此人一身玄色劲装，并非九巟或东胤的款式，腰佩一柄造型古朴的狭长长刀。

他面容线条深刻，肤色是常年日照下的麦色，眉骨处有一道浅淡的旧疤，非但不显狰狞，反而平添几分沙场宿将的冷厉。

烨凤一眼就认出来人的身份，正是与东方靖齐名的西宁定北侯——纳木炎。

“是你？定北侯。”烨凤微微蹙眉，“无邀到访，所为何来。”

“看来，大公子有麻烦了。”纳木炎开口，声音低沉平稳，他方才显然将烨凤与月朦的对话听在耳中。

烨凤微微侧首：“不过是些许家务事，侯爷想多了。”

“家务事？”纳木炎站在不远不近的地方抱臂靠着圆柱，饶有兴致地挑眉：“恐怕不止吧，你们叫那位为少主，那你是什么？百羽宫上下皆称你为少宫主，那位少主知道吗？”

一山不容二虎，何况是正主和收养的义子，若是百羽宫宫众知晓内情，烨凤这位置就不一定能稳了，总有一些得不到利益的人转头另一个，届时，百羽宫要乱了。

在与东胤和谈这关口，百羽宫若是乱了，可就容易被九巟国主抓住漏洞了。

对九巟目前近况所知甚详的纳木炎似笑非笑地道。

“而且……你们的那位少主，是得了东胤靖王相助？”

看来他方才把他们的对话都听了个遍，再隐瞒也无意了。烨凤目光微动：“侯爷有何高见？”

“高见谈不上，本侯此番来就是想与少宫主合作的。”纳木炎语气平淡，却带着一种洞悉全局的冷静。

“合作？”烨凤不为所动；“你西宁与东胤都一样，眼下东胤已经与九巟在和谈，又有什么必要再与你合作？若是被靖王知道……”

“那就不让他知道。”纳木炎目光闪过一道冷光，继续道：“眼下是个绝佳的机会，东方靖离开了他的东胤，身边虽有些护卫，但精锐部队远在边关。九巟境内，山高路远，发生些‘意外’，再正常不过。”

烨凤心头一跳，面上却不露声色：“侯爷的意思是……”

“杀了他。”纳木炎说得直接了当，仿佛在陈述一件再普通不过的事情，“或者，至少废了他。只要东胤失去了这根定海神针，至少十年内，再无与我西宁争锋的底气。”

“此事若成，百羽宫恐怕要直面东胤的雷霆之怒。”烨凤缓缓道，指尖再次无意识地摩挲着扶手，“我百羽宫虽不惧，但也不想平白为他人作嫁衣，背负这刺杀他国亲王的罪名。”

尤其是，这可能给皇室和国内其他反对势力攻击百羽宫的借口。

纳木炎闻言，嘴角勾起一抹极其轻微、近乎冷酷的弧度：“大公子多虑了，想要东方靖死的人，可不止我们。东胤内部，盼着他永远回不去的人，大有人在。届时，谁会知道是百羽宫动的手？或许是山贼流寇，或许是仇家寻衅，也或许……是东胤自家人的‘安排’。”

他顿了顿，目光转向烨凤，意有所指，“没了东方靖，你们那位‘少主’，便失去了最有力的庇护，大公子的地位，岂不是更加稳固？而届时，我西宁陈兵边境，稍作威慑，东胤自顾不暇，哪还有余力来寻九巟的麻烦？九巟国主想必也会乐见其成，甚至……感激百羽宫替他除去了一个可能借助和谈插手九巟内政的强敌。”

烨凤沉默着，心中飞速权衡。

纳木炎的话，无疑极具诱惑力，除掉东方靖，一石三鸟。削弱东胤，国主只会如怕东胤一样怕西宁，而百羽宫得西宁支持，届时，百羽宫会重新拿回朝堂的政权，而那位……

风险固然有，但若操作得当，嫁祸于人，收益巨大……

“好，我答应合作。”

窗外的云雾似乎更浓了，遮蔽了远山，也模糊了视线。

良久，烨凤抬起眼，那双清冷的眼眸中，最后一丝犹豫被决断取代。

“如此，便有劳少宫主为本侯提供一些方便了。”纳木炎并不惊讶烨凤的答应，本就是预料内的事。

百羽宫另一处院子里，竹影婆娑，一间布置得精致却难掩药味的静室内，一个面色苍白，身形瘦弱的少年正靠坐在轮椅中，膝上盖着厚厚的毛毯。

他的细长手指正逗弄着桌上一条长有利齿的白胖虫卵，偶尔低声咳嗽几下，带着久病之人的孱弱，显得楚楚可怜。

“十二公子，药来了。

侍女小心翼翼地送来汤药，眼底隐者惧怕，只是她不敢表现出来，若是惹得公子不快，死都是轻的，最怕的就是沦为他试毒的药人。

明明他看起来年龄不大，面上戴着温和爱笑的面具，但是只要是在竹兰苑当差的下人就没有不怕的。

肖弋小口喝着药，眉头因苦涩而微微蹙起，仿佛只是一个寻常的富家小公子，模样纯良无害。

然而一旁静候的下人已经把心提了起来。

忽然外面走进一个中年男人，见到十二公子时躬身行礼。“公子，有消息了。”

肖弋放下药碗，斯文地擦了擦嘴角，才看向来人。

“说。”