要见，那么何不直接入阵，透露行踪？

苍舒禾不相信，最后的法阵启动，食碧鸠还会躲躲藏藏？要让这个认识她的首领，自己来找她。

就算人不来……届时，她也有手段，将其找到。

姬云绛凝视对方的笑意片刻，并不在乎什么时候露出的马脚，什么时候被发现，她扫过四周，开口：“这里，是玄蝉蜕的起源。”

*

“很多年前的事了。”姬云绛道。

多到什么时候，她也不清楚，唯一能确定的，是要比二人年岁翻几倍不止，可能在天下有五大洲之前。

不是所有故事的开始都是波澜壮阔，它太渺小，渺小到只是历史丢弃的一角。

石碓湾，一个海边小村，具体位于何处，也许是如今苍洲与幽阳相邻的海域，与蓑泉相似，毁掉它的，是一场旱灾，一场完完全全的天灾，一场怨不了任何人的灾难，他们能逃的逃，能跑的跑，剩下舍不得的，走不了的，在那里慢慢等死。

“只有一个人走出死人堆，只有两个人走出旱灾后的石碓湾。”姬云绛话语平静，听不出喜，亦听不出悲，“这两人，一个是入炊玉道的本地人，一个是路过不忍，留下坚持到最后一刻的承平道人。”

他们性格迥异，却莫名合得来，虽行不同道统，然一个希冀目光所至，皆能食饱饭，无人再饿死，一个遇天下不平，便会拔刀停留，他们殊途同归，结道而行。

帮助的人渐渐多了，难免就会有人不解，他们分文不取，是为何？

“为万民，灭不义。”

清晰的音节落在空旷的地面，苍舒禾挑眉。

姬云绛自然明白她的意思，现在的玄蝉蜕，似乎背道而驰，她没有因对方的神色打乱话头，继续说道：“一件事做的时间够久，多少会产生影响。”

话锋突地转过，“就像你，被你帮助，受你影响的人，会不自觉地跟在你身后，眺望你的方向。”

玄蝉蜕的两个肇始者亦然。

在他们没有意识到的时刻，背后已经站满了人。

众人走在他们后面，将他们做过的事，传递过的温度，捧至其他人的掌心。

“玄蝉蜕。”她垂下眼帘，言语缓缓，三个字像含在嘴里滚动，“这个名字没有什么深奥的含义，它非常简单。”

“蝉爬出旧蜕，人剥下痛苦的壳，捂住足以令心脏跳动的温度，再次迈开脚步，再次拾起丢弃的勇气，走下去。”

它的开端很好，可这天下，是人的天下。

治理得再好的地方，不尽处处是欢笑，光明总是夺走人们看向阴影的视线。