“废物！”

伴随厉声斥责，力度十足的巴掌呼啸而至，狠狠甩在付云曦脸上。付云曦被打得扑倒在地，双手与双膝随即传来钝痛。

他伏在地上，左脸颊火辣辣地疼。瑞王的训斥劈头盖脸砸在身上，痛骂他“不知廉耻”“吃里扒外”“不识好歹”……

这些话，他已经翻来覆去听了太多遍，耳朵都要起茧子了。父兄的意思无非是指责他阳奉阴违，迟迟给不出有关李长浔的情报。

瑞王斥责道：“你先前去那阉人府上住了一晚，探听出什么了？连他府上有多少人都说不出，我看这幅地图也大有可疑！你这般推诿，到底是何居心？该不是真以为那个阉人会对你真心、为你撑腰吧？”

付安邦劝着父亲：“父王莫要如此动怒，保重身体才是。云曦，你也太不懂事。父王对你这般看重，原谅你先前种种荒唐，乃是对你寄予厚望。你却……唉！”

付云曦跪在地上，垂首道：“父王息怒。云曦终究是瑞王府出身。李长浔难免对云曦有所戒备，要紧的话是从不会叫我听见的。云曦内心也是焦急，思来想去，或许只能假装与父兄反目、离开王府，装作无家可归，或能令其对云曦心生同情，进而卸下戒备之心。”

这番话他说的毫无感情，也并无半分勉强，轻而易举便一气呵成，像是真心实意的肺腑之言。瑞王与长子俱是一愣，互相对视，安静了下来。

“也有几分道理。”瑞王捻须沉吟，“那阉人狡诈多谋，定然不会轻易被蛊惑。说到底，终究是个阉人，与你……”

瑞王看向付云曦的眼神带了几分厌恶：“即便有肌肤之亲，也只是表面功夫，比不得寻常男子的真心实意。”

付安邦轻笑道：“有些东西，没了就是没了。之前倒是从未听说他有这方面的癖好。若是早些为人所知，不知有多少人变着法子想要往他的卧榻上送人。”

付云曦一言不发地跪着，面无表情，双手轻轻握拳放在膝旁。脸颊一跳一跳疼得厉害，心跳声清晰传入耳中，默默地有些期许。

或许父兄一时冲动会同意他的提议呢？若能光明正大放他离开王府，不管是真被赶了出去还是作假，都是得了许可，不必担心像上次那样，被追上门要人。

瑞王思索片刻，却道：“若此计行不通，便就此作罢。本来我也不屑指望你能从李长浔那里打探出什么。你又不是他明媒正娶的妻室，怎会对你推心置腹？平白令王府沦为笑柄。”

付云曦的心顿时沉入谷底。

瑞王皱眉看向长子，满脸不耐之色：“好不容易，流言最盛之风稍稍过去，正好借机摆脱他，莫要再起什么波澜。李长浔若是这么好对付的角色，也不至于如今这般尾大不掉。”

“云曦，听到了么？”瑞王厉声道，“从今往后，不许再去见李长浔！你若敢去，别怪为父打断你腿！”

付云曦双手攥紧，指尖用力戳着掌心，低声答道：“云曦明白。”

他的心在颤抖。一切都要白费了么？好不容易萌生的希望，难道就此熄灭？重新被无形的牢笼禁锢在王府之中，悄无声息地被下药迷晕、装进马车、送到某个权贵的床榻上，重新回到原本的命运之中……

付云曦感觉自己的身体涌上阵阵寒意，腹中翻涌几欲作呕。事已至此，他必须赶紧另想他策，赶在父兄将自己当做礼物送出之前。

“对了，”付安邦又道，“后天晚上，东宫有夜宴，太子殿下提议叫我与安业带云曦同去，长长见识。云曦，这可是太子殿下钦点。机会难得，你可要好好把握，不能给父王丢脸呐。”

付云曦倏地抬头，声音微颤：“太子……殿下？”

确实，上一世，太子也是他的入幕之宾。太子性子阴鹜，暴虐无常，用在他身上的手段也都是见血的。只要想起太子那张脸，付云曦便忍不住发抖。

付安邦微微一笑：“六皇子和安平郡王世子也在受邀之列。”

付云曦仰头看着兄长的和煦微笑，只觉得像是毒蛇在对着自己嘶嘶吐出信子。

后天的话，未免也太快。他们竟是这般等不及。