随着众人接连赶路，当脚下那片永恒的苍白终于褪去，迎面而来的是大片青色挺拔的林木，渐渐地，华阴县的轮廓也出现在视野中。

华阴县，是个历史悠久的古镇。

古诗云“暧暧远人村，依依墟里烟。”在纯阳宫高处，山脚的人世间不过是明灭倏忽的微星，而当众人到了近前，那些微星便化作了早市街巷间蒸腾的香味，扑面而来。

“肉包子！”李若鸿离得老远就眼睛一亮，“还有粥和胡麻饼的香味！”

“你这怎么满脑子都是吃的。”李畔在旁边无情嘲笑，“膳堂可没少过你吃的。”

“那能一样吗？”李若鸿深吸了一口裹着各种吃食香味的空气，理直气壮，“山上的药膳再好吃，那也是药，怎么也比不上这外表金黄酥脆，内里软糯蓬松的新出炉胡麻饼，顿住了一天，软烂入味，鲜味飘香的羊肉清羹，还有外焦里嫩，油滋滋的烤羊腿啊！”

此话一出，就连谢苒的肚子也“咕噜咕噜”地叫了起来，闻着越来越浓的香气，再一听到李若鸿这番详尽描述，满脑子都是咬一口烤羊腿的感觉，口水不自觉地从嘴角流了出来。

断后的张师兄见他们速度放缓，便跟了上来，见他们皆是一言不发，努力嗅着空气中的香气，也是好笑：“瞧你们这个样子，膳堂里的师兄师姐们可从来没有饿着你们过。等东西送到了，有的时间逛。”

听闻张师兄言，几人面颊飞红，低着头跟着他一起穿过了闹市。

几人很快便走过了热闹的早市街道，来往的百姓便慢慢变少了下去，直到两边只有寥寥几间半开的门店，在里面还不见些许人影。

再转过几个弯，路的尽头便见一间门面宽敞的医馆坐落于此。

要说为什么是医馆呢，在大敞着的木门上面，挂着块斑驳的匾，匾上便只书了“医馆”二字，字体中正，勉强还能辨出旧时描过的金边痕迹，现在已经剥落掉大半了。

“齐先生？在吗？”张师兄站在门口喊道。

可是里面无人应答。

张师兄皱了皱眉头，抬脚便跨过了门槛：“药材我们送来了！”

里面仍然无人应答。

张师兄跨入医馆内，首先映入眼帘的便是悬在大堂正中的一块乌木牌匾，上书“济世仁心”四个鎏金大字，字迹端庄，落款处留有年号及某任平阴县令私印。

可将视线下移，在诊案之下，百眼柜旁，阴干着几株小人参的架子上，却工工整整地摆放着好些不一样的东西。

几个粗糙的竹篮中，放着几串风干的山菌与两条腊肉，另一个篮子里装着大半框还沾着谷壳和泥点子的小鸡蛋，最上面还搁着一双结实的厚底麻履。

李若鸿先“嚯”了一声，毫不忌讳地道：“嚯，这位先生名气不小啊。”

没人理他。

张师兄凑前几步，走到诊案边，只见戥子斜斜地搁在边缘，诊案凌乱不堪，各色毛边纸堆叠在一起，层层叠叠压着的纸上都写满了字。仔细看过去，案面上还有不少散落的药渣，就连百眼柜也有几个抽屉拉开了一半。

他又转向后面药房半卷的门帘，看了一眼，眉头微微皱起。心知有些许不对，手上却放下了药箱，吩咐道：“说不定是出诊了，先把药放好，别惹了湿气。”

几人应了一声，这才去找各自对应的抽屉。

谢苒先是看了看那几个半开着的抽屉，只见里面只剩下了一点药屑。

凝沐凑了过来，皱了皱眉：“蒲黄，白及，三七……怎么用量这么大？”

纯阳宫虽然素以剑法文明于世，但不为外人所知的是，他们也有一手不俗的医术。谢苒虽从未系统学习过，但闲来无事翻阅过的一些医书，已足以让她辨认出，皆是些止血化瘀、生肌敛疮之药。

寻常百姓看个头痛脑热，风寒跌打，开点桂枝，防风一类的便足够了，镇上又无时常进山的山民，这些止血化瘀的药都很少用到，照理说这些药物不该消耗得这么快。

谢苒心下思忖着此事，手上的动作却没停。她低头将药篓里的白及补进去，又把秦艽妥帖放好，最后才拿出那个写着“三转半”的小匣子。

这可是剧毒，马虎不得。她将三转半连着匣子一起专门放在一个空的抽屉里，转身走向诊案，打算找纸笔写个醒目的签子贴上，好与其他寻常药材区分开来。

诊案上的青石砚台上盖着个倒扣的小磁盘，谢苒伸手掀开盘子，里面的墨汁已经干涸了大半。她正准备将旁边的镇纸挪开，腾些地方再去研点墨的时候，赫然发现，镇纸压着的脉案之下，还散乱挤着几封书信。

一股发酸的药味混杂着墨香，直冲鼻梁。

最上面的那封信是打开的，纸张边角起了毛，折痕深深浅浅，一看便知被人反复展开又折起。

信纸上那略显潦草的行书，猝不及防地撞进了她的眼中。

“……月余来，叶县频发恶疾。

所见数例病者，初觉壮热烦渴，似外感风寒，然脉洪大无力，不类实热。

另体似有金疮，疮口表浅，无有浓血。

以赵娆方处之，微有成效。不过三日，四肢乏力，气短神疲。

前方施之，首服似有小效，至再服便无所益。

又过五日，神昏谵语，双目赤如落日，腠理骤缩，肤色暗沉若青，状若癫狂，力倍常人，见辄扑咬。

被伤者，数日内亦发此症。纵以蟾酥、斑蝥攻之，亦不可遏止其势……”

谢苒看得直皱眉头，心中升起一丝异样，手中的信纸仿佛亦沾染了病症，放不得也拿不得。

但结合这封信来看，诊案上散落的宣纸上的字迹便有了解释。

那是齐大夫便翻脉案，医书试图辩证论治所留下的墨迹，只是看上去进展十分不顺，字迹划了又写，满纸焦灼痕。