砂铫里的水冒出细碎的鱼眼泡。蜷缩干瘪的药草在沸水中缓缓舒展开叶片，在漫长的封存中早已忘记了离开的泥土，循着草木的本能，迫不及待地吮吸四周的热水。

干枯的脉络再度饱满，枯硬的根茎吸水松软。殊不知，草木再度丰润，枝叶间隐藏的药力也被热水一缕缕带走。它们越是渴望生机，便越是将自身最后的一丝药力全数逼出体外。

鱼游沸鼎知无日，鸟覆危巢岂待风。

药草仍在滚水中缓慢浮沉，仿佛只要再多汲取一点水，便能等来一场迟到的春雨。

沈禾蹲在火堆旁，手里拿了根新折的树枝，百无聊赖地戳着底下的灰烬。她时不时凑上前，掀开砂铫瞅上一眼透明完全没染色的汤水，眉头拧成了一个结。

“哎呀！我怎么现在才想起来！”沈禾猛地一拍额头，满脸懊恼， “昨晚怎么没想到把今日这服药也煎出来，好了好了，这下好了，还得在这儿等大半天。”

谢苒打了个哈欠安抚她：“没事，慢慢熬。反正咱们全靠两条腿走路，晚走半天就当攒体力了。”

沈禾听得更愁了。

她低头瞅了瞅砂铫里刚刚泛起的一点浅色，又望向庙外已经忙得脚不沾地的镖师，把手上的树枝也丢了进去，恨不得让那团火燃得更旺些。、

可是适得其反，水分饱满的树枝一进入火堆，便压灭了不少火苗，谢苒只能无奈地又把那根树枝挑了出来，再丢进去块干柴。

门外的车马听起来已经收拾得差不多了。马蹄踏过了被露水打湿的泥土，绳索绑紧，木楔钉牢，车轴润好，轱辘辘的声音从门口传进来。

谢苒正要重新躺回毡垫上，外面忽然有人唤了一声。

“谢姑娘！”门口传来喊声。

回头望去，陈镖头正站在门前，身后还有镖师在核对车上的绳结与货物。

谢苒撑着膝盖站起来，拍去裙摆上刚刚沾上的草屑，与沈禾一道走到门边。

从里向外看去，几辆载货木车停在门口。最外面罩着一层深褐色的油苫布。

布料浸过桐油，晒干以后厚实发硬，四周打着一圈结实的孔眼，粗麻绳从中依次穿过，紧紧系在车栏上。若沾上雨水、露气和灰尘，只需泼一盆清水，脏污便会沿着油面滑落，将里面的货物遮得严严实实。

那料子看上去就很耐磨耐脏，要是放在现在只需随便裁剪几下做成复古夹克，肯定会被加价疯抢。

柳姑娘被人扶着站在车旁，肩头披着一件薄斗篷，她小心地抱着自己受伤的手臂，精神看上去比昨夜好了许多。见谢苒出来，便试着将双手交到胸前。

受伤的手臂稍微抬起便扯到了伤口没了力气。小姑娘痛得呲牙咧嘴，只得用未受伤的手把它拖起来，行了个歪歪扭扭的叉手礼。

“多谢昨夜出手搭救。”

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谢苒连忙摆手：“没事儿没事儿，你才多大，别学着大人那套规矩。别折腾自己，好好养病才是真的。”

“就是就是。”沈禾在旁边跟着点头，“小小年纪怎么弄得老气横秋的。”

谢苒有理由相信沈禾是在内涵她，但是没有证据。

“你们今日不一起走吗？”柳姑娘探头看了看里面。

“等药煎好再走。”谢苒指了指咕嘟咕嘟冒泡的砂铫，“才刚开锅 ，还得再熬一阵。”

“而且我们也不一定顺路。”沈禾接了一句，“对了，还没问过，你们要往哪里去？”

“我们这趟镖要往东北去，送到恒山郡西边的山里。”在旁边杵着的陈镖头低头翻过一页货单，“昨夜已经耽搁了些行程，今日得尽快赶路。”

“恒山郡？”

郑昱皱了皱眉，眼中掠过一丝茫然。这名字听着有几分熟悉，但是和她熟知的那个名字有些出入。

“就是恒州。”陈镖头抬起头，“前几年州改郡那会儿改的。官府文书上如今都写恒山郡，行里的老人倒是还常叫恒州。”

“哦！恒州啊。”

郑昱这才将两个地名对上，朝东北方向望了一眼：“治所在真定的那个恒州？”

“正是。到了真定还不算完，兴许还得继续往北走。”

郑昱轻轻颔首：“那可远得很。我们倒是刚好相反，往安康郡去。”

陈镖头眼睛一亮，脸上露出几分意外：“我们镖行正好就在安康郡，安康郡西城县，那正好，若有用得上的东西，只管开口。”

真定这个名字让谢苒心中动了一下。

她大学时有个舍友便是正定人。每逢寝室熄灯后的夜话时间，那姑娘总要念叨几句正定与石家庄之间的旧账，从险些成为省会，一路说到机场都落在自家地界。

不过，河北，柳姓，再加上那条继续往北的路……

谢苒转头看向沈禾，恰好撞上她望过来的目光。两人谁也没有出声，那个名字，同时从心底浮了上来。