风雨声音吹透窗户，窗扇打开，雨丝泼在人身上，浸透衣服贴在皮肤，透着凉。

经文声从苍老的嘴里爬出来，如同沾着粘液的蛛丝，将人裹挟其中，挣扎不得。

动了动酸麻发胀失去知觉的腿，吴尚书转头，透过窗户，晨曦从山脚漫上来，将龙虎殿屋顶的琉璃瓦染成一片明晃晃的金。

低头看跪坐在蒲团上的老人，光从他身后打下来，脸藏在黑暗中，让人看不透他的情绪，

吴尚书打破满室空寂。

“朝天观是否真的有问题？”

“你们在搞什么鬼？”

经文声戛然而止，紧闭的唇如同老蚌最坚硬的壳。监院对着真人神像行礼叩拜，地砖撞出声响。

“贫道说了，大人会信吗？”

“即使是有，大人又能做什么？”

“违逆长公主，抑或是，公然对抗丞相？”

眉头间沟壑更深，仿佛刻进眉心，吴尚书有几分真心不解：“你到底想做什么？”

“放任一个江湖骗子在朝天观闹腾。”

“你可知道，祭天大典在即，朝天观不能出现问题。”

抿唇，冷冷吐出几个字：“至少，在明面上不能出现问题。”

“这其中的厉害，你比我清楚。”

说罢，吴尚书视线似乎能楔进人心里。

“朝天观，到底有什么问题？”

整个人像是成了一杆秤，秤两端的秤盘里，一侧放着长公主，另一侧盛着丞相。

秤砣重量不断变化，秤始终维持平稳，不向任何一方倾斜。

而此时的朝天观，祭天大典是一枚独立的，不属于任何人的筹码。

捏住它的人隐在暗处，从容不迫，漫不经心，在黑暗中窥伺，如同阴沟里盘旋缠绕的蛇。

秤盘呼啦啦响动，筹码扔在哪里，谁就更胜一筹。

监院没有回答这个问题，问：“朝堂局势变化莫测，在外人看来为官是一件再好不过的事，运筹帷幄，决前途断生死。”

他回头，看向吴尚书的眼睛：“可为官者，不过身如浮萍，不过是依附大树，再长成大树。”

“吴尚书，你选中哪颗树？”

皱眉打断他：“你在打什么哑谜？”

“朝天观究竟有没有问题？”低哑的声音在室内碰撞回荡。

监院淡笑道：“这个问题，大人不是自己找到答案了吗？”

吴尚书眉心猛地一跳。

叩叩，敲门声打破黎明破晓的寂静。

小厮推门进入，挨近小声耳语，声音压得极低，只有两三个字泄露出来。

分别是：“一切正常。”、“另找人看了看。”、“秦。”、“没有问题。”

刻意压低的声音在空寂中十分明显。

吴尚书挥手，神色复杂地看向监院，心中仍有说不明的情绪尚未消散。

他开口，声音带着几分刻意的笃定：“朝天观没有问题，祭天大典会如期，顺利举行。”

眼睛却死死盯住监院，试图从他苍老的脸上寻找出一丝蛛丝马迹。

可让他遗憾的是，什么都没有。

一片空荡的寂静，监院神情没有丝毫变化，仿佛早就预料到这个结果。

滴答，滴答。

雨水顺着落水链滴到盛水的大缸里。

监院笑道：“站了那么许久，坐下来喝杯茶吧。”

“老友重逢，总不至于连叙旧玩笑的时间也没有。”

定定看了许久，吴尚书唤人，让人去盯紧一些，有任何异动直接汇报给他。

淡黄色茶水打在杯壁上，他愈发看不透，监院和那个所谓的岳仙师，葫芦里买的什么药。

丞相狼子野心，昭然若揭。

长公主虎视眈眈，心怀叵测。

每走一步，都像是踩在钢刃上，行差踏错一步，等待他的都是生不如死的万丈深渊，没人可以信任，除了他自己。

所以，吴尚书垂眸，藏住眼底的情绪，他不能错，一步都不能。

淡红色茶汤清澈明亮，滚烫的茶水碰上鎏金银质茶具，袅袅茶雾升腾，遮住双眼。

棋盘上黑白棋子对峙厮杀，空旷的大殿，宫女太监立在暗处，身影融进黑暗，每一口呼吸压进胸膛，不发出一丁点声响。

香炉袅袅，却没有烟火气，只有沉香烧尽后的冷灰味，和一股说不清、道不明，疏于石头和漆的气息。

黑玉棋子触手冰凉，碾在手心像一粒雪珠。

透明琉璃棋盘上，无声的厮杀浓烈，困兽之斗，黑棋气数将尽，被逼至尽头，蜷在棋盘一角。

长公主皱眉，玉石碰撞，啪嗒一声轻响。

“兹事体大，当真交给她全权处置。”