“我想问——你现在有没有空去我府上？”

“？”

“也没什么大事，就是府里花房里最近跑来一只橘猫，生了五只小崽，我也没养过这么小的猫崽，看你将雪球和猫一只养得挺好，所以替它们问问罢了。”谢长龄连珠炮似解释。

“行啊，那快走吧。”自觉解决了一桩心事，又有小猫吸的秦明月脚步轻快地往马车上走去，全然没有注意到身边人略不自然的神色。

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谢府，花房内。

秦明月看着眼前的景象，吃惊地咽了咽口水，两间的屋子四周全是烧得暖烘烘的火墙，平挑的屋顶上错落装着琉璃天幕，阳光自上而下透过，在满屋遍野的鲜花上留下璀璨的火彩光芒，一丛丛、一簇簇娇艳欲滴的牡丹简直像要将人簇拥在花的海洋，只有不远处的角落里有唯一一片“净土”——是猫咪母子的毛窝。

“谢大人，你是不是很喜欢姚黄？”秦明月一边小心蹲下身子，缓缓向小猫的方向移动，一边随意开口问道，她发现了，谢大人几次带给自己的牡丹品种都是姚黄，而且谢府里的花房也种满了这个。

“不是。”

“好吧。”此时，秦明月已经小心摸到了母猫身旁，正讨好地将手递给母猫安检，“咪咪~别怕，我不是坏人嗷。”

“你不问问我为什么吗？”

“什么为什么？”秦明月心花怒放地看着母猫将下巴轻轻蹭在自己手上，心思全然不在对话上。

“为什么不是喜欢姚黄，却还总送你这个花。”

“因为侯姑娘送来的就是这个吧。”她抽空地看了奇怪的男人一眼。

“......”

秦明月终于成功摸上了猫咪的脑袋，小猫呼噜噜的声音加上手下柔软的触感简直让人沉迷。

半晌后，背后传来一声吸气的声响。

“因为我第一次在京中见你，你就是穿着一身鹅黄的衣裙在跑马场救人。当时情况凶险，你又不会驭马，可还是像一道流星一样追了出去，事后又三言两语将魏武侯的嫡女逼得无路可退，那时我只是觉得这位秦姑娘可真是与众不同，就像羊群里出现的一匹小野马，骄傲、聪明又不守规矩。”

谢长龄看着少女明显停下来的撸猫手法，继续再接再厉道：“再后来是在绿水庄，魏中阳跋扈，同样的身影同样的颜色，你就那样举着一把长刃横在所有人前面，我亲眼看着你将人逼退、看着你被庄户们簇拥在中间、看着你像打了胜仗般亮晶晶的眸子，竟然生出一种——比起腰牌，更希望是自己站在你身边的感觉。”

“后面发生你被人诬陷、被刺杀、被威胁一连串的事情，无数次我眼睁睁看着你只身陷入险境，九死一生逃出追杀，只痛恨自己不能时时护在你身边。”

谢长龄一口气将积压在心中的话说出口，终于缓缓吐出一口气，“明月，以后我不想后悔、不想再有遗憾了。”

......

世界仿佛都安静了，暧昧的花房内只有母猫呼噜呼噜的声音回响，在谢长龄看不到的地方，秦明月的脸颊升腾起汹涌的热意，她换了个手势挠着小猫的下巴，坚定地给谢长龄留下一个背影。

半晌后，有喃喃的声音从角落里发出：“可是，我还有很重要的事情......”她不否认自己对谢大人是有好感的，可在她的世界里有太多比这重要的事等着她去做了，母亲和李敖的死、身陷囹圄的高家还有躲在暗处放了无数次冷箭的黑手......

身后长久无声，久到秦明月的腿都要麻了，她小心翼翼地动了动脚，却被一只温暖的手的牵了起来，手的主人不容拒绝地将她禁锢在身前。

“动动脚。”

“我知道你要做什么，我会是你最可靠的战友、最坚定的后盾、最好的爱人，好不好？”

谢长龄原本一直想着就这样陪在她身边顺其自然的，可那日秦大人喊住自己问得话却给他提了个醒，他问：这个世道本就对女子苛刻，你是月儿的另一道枷锁还是关钥？

“可......”

“雪灾的事应该很快就要解决了，高大人的事不能再耽搁了，我们必须要赶在陛下发难前去一趟扬州雷家，只有将事情都查清楚了，高府才有脱罪的可能。”

“我也想......”

“可你知道的，此次前去绝非一日之功，若无正当理由，秦大人是决计不会同意你我单独出去的。”话语再次被谢长龄打断。

“那你想怎么办吧？”秦明月气鼓鼓地看向眼前之人，好啊，这是连环套来的！先骗进来，再说些让人脸红心跳的话，动之以情不够还要诱之以利。

谢长龄看着眼前少女生动的神采，终于将心中盘桓了很久的那句话说了出来——

“明月，我们定亲吧。”

“？？？”

“定亲后，我们可以一起去扬州查案，可以一起给岳母和李侍卫报仇，可以一起揪出那个暗中朝你下黑手之人，可以一起做你想做的任何事情。”谢长龄微微弯下腰同少女平视，眼里是满满的爱意和......诱惑。

秦明月仿佛被踩中尾巴的猫一下子炸毛，结结巴巴道：“你你你，谁同意你叫岳母了？”