“谦卑有度，不骄不躁，真是个好孩子。” 薛氏坐在一旁，脸上带着慈爱的笑容。

忽然她像是想起什么似的，话锋一转，神色渐渐凄婉，“白姨娘在天之灵，一定很宽慰。”

林知安脸上的笑容微微一滞，眉头几不可查地皱了一下，随即又掩饰过去，语气带着一丝怀念：“儿子定不负姨娘的期望。”

他只提了姨娘，半句未谢主母薛氏。

这就很微妙了。

钟年年看着这位大公子的笑容，不禁想起了山里的狐狸，看似温和，实则暗藏锋芒。

气氛一时有些尴尬。

一直安静等待的林初月忍不住插嘴：“长兄好不容易归家，再问下去天都要黑了。”

她说着，怡怡然走到林知安身边，语气带着撒娇的意味，“长兄，这次给我带来什么好玩意呀？”

林知安脸上的冷意消散了些许，从袖中取出一个锦盒递给她：“名匠制作的刻刀一把，初月可还喜欢？”

林初月打开锦盒，眼睛瞬间亮了起来，笑意直达眼底：“哇！这难道是需提前半年预定，徐工匠制作的刻刀？”

林知安笑着点点头，眼神中带着宠溺。

这笑容，与方才面对老侯爷和薛氏时的 “面具笑” 截然不同，多了几分真心。

钟年年看在眼里，心中满是羡慕 。

有父母疼爱，有兄长挂心，这样的日子，是她从未敢奢望的。

一丝嫉妒悄悄爬上心头。

意识到自己有这个可怕的想法后，她连忙摇摇头，试图将这念头驱散。

小姐是她的救命恩人，她怎么能嫉妒呢？

厅堂里热闹非凡，林初月抱着锦盒跟林知宁炫耀，林知宁也不甘示弱地展示着自己收到的上等绘画颜料，两人叽叽喳喳，气氛欢快。

林知安又让小厮拿来几个包裹，一一给众人送上礼物。

热闹了大半个时辰，众人纷纷告退。

“等等。” 林知安的声音突然响起，目光落在了角落里的钟年年身上，“你…… 叫什么名字？”

钟年年没想到大公子会注意到自己。

山里狐狸的模样忍不住在脑海中浮现。

她躬身回道：“回大公子，奴婢年年。”

“之前怎么没见过你？” 他的目光锐利，仿佛要将她看穿。

“前几日大雪，奴婢晕倒在路边，承蒙小姐心善，给了奴婢一个安身的地方。” 钟年年低着头，语气恭敬，心跳却不由自主地加快。

林初月本来都走到门口了，听到这话又折了回来，眼神在两人之间流转，带着一丝好奇。

“长兄，你看上年年了？”

林知安轻咳一声，脸上闪过一丝不自然，对着林初月说了句：“胡闹。”

随即看向钟年年，语气平淡，“无事，只是身边的人，还是知根知底的好。”

钟年年心中一沉。

难道这来之不易的安稳日子，就要结束了。

她正心慌，林初月却抢先一步，将她护在身后，语气坚定：“年年很可怜，她没有什么坏心思的。”

“我有分寸，长兄不必担心。” 林初月抬头看着林知安，眼神带着一丝执拗。

一股暖流从钟年年心中淌过。

这是有人护着的感觉吗，温暖又安心。

她感激地看了一眼林初月，随即跪下，额头贴地：“小姐是奴婢的救命恩人，奴婢绝没有非分之想，只求能留在府中，尽心尽力伺候小姐。”

林知安摩挲着拇指上的玉扳指，神色讳莫如深，目光落在她身上，带着探究与审视。

钟年年背后染上一层薄汗，手心冰凉，脑子里飞速盘算着若是被赶出府，该何去何从。

半晌，林知安什么也没说，抬脚转身离去。

林初月连忙扶起她，温柔地拍了拍她的后背：“别怕，长兄只是看着严肃，他不是是非不分的坏人。”

“小姐……” 钟年年抬起头，声音带着哽咽，眼里蓄满了泪水。

“嗯？怎么哭了？” 林初月拿出手帕，轻轻擦拭着她的眼角，“你别怕，长兄不会把你赶出去的。”

钟年年摇了摇头，吸了吸鼻子，正色道：“小姐，谢谢您，真的谢谢您。”

面对这份真情实意的感谢，林初月一时有些失神。

她随即又恢复了温和的笑意：“好啦，不哭了。长兄带了酥糖，等下你跟木槿分着吃吧。”