时江怎么就不是睡魔了？他的咒语在桥洞的石壁上守护梅西亚达的每一个夜晚。黑暗中，即便不需要点火咒，梅西亚达依然能看清他眼底的火光，一切不可实现的光景在他眼中都是能抵达的未来。
去其他城邦走走，梅西亚达想的是和时江一起。
他想要时江和自己一起去缪斯，想要时江看着自己穿上绣着魔法学院院徽的衬衫，想要让时江听他念出有翼飞翔的咒语，到那时再夸奖他吧……他的设想是如此具体而恳切啊。
梅西亚达把时江抱得很紧很紧，紧到胸膛发疼，胳膊发酸。
他突然理解妈妈了，此时此刻，他抱着一朵永远不会为他停留的云。
没有关系。
他会去找时江，就像蕾切尔每天都看着头顶的云，等着其中一朵把她带走。
不一样的是，梅西亚达不会坐在桥上等，他会去找那朵云，高高地跳起来，抓住以后再也不放手。
梅西亚达松开手，低头看向时江的鞋子：“你去过安东尼家里了吗？”
“还没来得及。”
“那我们一起去吧，去拿那双鞋子。”
安东尼的手艺非常好，就算是新鞋子也并不磨脚，柔软舒适贴合时江的脚心，让他想到海希斯歌声里的那个海滩，他穿着安东尼的鞋子，而老人赤脚走向大海。
他告诉时江，你的旅途还很长。
梅西亚达也有一双新的鞋，还有一个很结实的用来装水的皮囊，轧出生动灵巧的花纹，是冬青，凹陷处填涂了不会化水的绿颜料，掺了银箔，拿着皮囊晃两下冬青就会掉下来似的，这样的手艺如果拿到大城邦的商业街去，会吸引很多客人驻足竞价。
皮匠毕生的积蓄不过是一个手提箱，一袋子金银交错的钱币，不算丰厚，但也是一笔充足的旅费。
除此以外还有零零碎碎的东西，几本陈旧到纸张都变脆的厚笔记本，用牛皮缝了书封，很好地保护到了今天，上面的字迹依然清晰，写了他的旅行日记。
梅西亚达和时江躺在地毯上，蹭着肩膀聊天，只要晃晃脚，他们的新鞋子就会碰到一起。
“你梦见妈妈了？”梅西亚达问，有点不敢置信，又觉得合情合理，妈妈应该也很想见一见桑德曼。
“嗯。”
“她说什么了？”
“她说她死后变成了一只海鸟，来找过你。”
梅西亚达霍然翻了个身，低头看着时江的脸。
他很确定自己从来没有告诉时江这件事。
幼年时，在安东尼回罗斯前，梅西亚达没有办法获得食物，只能钻到鱼摊下面，伸手去抓腥臭的鱼内脏来吃，后来飞来了一群海鸟，它们为他带来了甘甜的果子和鲜美的鱼虾。
可哪一只是妈妈呢？
“她说她原本想亲亲你的额头，但是把你啄哭了。”
梅西亚达笑着躺了回去：“那些常来镇子的海鸟全都啄过我，啄得我起了一脑门包，害我哭得很厉害。安东尼说我其实是一个眼泪很多的小孩，或许是因为我的眼睛是灰蓝色的，像盐池……”
他想到什么，忽地顿了顿：“安东尼那天也梦见妈妈了，他喊了她的名字。”
时江点点头：“嗯，她来接安东尼。”
“等我走到那一天，他们会来接我的，毕竟……”梅西亚达偏过头，和时江的脑袋轻轻磕在一起，他们一深一浅的发丝交错。
他问：“死亡是注定的，对吗？”
时江知道梅西亚达是怀着怎样的心情说出这些话。
时江想起在意识流搁浅时一次又一次将他推回现实的手。
时江很多次会想，是否只有自己真正抵达了死亡的那一刻，才能找到他，看清他。
时江：“……梅西亚达，你坐起来。”
梅西亚达盘腿坐起来，时江坐在他的身后，喊了他的名字。
“嗯？”梅西亚达回过头，看向他。
时江说：“你快死了。”
“什么？”
时江用双手从两侧扶着梅西亚达的头，将他的脑袋转过去。
时江说：“你已经走出了很远很远的路，你现在已经走得很疲倦了，今晚没有月亮也没有星星，周围是笔直而高耸的树，每一棵都长得一样，你的鞋子很沉，每一个脚指头都被泥水黏在一起，你手里提着一盏灯，但它已经灭了很久，你还是没有找到方向。
这个时候，有声音在呼唤你的名字，一遍又一遍，紧追不放，梅西亚达，梅西亚达……
你熟悉这声音，它是蕾切尔，是安东尼，是我，甚至你可以在其中听到自己的声音。
它们都在让你回头，都在让你停下。
别走了，梅西亚达，它们说，别走了，太累了，就到这里吧，就到这里……
你知道只要回头，就不需要再迈出沉重的步子，无穷无尽的夜晚会彻底结束。”
梅西亚达的视线短暂地涣散了一下，这是他经历过无数次的夜晚，没有月亮没有星星，烛芯熄灭也冷却的夜晚，他希望天快点亮，也希望天再也不要亮起来。
“你不知道天什么时候会亮，还会不会亮，你太疲倦了，疲倦到连呼吸的力气都没了，你终于回过了头，于是一双手永远地挡住了你的双眼，你的灯掉在地上，你消失了，唯一留下的就是一串脚印，但它们很快就会被一场雨抹掉。”
