回到秦府后，秦兰意和秦梅风先后前来询问秦明月是否需要相助，无一例外都被她婉言谢绝了。

转眼便到了次周的雅艺课。

课前，相教习提前到了书院，并逐一收走了课后习作。不等上课，众人都噤若寒蝉般正襟危坐，将书页翻得哗啦作响，个个状若鹌鹑。

无他，习作质量不佳尚可以“不擅此道”推托，若被教习批一句态度不端正，传扬出去便是大过了，届时无论家中如何宠爱，一顿责罚怕是免不了的。

很快，噩梦就真的来了。

“胡茵梦，你来说说这幅画的含义。”这次的课后习作的主题是《秋声》，相教习将一副画举起，目光随意地扫过一名燕尾垂髻的少女。

秦明月抬起头，眼尖地发现画作的下方的署名是薛姓，这是要互相点评？

“画中绘有残荷三茎，孤立于半枯的池塘，......”被点到名的少女结结巴巴地开口道，“莲蓬微倾，水面有涟漪，仿佛、仿佛能听到秋风秋雨之声。”

相道如不说好也不说不好，只将画作放置一侧，挥手让少女坐下。

类似的流程还在不断进行。每每一幅画作被举起，众人飞速扫一眼，若是意向明显的，都挺直腰背目视前方，盼着被点中，速速过关；若是遇到晦涩难解的，则将头一低再低，生怕被抽中。

好在有关“秋声”的画作总离不开那些熟稔意象，大部分时候，大家还是淡定地保持着“向日葵”的身型。

直到一副笔触稚嫩、构图繁密的画面出现。

画上，一列头扎白巾、身着短打的人深深跪伏在田埂上；他们面前，是一队正行进着的、衣着怪异的身影，那些人影戴着巨大的面具，动作僵硬而夸张。

不知是因为难以理解这诡异的画面，还是被画中凶神恶煞般的人影吓到，众人不约而同地低下了头。

可该来的终究躲不过。

“连婉珠。”

书桌与凳子发出吱呀的声响，被点名之人犹犹豫豫地站起身。

“画上、画上......”名叫连婉珠的女子支支吾吾，实在说不出个一二三来。反而在相教习严厉的眼神中，逐渐红了眼眶。

“写意之道，不仅在于笔下有灵，画能达意；更在于胸中有丘壑，眼中有乾坤，一幅画摆在眼前，有的人只见笔墨皮相，有人却能窥见天地人心。”

落针可闻的课堂上，相道如冷淡的声音响起，连婉珠的眼泪也一滴一滴砸在身前的案面上。

秦明月心中暗暗叹了口气，她没想过自己的画会成为另一个女孩子难堪的源头，刚想开口解围，就听一道尖锐的女声响起。

“相教习，婉珠自幼受闺阁教化，学得是诗书礼乐之道，如何能懂这三教九流的把戏。莫说是她一人，便是这整个书院中，除了以‘祈福’为名，做了十几年道姑的秦小姐本人，谁能懂？”

“彭玉洁！你什么意思？”顾克柔拍案而起。

“怎么，我说错了？”只见对方看向秦明月，冷笑一声，语速却越来越快。

“我倒要当着教习与同窗的面，请教秦小姐几个问题。秦家对外只称‘你在观中为母祈福’，却隐瞒你实为道姑一事，这可是事实？”

“一个云英未嫁的女郎，常年与市井香客、游方道人接触，清誉何在？”

“既已出家，便是方外之人。如今还俗归家，还妄图参加中秋宫宴，可见当初修行之心不诚，六根未净，贪慕红尘富贵。”

“相教习，”对方不屑地扫过秦明月，朝案首躬身长揖，“恕我等耻与此等欺世盗名、出身不洁、贪慕虚荣之辈为同窗。”

课堂之上，一片死寂，仿佛连风都凝滞了。一道、两道、三道......书案后，不断有人站起身，沉默地朝案首弯下腰。

“呵。”秦兰意冷哼一声，不等她接下来的动作，秦明月用力按下她的肩膀，缓缓起身。

她坦然望向案后神色莫测的相道如，缓缓施了一礼，“教习，学生这幅画，名为《祈丰》。”

“画中所绘，并非什么‘三教九流的把戏’，而是民间在秋收前举行的祭祀古礼。头戴傩面、动作夸张者，乃巫祝扮作田祖之神；伏地跪拜者，是感念天恩、庆贺丰年的乡民。”

她的目光扫过众人，最后落在面色微变的彭玉洁脸上，眼中的有无奈、有失望、亦有悲悯。

“学生浅陋，未曾有机会残荷听雨、梧叶惊风，只在昔年栖身道观时，恰逢秋收，得见此祭。田间鼓乐酬天、百姓齐呼感念皇恩，一片丰年盛景，这就是学生听到的秋声。”

“巧言令色！”彭玉洁眼中的怨毒几欲凝结成火焰喷射而出，“那你欺世盗名等事可是事实？若你不承认——”

对方嘴角弯起，眼神逡巡一圈后，忽然转向从一开始便“隐形”在人群中的秦梅风，“不若让你三妹妹来说说？嫡亲姐妹，总不能冤枉了你吧。”