咳咳，一点声音传进耳朵里，耳尖微微颤动，刘顺转头，窗边的剪影俯下身，压在胸腔的闷咳声。

眼睛把窗纸瞪出一个洞，他仿佛能看到妻子的样子，脸涨的通红，眼角沁出水，几乎能将肺咳出来，空洞的胸腔嗡嗡闷响。

手掌在门上一滑，刘顺再也忍不住似的，转身进了屋子，又慌忙出来去寻大夫。

围在门口的人撇撇嘴，伸长脖子望里探头，恨自己脖子生得太短。老大夫被人连拉带拽得带进来，药箱半开这，几颗草药抓在手里。

砰，门板在眼前合上。

妇人撇撇嘴，刘捕快也是个蠢得，一个扫把星也捧在手里当个宝似的。

和几人眉眼官司几下，扭臀转身离开，眼角划过门闩边上一块星星点点的红，心中暗暗一惊，一溜烟跑开。

屋里老大夫锤锤自己老胳膊老腿，要是再来几个这样的莽夫，这身医术怕是要至此断送在此地了。

手掌搭上手腕，脉象平稳，稳健有力，指腹下如同圆珠滑动，眉头一皱，大夫抬头看向夫人。

夫人微微摇头，心中明了，捋了捋花白的胡子。瞧够了刘顺焦急的模样，老大夫才不急不缓的开口。

“夫人这是老毛病了，脾弱体虚，平常多注意着，开些药喝下去也就无妨了。”

刘顺点头，重重吐出一口气，起身送大夫离开。

药罐子苦涩的蒸汽熏得人心像在黄连里浸过，衬布垫住把手，黄褐色药汁倒进碗里，看着妻子小口喝下。

刘顺才开口：“要不换个大夫，瞧来瞧去总是那一套说辞，我去上京再找个医术好的。”

酸苦的药汁再口腔含了一会，小口小口咽下去，妻子笑着拒绝。得到熟悉的答案，刘顺收起药碗，倒水给妻子漱口。

“我听说最近来了个岳仙师，很是灵验？我……”

未尽的话被打断，刘顺语调低沉：“不过是个欺世盗名的江湖骗子，不值得相信。”

话音刚落又觉得自己语气过重：“你要是想看，等我明日休沐，不如去观里找师傅给你瞧一瞧。”

“也好安心。”

知道丈夫从来不信这些，妻子点头，在刘顺转身看不见的地方，手掌轻柔搭在小腹，脸上的温婉柔和如同画上去的假面。

手腕的鎏金镯子上，嵌绕在内圈的丝线在太阳下闪着寒光，洁白柔韧的丝线，和纺车里未完成的丝线一样柔软，纤细。

——

含元殿前的铜鹤嘴里衔着的明珠圆润剔透，宫女们低头行走，缎面鞋底在金砖上擦过，宣纸翻动的声音响彻空寂的大殿。

有胆子大的宫女悄悄抬头，视线像是被什么烫到似的，迅速低头。

龙椅上端坐着宫装繁复的女子，眉心金箔珍珠花钿压不住通身的雍容，女子手腕纤纤，御笔朱批浓稠如血，滴在白色宣纸上。

折子仍在一旁，一侧依在软枕上的清瘦男人随手捡了来，轻笑一声：“燕王府好大的阵势，请封更换世子这样大的事，也敢先斩后奏。”

奏折在掌心轻拍，白玉笔杆被手心捂得温热，长公主垂眸：“燕王那老东西早些年伤了根本，哪来的儿子？”

“早些年先帝还在的时候，外族的流妓，一夜风流，不承想竟得了这么大惊喜。”

皇帝声音轻缓柔亮，缓缓抬头，眯眼道：“真是有趣，流落在外多年，偏偏如今找了回来。”

“丞相上书问何占测吉时，他倒是着急。”长公主转头，看向皇帝。

男人不语，依在榻上，略有些恹恹的，眼皮遮住眼睛，玉石似的侧脸显出几分冷意。

良久，男人说：“五日后，朝天观是个好地方。”

“那些搞小动作的虫子，有些碍眼。”朱批饱满醇厚，红过唇上的口脂。

撩起一点眼皮，男人罕见流露出带着兴味的目光：“无妨，朕听闻岳仙师也到了上京来。”

“此事，可交由她去做。”

毛笔悬空一会，笔尖凝出一点滴在纸上，像是晕开的一滩血，长公主收回视线，闭了闭眼。

香炉袅袅，遮住二人面容。

朝天观，岳灵鼻尖发痒，猛地打了个喷嚏。揉揉鼻尖，瞧一眼外面，心里总淡淡的发毛，像是有什么不好的事情要发生。