时江捂住梅西亚达的眼睛：“而你在回过头的一瞬间，也看清了我们紧闭的嘴唇和流泪的眼睛。所以，梅西亚达，当死亡呼唤你回头时，该怎么办？”
捂在眼睛上的双手是温热的，散发出一股很浓的药草的香气。
在时江圈出的黑暗中，梅西亚达找到那个答案，这是一个简单到过分的答案，和这个沉重到无法托起的问题相比，它像重重挥起又轻轻落下的一拳。
梅西亚达喃喃：“朝前走。”
“然后呢？”
“朝前走……”
“接着？”
“头也不回地朝前走。”
“好了，现在它追不上你了。”时江手指一动，夹了夹梅西亚达的耳朵：“天慢慢地亮了，太阳会解冻你的耳朵，或许有一天，那阴影会卷土重来，但起码不是今天。”
梅西亚达朝后靠，后脑搁在时江的胸口，抬起灰蓝色的眼睛望向他。
他多想用这双眼睛把时江装进去，再把全世界最美好的风景一起装进去。
梅西亚达说：“你不要在我背后，你要走在我前面，这样我会很努力地朝前走的。”
时江：“那我今天晚上要通宵读完十本魔法书，让你撵都撵不上。”
两个人一起笑起来，梅西亚达的头发蹭得时江的脖子发痒。
“桑德曼，你能给我念一念安东尼的日记吗？”梅西亚达说：“或许有一天我也会去他和妈妈去过的地方看看。”
“好。”
梅西亚达在他的声音里入睡，只觉得踏实又安稳，醒来后时江已经不在他身边了。
两张船票被压在他手下。
天黑透了。
梅西亚达回到了自己的桥洞。
安东尼的钥匙串进了他的项链，和藏着蕾切尔相片的吊坠碰在一起时会发出清脆的声音。
他在黑暗中想象着，在自己睡着之后，那人是如何小心又轻柔地解开自己脖子上的皮绳把钥匙挂上去的。
梅西亚达的目光忽然凝在某一个角落，他蹲下身，用手抚摸墙上多出来的一串字，是新刻上去的。
他用点火咒搓出火焰，看清了那些字，它们紧紧地挨着他小时候刻的一段话，那个时候梅西亚达还很矮，只能把日记写在膝盖高的位置。
他是这样写的——
“妈妈，我的存在是个错误吗？
我让你不得不回到了已经逃走的地方，我成为你的枷锁，成为你的诅咒，让你无法再听见有翼的歌声，让你永远无法飞去，也无法降落，只能坐在悬空的桥上，踢着腿数云，可是它们都再也无法带你远走。
如果是这样……
请让暴风雨带走我吧。”
这些僵硬的字泡在未流尽的河水里，湿淋淋的，像一群挤在一起取暖的小狗。
在旁边，新刻的字成了简短的回信。
“梅西亚达在有翼族的语言里是多云的五月。
我是在五月遇见爱的人，在五月走到了裙子上所标记的最远的地方，也是在五月生下一个男孩。
所以梅西亚达对我来说，意味着最好的时光。
——蕾切尔”
那是蕾切尔告诉时江的。
她回答了这个孩子经年来背负的伤痛与悲戚。
梅西亚达跪在水里，额头抵上那两行字，笑了起来。
这个名字不是诅咒，它形同魔法，轻念着，就能呼唤来被祝福的日子。
妈妈，你知道吗？
我也是在五月遇见一个人。
在十七岁的五月，他推开命运压在我头顶的巨掌，并赐给我不熄的火种。
梅西亚达现在原谅自己的四个指头了。
他不再憎恨它们，也不再憎恨自己了。
在时江读着梅西亚达信件并发出笑声时，人鱼从来没有打扰过他。
他离开酒馆的这一天，伊缔斯知道他是去见梅西亚达。
人鱼在时江走了之后，很小心地拿起那些信件，嗅闻上面的墨水，还有另一个非人族留下的毛茸茸的味道，人鱼对着味道并不陌生。
梅西亚达，梅西亚达……
梅西亚达显然精通人族语。
在它需要等待度过的旅馆的白天里，比夜晚更漫长的白天里，时江是和他一起度过的，他会学习时江的魔法，他们会说同种语言，走在太阳底下，如果想要肩并肩，只需要调整脚步的节奏。
他能获得他的知识，获得他的夸奖、批评、鼓励和笑声，乃至引导、安抚，如果努力一点，他还能获得他的骄傲、他的惊叹。对着同一行难解的咒语和谜题，他们会交换眼神和思想，率先勘破这难题的是时江，他的灵光会成为引导另一个的灯盏。
不论是身体的形状还是灵魂的形状，陆地种族和海里的种族都大相径庭，陆地种族更容易靠近彼此，就算是有翼族也拥有双脚，他们能抱起同样的理想，没有东西能分裂他们就像没有一把剑能劈开同一束火花。
轻而易举地，他们就能跑到另一个城邦，跑到世界的某个角落，而人鱼不行。
伊缔斯把信件原样放回时江的桌面，又摸了摸时江用过的笔，还有那些纸张，时江给梅西亚达写信时垫了些在信纸下面，被垫过的纸张上留下浅浅的沟壑还有渗出的墨点。
它羡慕梅西亚达，他不需要和海巫做任何交换。