“小公子，您长大了。”

钟年年这才明白，买茶叶是幌子，找人才是真。

几人分主次落座，林知安率先开口：“于嬷嬷，这十一年，您过得可还好？”

于嬷嬷长长叹了口气，眼底泛起水光：“老奴能守着那间茶铺子安稳度日，已是天大的幸事。今日能再见到小公子，更是了却了心头一桩夙愿。”

她说着，目光扫过一旁静坐的钟年年与晏止，话里多了层托付的意味：“小公子身边有这样可靠的朋友，夫人在天有灵，也该放下心了。”

“这些年，确实多亏他们相助。” 林知安颔首，话锋骤然转沉，“但您今日肯现身，想必也清楚，我找您，不只是为了叙旧。”

于嬷嬷没有迟疑，从随身的青布袋里取出个巴掌大的锦盒。

锦盒表面绣着细密的兰花草纹，竟与林知安常带的锦袋纹样一模一样。

“当日姨娘临终前嘱咐老奴，等小公子长大了，便把这锦盒亲手交给您。”

林知安接过锦盒，指尖触到冰凉的木面，却发现盒子没有锁孔，任凭他怎么翻转都打不开。

直到指尖触到盒底，才觉出异样。

那里竟有个指甲盖大小的圆形凹陷，边缘刻着极浅的螺旋纹路，不仔细看根本发现不了。

“这圆形凹陷…… 会是什么？” 林知安眉头微蹙，指尖顺着螺旋纹摩挲，一时没了头绪。

钟年年凑过来盯着凹陷看了半晌，忽然抬手比了比：“晏大人，你看这大小，倒像是活字印章顶部？可又没那么厚。” 她顿了顿，又摇摇头，“不对，活字是平的，这个凹陷里还有纹路呢。”

晏止接过锦盒，俯身细看，指尖轻轻叩了叩凹陷边缘，他转头看向林知安，“知安，府里有没有什么圆形、带螺旋纹的物件？比如旧年的印章、或是你母亲留下的小玩意儿？”

林知安闭眼回忆。

他从腰间解下侯府令牌，令牌是方形的，显然不对

他又摸出玉佩，表盖虽圆，却没有螺旋纹，嵌进去也大了一圈。

“我母亲留下的物件不多，大多是衣物首饰，没见过带这种纹路的圆形东西。”

钟年年摸着下巴沉思：“那会不会某种器物的配件？比如铜炉的盖子、或是墨锭的底座？”

晏止点头认同：“有这个可能。螺旋纹通常是为了固定，大概率是某个物件的‘榫卯’部分，得找到对应的‘凸头’才能打开锦盒。”

他将锦盒递给林知安，“先收好吧。“

林知安只好暂时将盒子收进怀中，目光重新落回于嬷嬷身上：“嬷嬷，我娘去世前，可有什么异样？”

于嬷嬷垂眸沉思：“姨娘刚入侯府时，身子是弱了些，但精神头还好，每日靠着一碗汤药调理。可到了第二年……”

她忽然顿住，喉结动了动，像是在回忆不愿触碰的过往。

“可到了第二年怎么了？” 林知安往前倾了倾身，追问的声音都有些发紧。

“身子就一天比一天差。” 于嬷嬷的声音带着颤，“一开始只是茶饭不思，后来竟咳起血来，没撑多久，就……”

这话一出，正厅里瞬间静得只剩烛火噼啪声。

钟年年与林知安对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

这症状，竟与前些日子病逝的连夫人一模一样。

“嬷嬷可知，那汤药是谁经手的？” 林知安急切问道。

“府中用度虽由主母调配采买，但姨娘的汤药，是老奴亲手熬煮的。” 于嬷嬷摇了摇头，眼底满是困惑，“老奴实在想不明白，谁还能在汤药里动手脚。”

“还能有谁！” 林知安猛地一拳砸在桌上，茶盏被震得叮当响，“定是那侯府主母薛氏！”

钟年年想起薛氏平日里温和的眉眼，实在无法将她与 “下毒” 联系起来，只好小心翼翼地开口：“大公子，此事或许另有隐情，咱们还需再查……”

“知安，莫要冲动。” 晏止也伸手按住林知安的手腕，“眼下没有实证，贸然定论会打草惊蛇。”

于嬷嬷也跟着劝：“小公子，老奴在府中待过几年，主母待姨娘一向和善，老奴实在不信是她所为。”