一个十几岁的小伙计应声跑出来，手里抱着两套黑色粗布劲装，结果就撞上秦朗摘掉帽子的模样，他的神情明显一愣，似有些古怪。

“磨蹭什么！快给客官看看！”管事瞪了他一眼。

小伙计阿贵这才如梦初醒，将衣服捧到秦朗面前，眼睛努力不往他脑袋上瞧。

秦朗没理会他的惊异，拿起衣服抖开看了看，料子粗糙但厚实，针脚也算密实。“就这个。”他指了指其中一套，“再拿一套里衣，包起来。”

“好，好！”管事连忙亲自包好衣服，又找了些铜钱。

秦朗接过包裹径直出了门。

“怪哉，叔，你刚可有看到，那客官脑袋上竟然剃光了头发，难道是个僧人？”伙计凑近管事悄声说。

“多管闲事，客户的事少谈论。”管事敲了一下伙计的脑袋，显然处事处事老道。“眼睛放亮一些，没看到那人腰间的匕首和那身气质，必然是行走江湖的，小心祸从口出。”

伙计连连点头，“是、是，谢叔提点。”他又忍不住偷瞄一眼牵上马离开的秦朗。

自从有了内力，秦朗的听觉就比从前提升了数倍，身后那两人的谈论他尽收耳中。

确实，他现在这脑袋，像现代刚出狱的劳改犯，平白招人揣测，可惜没有假发，想着，他便看到一侧摊贩上的斗笠，拿起看了看，往头上一带，倒是刚刚好。

“客官，十五文钱。”小贩客气道。

秦朗付了钱，一路买了一些饼子馒头等干粮，又去杂货铺子添置了水囊火折子之类的东西，总算把原先丢失的那些行头都补上了。

外面的喧嚣似乎更盛了，他这才注意到，这条街道上挂着许多彩色的布条和简易的灯笼，许多人的脸上都带着笑容，朝着城中心的方向涌去。

隐约听到有人兴奋地谈论着“月神节”、“游街”、“祭典”之类的词语。

原来是个节日。

秦朗牵着马，逆着欢乐的人流，一步步向城门方向走去，彩色的布条从他身边飘过，孩童举着糖人笑着跑过，情侣依偎着低语，小贩叫卖着节日特有的糕点和饰品……这一切的热闹、鲜活、温暖，都与他无关。

他就像这片欢腾海洋中一块沉默而冰冷的礁石。

若是香奴在，他们此刻就能加入这场欢乐中……

心脏又传来一丝钝痛，秦朗缓缓攥紧了拳头，这一天下来他一直避免让自己想起过往的事，不去回忆，他才能让自己平静地去做该做的事。

原本可以在镇子里留宿一晚，因了这场热闹，秦朗似刻意的逃离一般赶着宵禁前出了城门。

翻身上马，最后看了一眼身后喧嚣渐远、彩灯逐渐亮起的小城，一夹马腹，朝着暮色中更深远的方向疾驰而去。

与他前后脚进门的一行人中，低调的马车里，东方靖靠着软垫，闭目养神，脸色依旧苍白，但眉宇间属于上位者的沉稳与威仪已经重新凝聚。

提前来打点的下属已经侯在城门口，见到罗鸿等人出现立刻上前引路，顺便递上了一样物件。

罗鸿结果一看立刻递到马车里，被一双指骨修长有力的手接过。

这是一份用蜡封好的薄薄密信，东方靖熟练地拆开蜡封，快速浏览起来。

片刻后，他将密性在手中一捏，漫不经心地搓动几下，任灰烬随着窗外的风洒落。

信是鸣西城的暗桩发来的，使团如今已经下塌别馆，九巟皇室十分重视，自然对使团的到来招待得十分周到。

只是以国师姑射为首的百羽宫却安静的有些蹊跷，姑射经营多年，树大根深，且凭借蛊术和控制人心的手段，在朝野仍旧拥有大批拥趸，他们只是蛰伏下来，不可能当真听命国主。

东方靖思绪回到密信的几个字上，西宁的人出现在鸣西城，到底意欲何为？

是九巟国主在两手打算，还是百羽宫的下一步棋？

东方靖他沉思片刻，沉声唤道：“罗鸿。”

“殿下。”罗鸿的声音立刻在车窗外响起。

“你派人去一趟骆越郡，探查一下那边有无异动。”

骆越郡是九巟与西宁交界处，若是有人不想要东胤在九巟得到太多好处，那么引虎驱狼也未尝不可能。

若是西宁插手，和谈就多了变数……

“联络西宁的探子，我想知道这次来九巟的是谁。”东方靖继续下令。

“是。”罗鸿应道，迟疑了一下，“殿下，我们此番是代表东胤与九巟和谈，是否需要陈兵渭南？”

西宁国力一直隐隐有压东胤的架势，只是西宁帝年迈，晚年疑心病加重，据说那个与靖王殿下齐名的将军这两年日子不好过，朝中也不喜欢打仗，或许看到边境不稳，会有所忌惮。

“暂时不必。”东方靖淡淡道，“西宁的人来了便来了吧，九巟越乱，对我们东胤未必是坏事。不过，也不能被西宁捡了便宜……尤其是百羽宫不能与之合作。” 好不容易摁下去的毒虫，可不能让它活回来。

“盯紧百羽宫，有任何变动都要来报。”

罗鸿抬手领命，“是。”

东方靖不再说话，重新靠回垫子，目光投向车窗外飞速倒退的景物，手指无意识地摸向腰间那枚龙形玉佩原本所在的位置，结果摸了个空。

想起到那枚代表他身份的玉佩送了那人，也不知道……他此刻到了哪里。