向来滴酒不沾的林知安，却在今夜喝的酩酊大醉。

钟年年看着院中憔悴的林知安，终是于心不忍。

“大公子……” 她的声音很轻，怕惊扰了这份沉寂，又怕刺痛了他此刻脆弱的心境。

林知安闻声抬头，醉眼朦胧地看向她。

往日里锐利沉稳的眼眸此刻蒙上了一层水雾，带着几分茫然，几分自嘲。

他扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑：“你也是来看我笑话的吗？”

“不是的，大公子。” 钟年年停下脚步，将醒酒汤放在旁边的石桌上，认真地整理了一下措辞，才缓缓开口，“白姨娘在天有灵，看到您这样作践自己，一定会伤心的。”

提到白姨娘，林知安的眼神更黯淡了。

他沉默着，没有再反驳，只是重新拎起酒坛子，又狠狠喝了一大口，酒液顺着嘴角溢出，狼狈不堪。

钟年年见状，上前一步：“眼下，于嬷嬷留下的锦盒还未打开，三皇子的阴谋还未拆穿，郑家村的冤屈还未昭雪，大公子，我们要做的事情还有很多，您不能就此消沉下去。”

闻言，林知安灌酒的动作一顿，低垂的眼眸里终于闪过一丝微弱的光。

可那火星转瞬即逝，又被浓重的阴霾覆盖。

“可是我……” 他喉结滚动，声音带着浓浓的鼻音，“我对侯府做了那么多混账事，暗中夺权，挑拨离间，差点毁了父亲和母亲的心血，我还有何颜面面对他们？”

他的肩膀微微颤抖，往日里挺拔如松的身形，此刻竟显得有些佝偻。

钟年年看着他痛苦的模样，心中也跟着酸涩，却依旧语气坚定地说道：“大公子，人非圣贤，孰能无过。白姨娘最大的心愿，便是希望您能平安顺遂，有所作为。只要您及时弥补，真心悔改，就还有机会。”

她的声音不高，却带着一种安定人心的力量，在寂静的夜色中格外清晰。

林知安怔怔地看着她，手中的酒坛子缓缓滑落，“哐当” 一声摔在地上，碎裂的瓷片溅起，酒液洒了一地，浓烈的酒味弥漫开来。

他没有去管，只是死死盯着钟年年，仿佛要从她眼中寻得一丝支撑下去的勇气。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，林知安便一袭正装，前往正厅求见镇安侯与薛氏。

他将此前借 “整顿宗族漕运”“规范府中用度” 之名所掌握的各项权力，一一交还，详细说明了侯府原有管理秩序的恢复方案，言辞恳切，态度恭谨。

随后，他又亲自前往林初月与林知宁的院落，再次诚恳道歉。

林初月看着他眼底的红血丝和难掩的疲惫，心中怜惜不已。

她已知晓林知安的过往不易，加上这些年他待自己向来真心疼爱，便轻轻叹了口气，温声道：“长兄，过往之事，我知晓你是被仇恨蒙蔽，如今既能醒悟，便是好事。我原谅你了。”

只是林知宁还是愤愤不平。

他盯着林知安，眉头紧锁：“我拿你当好哥哥，凡事都想着你，你却在背后给侯府使绊子，算计父亲和母亲，算计我们！”

撂下这一句话，林知宁便怒气冲冲地转身离去，留下林知安站在原地，脸上满是愧疚与无奈。

他轻轻叹了口气，知道这事急不得，只能用往后的行动慢慢弥补。

……

几日后的朝堂之上，气氛肃穆。

林知安立在朝臣队列中，一反往日锋芒毕露的模样，自始至终一言不发，安静地听着众臣议事。

这反常的举动，让天子感到奇怪。

待众臣奏事完毕，天子看向林知安，语气带着几分探究：“林爱卿，往日朝堂之上，你的言论见解最为独到，今日怎么这般安静？”

林知安闻言，上前一步，躬身行礼：“回圣上，臣年少轻狂，此前多有妄言，如今想来，实在是经验不足，不敢再随意置喙，以免贻笑大方。”

他的态度恭敬得无可挑剔，与往日那个侃侃而谈、锋芒毕露的新科状元判若两人。

三皇子站在一旁，闻言轻笑一声，语气带着几分讥讽：“林状元一句‘不敢多言’，倒是显得我等这些臣子无能了，连发表见解的勇气都没有。”

这话一出，明晃晃地将林知安推到了众臣的对立面，瞬间吸引了所有人的目光。

“而且……” 三皇子话锋一转，目光扫过殿中众人，带着一丝刻意的引导，“我记得前些日子，晏太卜令刚上谏，言镇星失位，主宗室世家有乱，兆应西南。怎么，林状元，莫非是你家出了什么不可告人的秘闻，不便让大家知道吗？”