翌日，秦明月照常与梅兰二姐妹前往书院。临近中午，卢琼华悄咪咪传来一张纸条，秦明月打开一看，是从作业簿上撕下的一小片纸，上面龙飞凤舞写着四个字：老地方见。末尾还画了一个椭圆加一竖，勉强能看出是手指竖着贴在嘴巴上。

看来对于相教习的习作，倒也不必太过忧心。秦明月心中暗笑，却还是准时去了同福楼。

还未走进厢房，便听见屋中卢琼华与卫教习吵吵嚷嚷的声音。

“你怎么来了？”

“你来，我自然得来。”

哦呦呦——说开了就这么明目张胆了么？卢琼华的声音戛然而止。

秦明月强压下嘴角，推开房门。

屋内，谢长龄正逆光坐在窗前，好整以暇地看着互相呛声的二人。见她进来，他从容地放下茶盏，“来了。”

“嗯。”

秦明月虽疑惑为何谢大人与卫教习为何也在，但有陶大夫一案一同“出生入死”的经历，又保守着共同的秘密，二人言语间，便不自觉透漏几分熟稔。

见好友到来，卢琼华暂且“放过”卫燕锋，上前亲昵地将秦明月挽到桌前坐下。

“神神秘秘的。说吧，找我有什么事？”

“诶，可不是我找你，”卢琼华眨眨眼，指向对面，“是谢大人。”

谢长龄此时正在给秦明月斟茶，见她疑惑地看向自己，心中滑过一丝不自然，面上却不显露分毫，他稳稳将手中的茶盏搁置到秦明月面前。

“侯巧儿来了一趟京中。”

“侯巧儿？”

“嗯。”

谢长龄随手理了理袖口的滚边纹样，那日为归娘子准备脱逃衣物时，他便发现了，秦明月偏好松竹一类自然风物的花饰，因此，今日他的袖边滚着一圈青松纹。

“就是赵小姐。赵夫人认罪后，她便自作主张，改随了母姓。”

改随母姓！果然，赵夫人那样能为了重要之人拼个鱼死网破的性子，绝对养不出懦弱的女儿。她这是在与赵家彻底切割，在这个孝道能够压死人的世道里，这一招无异于精神弑父，自绝于宗族。

“绥之暗中可是出了不少力，”卫燕锋朝嘴里抛了颗花生米，语气中满是得意，“那赵夫人原本犯得可是谋杀亲夫的罪，绥之只给她定了个过失杀人。还有赵小姐，女子想要改姓自立门户何其艰难......”

咳咳咳——

他话未完，突然双手掐住脖子，剧烈咳嗽起来，喉间有呼哧呼哧的声音响起，一张面皮被挣得通红。

“不好！呛着了。”一旁的卢琼华瞬间弹起，抬起手掌，狠狠朝他背后猛拍下去。一掌、两掌......伴随着一连串尖锐的咳嗽，一粒红皮花生米滚落在地。

“看你还有没有正形！”见人无事，卢琼华心中一松，低声嗔道。

逃过一劫的的卫燕锋坐在座位上，敢怒不敢言，只嘟嘟囔囔地小声回嘴：“我好歹也算你半个先生，多少给点颜面......”瞧见卢琼华横过来的眼神，又讪讪住口。

谢长龄瞧着这一对“活宝”，无奈地勾了勾嘴角。

他起身从墙边的花架上端过一盆牡丹，递到秦明月眼前，“送你。”

“送我？”

身后传来卫燕锋“嚯、嚯” 压着嗓子起哄的动静。

眼前，鹅黄色的牡丹开得正雍容，层层叠叠的花瓣裹着金色的花蕊，有淡淡幽香漫过她片刻怔忡的呼吸。

“嗯。这是侯姑娘来狱中探望她母亲时带来的谢礼。”

原来是因为这个。

秦明月原本提起的心瞬间放了下来，双手接过花盆置于身侧。幸好自己方才未曾失言，她差点以为......

之后，四人就在轻松愉悦地氛围中用完了午食。略过这个插曲，倒是卫教习无意间提到相道如要与他调课一事，秦明月暗自记在了心上。

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两日后，书院所有人终于都得到了雅艺与骑术课调课的消息，且是雅艺中的绘画课，习作准备时间骤然缩至七日，书院里顿时“哀鸿遍野”。