陆明远笑了一下，笑容里没有得意，反而带着一种说不清是疲惫还是无奈的复杂情绪：“我活了很久，比你想象的要久很多，久到看着身边的人一个个消失，久到发现长生不是恩赐，是酷刑。这是我找到的唯一一个办法，只要实现了，就能获得真正的永恒，与天地同寿，得到真正的赦免。”

江云深看着他：“所以你为了自己活命，要毁了所有人。”

“不是毁。”陆明远的声音微微拔高了，“这棵树本来就在衰亡，你们只是在拖延它的死期，而我只是把它变成另一种东西，一个能让我活下去的东西，这有什么不对？你们能拿念晶养它，我就不能拿它养我？”

江云深没有回答，他捏紧手中那张符纸，声音压得很低：“你说你和我的太爷爷是好友，我太爷爷怎么会和你这种人做朋友！”

陆明远的笑容僵了一下，然后慢慢收了起来：“你太爷爷是个好人，但他也是个固执的人。他以为守着这棵树就能守得住一切，他以为规则不能被触碰。但他没有想过，规则制定出来就是为了被打破的，当初要是他能同我一起，现在他也……”

“够了！”江云深厉声打断，“我太爷爷才不会和你同流合污！”

陆明远静静地看着他，仿佛看到了江书珩的影子。

真的很像啊……

他朝江云深走近了一步：“江云深，我不需要你理解我，但你别拦我。”

“做梦！”江云深没有退让，他站在那里，手从袖口里滑出一截短柄的硬木棍，并将它握在掌心。

陆明远看见了那根硬木棍，嘴角微微动了一下，随后他往前迈了一步，动作发生得很快，快到像被人按了快进键。

江云深没有等对方先动手，他身体往下一压，贴着地面向前跨了一步，硬木棍直扫陆明远的小腿。

陆明远侧身避开，同时伸手扣向江云深的手腕，力道很沉，完全不像他看起来的样子。

江云深手腕被抓住的一瞬间借力转身，另一只手肘顶向陆明远的肋下。陆明远松开了他的手腕，后退半步，喘了口气，像被什么堵住了一样，他微微弯腰，以手撑膝，停顿了大约一秒才重新站直。

江云深没有放过那个停顿。

他趁机上前一步，将硬木棍横压在陆明远肩头，往下一按，陆明远整个人被压得向旁边倒了一步，没能站稳，单膝磕在了地上。

他抬起头时，脸色比刚才更白了一些，眼底的疲惫几乎是肉眼可见的。

江云深看着他，说出了陆明远最不想听见的几个字：“天人五衰……”

陆明远扶着旁边的树干站起来，呼吸有些乱：“是又怎么样？”

“你活不久了。”江云深的声音很平，“别再执迷不悟了。”

陆明远没有回答，他忽然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，一只手按在胸口上，手背上已经能看到几道隐隐的皱纹，像干涸的泥土。过了好一会儿，他勉强收住咳，抬头朝江云深笑了笑：“所以你看，我必须要快一点。”

就在他准备站直身子的那一瞬，世界树发出一声低沉的、像从地层深处传来的闷响，整个地面跟着一颤。

江云深下意识地转头看向树根，树干的中段位置，一道新的裂缝正在迅速扩大，从纵向裂开，边缘参差不齐，像被两只巨大的手从内部撕开一样。裂缝的边缘渗出暗红色的光，像熔岩一样缓慢流动的光，带着温度，还带着某种像是有生命力的东西。

陆明远看着那道裂缝，眼睛亮了一下，他没有犹豫，朝着那道裂缝冲了过去。

江云深反应过来时，他已经快到裂缝的边缘了。

江云深扔下硬木棍，伸手去抓他，指尖碰到了陆明远的后衣领，布料擦过他的手指，滑脱了，陆明远的身体已经半没入那道裂缝中，暗红色的光在他身上流动，像水一样包裹住他。

“陆明远！”江云深喊道。

陆明远在没入光中的最后一刻回过头，嘴唇动了一下，没有声音，但江云深看清了那个口型，他说的是：“替我谢谢你太爷爷。”

裂缝合拢了。

可江云深还没有来得及收住自己的惯性，整个人朝着那合拢的树皮撞了过去。地面边缘的土石已经松动，他脚下一滑，半个身体悬空，下方可不是地面，而是那道裂缝合拢后留下的、深不见底的深渊。

他下意识伸出手试图抓住什么，指尖抠进了边缘的土层，土块碎裂，手往下滑，他什么也抓不住。

深渊正在下面等着他。

在最后一瞬，一只手从侧后方伸过来，死死攥住了他的手腕，把他往回拉。那只手很用力，指节泛白，青筋凸起，因为用力太大而微微颤抖。

江云深被那只手拽住了，整个人挂在裂缝边缘，脚下没有支撑，只剩那只手成了唯一的锚点。

他抬起头，看见了林砚的脸。

林砚趴在裂缝旁边的地面上，半个身子探出来，一只手死死攥着他的手腕。另一只手抓着一根横斜的树根，指节磨破了皮，血渗出来沾在树根上。他的脸色发白，嘴唇抿成一条线，把所有力气都用在了那只手上，没有余力说一个字。

江云深看着他，张了张嘴想说话，但喉咙里像是被堵住了一样，半晌只挤出一句：“……你怎么来了？”

林砚没有回答，他的嘴唇动了一下，像是想骂人，但最终只是用力收紧手指，把江云深往上拽了一寸。

然后又一寸。

林砚低着头，咬牙用尽全力把他一点一点地拉上来。当江云深的膝盖终于搭上坚实的地面时，林砚才松开了手，往后倒在满是落叶和碎土的地上，大口大口地喘着气。他的手腕已经抖得不像样子，指甲缝里全是黑泥和血迹。

江云深翻身坐起来，看着躺在旁边喘气的林砚，有好几秒没说话。然后伸手，把林砚额头上那层被汗湿的碎发拨开。

“你怎么找到这里的？”他的声音又哑又涩。

林砚喘匀了气，闭着眼睛说：“你前脚出门，我后脚就开车跟着了，而且路又不远，我又不是没来过。”

“你不应该过来的。”

“我不过来，难道看着你送死？”林砚白了他一眼，“而且你要是死了，橘子会很伤心的。”

江云深沉默了一会儿，伸手把林砚从地上拉起来。两人并肩坐了一会儿，看着那棵合拢了裂缝的树，树干已经恢复成完整的表面，只是树皮上多了一道暗色的纹路，是一条很长的疤痕。

“陆明远还能活吗？”

“不知道。”

“那这棵树呢？这棵树能活吗？”

“……不知道。”