“下次见面岳仙师可不必如此怕我，毕竟，本宫又不是什么青面獠牙，吃人心肝的妖怪。”

脚步一顿，岳灵摸了摸鼻子。

将人送出门口，吕家令绷紧的腰背才松懈下来，她声音带着极度紧张后的疲软：“岳仙师也实在太大胆了些。”

尴尬地挠了挠耳朵，岳灵明智的抿唇不语。

几匹马拉过马车车辕在青石板上咕噜噜响动，小厮向前一步行礼：“小的见过驸马。“

虽还未成婚，但众人皆知这已经是板上钉钉的事实。

官靴绷住笔直的小腿，红色官服勾勒出分明的腰身，单薄却不瘦削，一只手背在身后，白玉似的指节手中把玩着一枚玉戒。

吕家令弓身行礼，瞥见岳灵仍立着不动，皱眉扯她的衣襟。

裴状元瞧着光风霁月，实际上确是再小性儿不过的性格，但凡轻视他，吃亏者不在少数。

暗自心急，裴状元已经迈步向着这边走来，吕家令擅自抬头，想说些什么，话却堵在喉咙。

裴状元脸上带着笑，和以往疏离冷淡的笑不同，仿佛天上的明月坠入凡尘，这一笑，绮丽艳绝的容貌比春花还美上三分。

吕家令张了张口，满腹狐疑无处询问，常年在公主府行事的经验告诉她，有些事，不知道比知道好。

岳灵懒懒掀起一丝眼皮，道：“裴状元，可真是不巧。”

裴闫鹤张口，语调温柔缱绻，尾音似乎还带着钩子，勾得人心尖一麻：“巧与不巧，尽在人为，今日，我是特地来寻岳姑娘的。”

视线划过男人耳后那一点小痣，稠艳的眉眼盯紧一个人时，仿佛陷进花团中，极美极艳的花将人簇拥。

“我与裴状元没什么话可说。”

男人眨眼，眼波转动间，眼圈已经微微泛红，西子捧心，比不过裴状元三分蹙眉惹人怜。

“裴某自认为与岳姑娘有些交情，不曾想竟遭如此冷待。”

抬手制止他的表演，岳灵正视他：“裴状元，我曾听闻状元连中三元，却在进士及第后消沉好一阵。”

“为何？”

裴闫鹤整整袖口，冷玉似的脸带着三分笑意：“不为何，人人都有心中事，裴某俗人一个，自然也不例外。”

“裴状元选择尚公主，为何？”

男人挑起一侧眉毛，似是惊讶道：“公主对我有知遇之恩，以身相许，这有何解释？”

岳灵没说话，良久后，开口：“裴状元心中事可完成？”

裴闫鹤拇指搓着指尖的白玉扳指，扳指中间空洞里似乎填上什么白色的粉末，冷森森的在扳指里晃动。

他挑眉，道：“此番还要多谢岳仙师。”

手掌握紧扳指：“心中事已平，裴某无憾。”

“那以后呢？裴状元有何打算？”

注意到少女眼中暗含的担忧，裴闫鹤大笑，由他人做起来极其不雅的动作在好看的人做起来也是赏心悦目。

裴闫鹤眼角闪过晶莹的光，手指抹去，他道：“为官者所求不过一件事。”

咧嘴，白森森的牙齿在鲜红的唇中露出：“权倾朝野，至高无上的权柄。”

走在临水的小道上，清脆的捣衣声混合听不懂的清脆声调，月眠楼里的琵琶声如同连成串的珠玉。

嘈嘈切切，坠入玉盘。

岳灵背着木箱，江南水乡的潮湿水汽将人包裹，衣服总是晒不干似的，湿乎乎粘在身上。

她眨眼，摇橹船在水面轻柔晃荡，船桨拨开水纹，涟漪在水面一圈圈荡开。

岳灵想起幼时随阿爷出门，途中经过一处戏楼，里头一个小戏子，身段唱调都是一绝，有一枚小痣藏在耳后。

纸张在火盆燃烧，火苗上窜在眼底跳动，裴闫鹤三个字在火光中闪烁，是裴闫鹤的同乡。

裴家早已家道中落，裴闫鹤体恤父母辛苦，一边温书，一边务农照料年迈的父母。

赶考路上，山匪械斗，香积寺的地盘，裴闫鹤攥紧文书腰牌，在横飞的刀中，永远地闭上眼睛。

人群散去，从戏楼中跑出的戏子衣衫褴褛，身上遍布伤痕，在死人堆里翻找能吃的东西。

攥紧的手松开，被血浸泡的文书掉在脚边。

火苗升腾，长公主轻呷一口茶水，她不在乎是裴闫鹤还是戏子，她所需要的是一个能在朝中替她办事的傀儡。

而裴闫鹤需要的，是一个向上爬的阶梯。

日光晃过眼睛，裴闫鹤眨眼，扳指戴在大拇指，他勾唇嘲讽一笑。

他怎么会死，怎么可能选择去死，指尖轻柔擦过扳指，唇瓣在上头轻柔印下一吻。

只是为难了她，要这么陪着他，看他一步步爬上那权力的高峰。