漆黑的宗人府与外面明亮的天色显得泾渭分明，谢长龄带着二人从牢狱的大门出来，即使有心理准备，一瞬间还是被积雪反射的光线晃了眼睛，他不动声色地往秦明月身前挡了挡。

“刚刚说的事关皇家辛秘，记得谁也不能透露。”临上马车前，他再三叮嘱。

秦明月师兄妹二人都郑重点了点头。

京城，彭家。

一箱箱扎着髹着红漆的杠箱被送亲之人抬入，唱礼先生拿着一张特制的长单站在大门口口报的面色潮红，彭大人与彭夫人在前院与前来贺喜的同僚们互相道贺。

“彭大人，贺喜啊！恭喜令千金寻得佳婿，看看魏大人这阵仗，怕是娶公主也使得了。”比下属官员围在彭梁身边抱拳恭维着。

“诶~那也是彭大人教女有方，彭小姐人品贵重，才得夫家重视嘛。”

“过奖过奖......”

彭梁与同僚们打着哈哈，借口还有事朝彭夫人使了个眼色，二人一前一后往内院走去。

“夫人，一会洁儿出阁前，你安排两个得力的人，开箱清点一下聘礼。”

彭夫人收起脸上的笑容，不解地看着丈夫。

“魏逢春此人不好相与，咱们还是防备些。”

“防备什么？东西现在不都在咱们手上吗？”

“不好说，今早起来我总觉得心里燥得很，还是小心为上。”

“老爷这是舍不得洁儿出嫁吧，”彭夫人笑着打趣，看着丈夫皱紧的眉头，又低声安慰道，“知道了，老爷放心，妾身一会就抽个空儿带人去后面看看。”

“最好如此，走吧，先去前面。”

说完，夫妇二人又挂上喜气的笑容往前厅走去。

因着此次聘礼数量极大，光杠箱就有足足一百二十台，因此聘礼并未放在彭府正堂，而是整齐排放在了中堂的庭院中，此时尚未到婚礼的正时，来访的宾客都还挤在前院道贺，只偶尔有几个神色匆匆的侍女或者小厮端着托盘从一边经过。

“各位大哥，都累了吧？来来来，喝点水、吃点果子。”一个身着彭家服制的仆妇端着一托盘茶点笑声走近。

原本正有序围着聘礼巡逻的杠夫都下意识地将手按向腰侧，若有习武之人在场，就能看出这是标准的拔剑起势的动作，但圆脸的仆妇却恍若未觉般自顾自往里走着。

“快来呀，还站着干嘛？这可是咱们老爷特地吩咐的，也好叫大家都沾沾喜气。”说着便将十来个水碗依次排开倒水，并将几碟甜果子都放到了一旁的石桌上。

“你们老爷安排的？”其中一个明显魁梧些的杠夫站上前问道。

“可不，我们老爷说了，各位都是魏大人特意交代过的贵客，怠慢不得。”妇人端着一张笑眯眯的脸，将“贵客”二字咬得极重。

“阎妈妈，夫人有事喊您过去。”远处传来小婢女呼唤的声音，隐约可以看见一个系着红腰带的身影。

“诶、诶~来了。各位大哥你们吃着喝着啊，奴婢就先过去了，回头碟子碗之类的就放在这儿，府里让人来收。”说完，就急匆匆地离开了。

剩下的人都统一看着刚刚问话的魁梧杠夫，鼻尖呵出的白气分明显示大家都冻得不轻。

“糖果子就别吃了，老三你先去喝口水，半盏茶后没事大家就喝点水吧，等事成回去，咱们有的是美酒佳肴。”

“好嘞。”被点名的老三高高兴兴地跑了过去牛饮起来，过了一会儿又嬉皮笑脸地拿起一个糖果子，“老大，我多吃一个果子没事吧？反正到时候不管哪个有问题我倒下了，兄弟们就都不能吃了。”

领头的杠夫冷漠地白了他一眼，却也没有出声反对。

半盏茶后，领头人看着什么事都没有的老三，才示意所有人按顺序轮流前往，他自己则排在了最后。

前院，彭夫人眼看快要到出阁的吉时，便随手招来贴身嬷嬷匆匆往僻静处走去。

“夫人，人都点好了，都是咱府里签了死契的，嘴紧得很。”

彭夫人矜持地点了点头，不自觉加快了些步伐，女儿这桩婚事她原也是不满意的，可前些日子下定时，魏家的话事人魏梁却亲自来了一趟，不仅表明了魏家对洁儿的重视，更给他们家带了一张契书。契书上白纸黑字写着：婚礼当日，除了礼单上写的那些聘礼外，其余趁着聘礼由头送来的东西，他们彭府可以留下十分之一。

至于那些东西从何而来、魏家为何要这么做，大家都心领神会，自不必说明，谁不知道现在户部那位盯他们家盯得正紧呢，要是被秦大人抓住这个把柄，呵——

当然，她自然也会替魏家遮掩，一来能平白多这么些钱财，二来么，这么大把柄抓在自己家手中，不怕那姓魏的小郎君将来对她的洁儿不好。

这么想着，两人很快就到了中堂门口，与庭院仅隔了两道垂花门。临进门前，彭夫人特意将心腹留了下来，吩咐她回头听到信儿再带着人进去。

自己则一个人往里走去，谁知越往里走气氛越安静，没来由的彭夫人想到老爷说的那句心里燥得很，她强自压下不安的情绪加快步伐。