卢生在邯郸客店遇道士吕翁，生自叹穷困，翁探囊中枕授之曰：枕此当令子荣适如意。时主人正蒸黄粱，生梦入枕中，享尽富贵荣华。及醒，黄粱尚未熟，怪曰：“岂其梦寐耶？”翁笑曰：“人世之事亦犹是矣。”

出自唐·沈既济·《枕中记》

沈清莹默不作声地打量着眼前的一切。

她不是死了吗？

若此处便是阴曹地府，那和她在兖州梧桐道的住处“潇湘苑”也太像了。

屋门敞开了一条缝，从中走出了一个十五六岁穿着粉色小袄的女子，她进门先收伞，扑了扑身上的风雪，扭头朝她走来，给她披上了一件外衣，笑道：“姑娘总算醒了。”

沈清莹看得一愣，盯着那粉衣女子，不由呆住。

她越发不可置信，怀疑自己是撞傻了脑袋。给她披衣裳的人的确是长着一副小桃的模样，可小桃——在她当年离开兖州的时候就死了啊。

“姑娘别用力揉脑袋，昨夜和老太太真是尽了兴，我去请了小厨房做醒酒汤，一会儿就端来。”

“小桃？”

沈清莹的嗓音又干又哑，还带着几分不易察觉的颤抖。

“嗯。”小桃微微笑，歪了歪脑袋。

指尖摩挲着小桃腮边粉软的婴儿肥，她大概记了起来，有一次小年，她和祖母多饮了几杯荼靡酒，第二日一直睡到了日上三竿才醒。

“如今是……什么年？”

小桃噗嗤笑了一声，“姑娘果真是醉得不轻，如今当然是煕漪元年，神京的陛下才刚刚登基呀。”

煕漪元年冬。

这几个字刚在脑海里过了一遍，她便像触电般，刹那间攥紧了衣袖。

这年，慕容淮登基，太后选中了她的孪生妹妹沈卿卿做皇后，神京沈家将会递来一封家书勒令她归京替嫁。

沈清莹着急追问道：“神京沈家可有书信送来？”

小桃天真地摇了摇头，继而脆声询问：“若是送了书信来，姑娘可是想回神京洛水城了？”

沈清莹暗下眸光。

眉心处凝出一针不易察觉的苦涩。

潇湘苑的绿窗外，凛冽的风雪愈紧，猛烈地拍打着紧闭的窗棂，呜呜作响，似是有人在呻吟哀嚎。

沈清莹一点一点喝下醒酒汤，暖意湿润，哽在咽喉。

“……”

“小桃，我……我做了一个梦。梦里我不受控制，做了太多太多不好的事情，我害死了很多人，最后连我自己也疯了，我不知道我是怎么了……我怎么会变成那个样子……”

“小桃，我……我这次不会离开你了，我不会让你死的。”

她和小桃在床榻上坐抱着，下巴搁在小桃的肩膀上，小桃轻轻拍着她的拱起的脊背安慰着。她不知怎么，就吐出来一大堆颠三倒四又极为煽情的话，明明她不是一个爱啰嗦的人。

虽然不明白这是怎么一回事。

但是，太好了。

上苍既然给了她一次重新来过的机会，这一次，她不会像梦里那样选择回神京，也就不会祸害到慕容淮。

这是，双全之法。

……

神京沈家的家书在小年的三日后抵达了兖州老宅。

上午，沈清莹照例去给祖母请安，也得知了此事，将自己的想法一一告知。

“清莹，你可是想好了，”往常总同她开玩笑的祖母极其正色起来，“这可是关乎一辈子的事情，你再细想想……”

此朝女子大多及笄前便许好人家，十五岁就已经成亲。

她已经十七岁了。

错过了这次机会，再无可能回京。

一个回不到本家的嫡长女，比寻常庶女还不如。

她却肯定地点了点头，跪了下来，“祖母，清莹已经想好。”

“清莹愿意一辈子侍候祖母终老。”

花厅静了一瞬。

祖母眼角闪了泪光。

她轻轻叹了一口气，“莹儿，你尚年轻，不用这么早便下定论。就算不在神京，兖州的好男儿也遍地皆是，祖母自会帮你相看个可托付的如意郎君，一生无虞。”

说着，便命下人将一封家书递了过来，交与沈清莹的手中。

“这是你父亲从神京递来的信，今日交给你，你自己想如何处理，便如何处理吧。”

回到潇湘苑，沈清莹将信丢进了火盆里，连拆都没有拆。

火苗吞噬上来。

烈烈灰烬蔓延，将其中字迹尽数湮灭。

这封信的内容，她早已见过。

周惠帝在时，太子慕容离尚未被贬为庶人的时候，她父亲沈天石是暗中最为坚定的太子党，为了慕容离称帝，做了许多见不得光的勾当。

慕容淮登基后，沈天石表面上臣服，实际上还在为旧太子孜孜谋划。

沈卿卿被太后娘娘选为皇后，正中了父亲的心，不过卿卿自幼性子懦弱了些，难以担当大任，所以才要模样相像的她回京替嫁。

烧了信后，她让小桃将铜镜取来。

镜子中，青丝如瀑，脂白似玉，是一张犹为清冷的芙蓉美人骨。然而最让人挪不开眼的，还是她眉心的红痣。

犹如佛堂香线燃烧时最顶上的那一点，裸露的，腥红的、灼烫的、癫狂的……带着万千信众与苍白灰烬。

沈清莹摸了上去。

这颗痣，自打她出生便跟着她，曾经有个极大说法。并且还能分清她与沈卿卿。

曾经为了替嫁，她将这颗朱砂痣易容遮掩，如今再也不需要了。

……

神京沈家尚未收到她不打算回去的消息，祖母已着手为她相看起人家。近来一两日向她提起一个人。

兖州望族甘氏的甘继檀。

今年十八，可当良配。

沈清莹明白，只要她出嫁了，沈家那边就变得有心无力，即便再想利用她做些什么，却什么也做不了，便也同意了去和这位甘公子见一面。

刚过完元旦，雪后日暖的初五，麻雀在屋檐上站了一排。

她梳洗打扮后，惆怅地立在檐下，等着忘记取伞的小桃。

迈出这一步，她便再也回不去神京。

沈清莹其实不知道是对是错。这么做没有任何道理可言，完全是为了强行避免她和慕容淮的二次相遇。

按着她的理解，这一切皆是因果报应。没有开始，也就不会发生日后那些噩梦般的结果。上苍派她重活一世，就是要让她来阻断这一切的源头滥觞。

小桃抱着伞来，瞧她愁眉不展，问她：“姑娘可是在发愁甘公子？”

那副小模样甚是认真，沈清莹摸了摸她梳着双髻的脑袋瓜，莞尔一笑，长舒一口气。