天知道方才大长公主忽然改主意，提出一对儿一对儿拿的时候她都要晕过去了，满心恨自己大意，谁知取出来的竟然不是她和楚清安！

她明明记得是把自己放在第一位了啊……

管他的，柔嘉郡主一直到现在都有种劫后余生的快意，如果……不用同时接受大长公主殿下的审视就好了。

柔嘉郡主缩起脖子努力缩小自己的存在感。

她决定散了席就去找大长公主赔罪，千万不能叫大长公主给母妃告状啊……

-

楚清安并没有容舒想象中那么笨，正如容舒所预期的，她其实第一时间就意识到自己不能与姜笙一起去祭灶神。

她又不傻，自然知晓了大长公主的撮合之意。如此看来，大长公主似乎并未存有让姜笙嫁入侯府之心，楚清安为容舒高兴。

至于姜笙这边，大长公主选错人了，她得拒绝啊，罚酒便是了。

谁知走到了主位近前，却发觉这姑侄二人氛围十分古怪。方才带她入殿的端庄大方的姜笙，在大长公主面前竟瑟缩不敢抬头。

“路是你自己选的，本宫给你这个机会，若楚侍郎愿意，你也算得偿所愿。”

楚清安云里雾里听了个尾巴，刚要行礼：“下官——”

“若楚侍郎不愿，我也再不敢留你。”大长公主打断了楚清安的话，当着她的面继续对姜笙训话。

“我……”姜笙开口，本就细声细气的姑娘更待了一丝哭腔，向她行礼道：“楚大人。”

身后宾客嘈杂，大长公主说这些话的时候面色始终带着淡笑，除了被带过来的楚清安，无人看出主位这二人的紧张氛围。

姑侄二人一同看向她，“楚侍郎，想必您也清楚祭灶神的意义，您意下如何？”

什么含义？什么意思？大长公主这是直接问是否允婚？

姜笙同样转过头楚楚可怜地看着她……

楚清安脑子里不停回响大长公主当着她的面说的话。

若楚侍郎不愿，我也再不敢留你

她一时分不清大长公主故意叫她听到这些话，想要施压的是姜笙，还是她。只是既然姜笙的命运系于她手，楚清安一个热血上头，便答……应……了……

舒儿定要嫌她惹事了。

但是该怎么跟舒儿解释，自己的女身早在那九五之人跟前暴露无遗，她便是与姜笙一同祭神也不会有所结果。既然姜笙有求于她，那便先应下，也许刘冕会如赐婚舒儿与薛侯那般给姜笙一个好归宿。

楚清安想通了这些，并未将此事看得过重，但姜笙却一路垂首、心思重重。

到了灶房，姜笙拉她到了僻静处，郑重行礼：“多谢楚大人垂怜。”

……

楚清安浑身刺挠。

“别别别，姜小姐身陷囹圄，我也是力所能及嘛。”

虽然不知道一向受宠的姜笙是怎么得罪了大长公主殿下，但楚清安向来敬重大长公主的手腕和狠心，十分为姜笙捏一把汗。

“力所能及……”姜笙诧异地看向楚清安：“大人与我萍水相逢，只因心善，便要与我……”

姜笙的教养与规矩使她对要说的话难以启齿，但楚清安听懂了。

可她能咋说呢，我也是女子，咱俩祭神后不成亲不算冒犯神明。我还和皇帝有染，他会妥善安排你的去处。

楚清安给自己想尴尬了，挠了挠后脑，含糊笑道：“我既然答应了，你我不妨走一步看一步，也许你与大长公主的误会到时候就解除了呢。”

楚清安戳到了姜笙的痛处，她声音再次哽咽：“大人……”

“哎呀哎呀，你整理整理情绪，我先去了。”

楚清安说罢逃也似的去寻管家帮忙了。

独留姜笙一人站在角落，看着那个男子很快与膳房中众人说说笑笑。她控制住酸涩的眼眶，从袖中取出一根竹签，竹签上，赫然用小隶工整书写着容舒的名字。

“容小姐，我不算抢了你的对吗。我们……扯平了。”

姜笙历年会藏一根自己的签在袖中，这也是大长公主授意的，为的是抽到什么不便献艺的人的时候换成六艺皆通的她顶上。

做了这么多年的托儿，唯独今年派上了别的用场。

姜笙何尝不清楚大长公主的杀伐决断，一次不忠、终身不用。姜笙选择将容舒的签换成自己的时候就知道自己这些年积攒的与姑母的信重怕是也尽了。

她已经是放手一搏，若不能风光回淮阴，她无论如何都要留在京城。

幸而姑母到底顾念情分，没有揭穿。虽然不知道为什么第二签会变成楚侍郎而非薛侯，可……这个结果，似乎更为眷顾她。

“楚清安，楚清安。”姜笙低声呢喃，没有人听见。

楚清安远远见她动了，挪到了灶台边将什么东西丢进了火中，诧异道：“姜小姐还会烧火？”

他憨直误会的样子逗笑了姜笙，姜笙破涕而笑。

少女唇红齿白，比平日更为大声道：“是啊。”