他张了张嘴，想说句硬气的话掩饰尴尬，却什么都没说出来，又听得耳畔传来她满是茫然的发问：

“侯爷是有什么安排吗？”

“没有。”他并不占理，但语气蛮横，指尖仍捻着锦被的一角，似要将其捻成灰一般。

“那侯爷这是……”姜絮的语气愈加困惑，慢慢坐起身，拾起脚踏上的淡青襦裙。

虽然不知是何意味，但她也乖乖照做。

“本侯要去练枪。”他说，余光瞥到她正在穿衣，目光又移远了半寸，“你也别闲着。”

“我也要练吗？”姜絮回道，理了理肩头的褶皱，跪坐在塌，微微倾身，凑到他身旁，歪着头去看他别过去的侧脸：

“可我不会啊。”

一阵清甜的微香顺着声音从身侧漫过来，叶淮生鼻尖翕动，顺着余光的方向转头，一眼便撞见一脸茫然地盯着他的姜絮。

泼墨般的长发松松散散披在肩头，衬得那张没施粉黛的脸更显娇艳，眼尾仍带一抹刚睡醒时轻轻揉捻的红，眸中似洇着雨后青山的云雾涳濛。

他一瞬觉得，她似乎离他很远。

“侯爷是要教我吗？”她问，声音软乎乎的，带着点哑，丝毫没注意到他神色有些不自在，仍往他跟前凑。

他拂袖转身，背对着她，冷言道：

“你倒也敢想。”

“有何不敢想？”姜絮回他，解释道：“嫁给侯爷这事，我想也没敢想，不也莫名其妙实现了吗？”

荒谬，但是事实。

以至于姜絮到现在都感觉自己像在做梦，时常觉得梦会醒来，醒在她在栖云寺插手苏芸与李径的事之前。

如果那天，她换了一条路走，后面的事，是不是都不会发生。

可苏芸那天跟她说，三年前的宫宴，她在三年后才看到了命运流转。

那如今的赐婚，又是为着三年后的什么？

或者说，三个月后，甚至三天后。

既然父亲那般笃定他是罪臣，那定罪之日并不会太远。

国朝旧例中，靠赐婚洗冤翻身的少之又少，以至于那三百封求婚折子，一听说这事，便纷纷主动消失。

人人都知他是必死的结局，但她却仍愿淌这趟浑水，不也很荒谬么？

他防她欺她羞辱她，不过是困兽犹斗。

算了，他都快要死了，让让他吧。

就当是陪他在这牢笼之中对抗命运的不公。

况且，从昨夜侯府的动静看来，她可不想死在他定罪之前。

她得学些保命的技巧。

“那侯爷呢？”姜絮追问，“敢不敢教我？”

叶淮生回头睨她一眼，嘲讽道：

“有何不敢？只怕是本侯敢教，某人不敢学。”

-

西厢房外盘着一棵老梨树，枝桠横斜，满树的素白花瓣上缀着星星点点的雨露，在熹微的晨光中轻轻晃着。

叶淮生负手立于梨树之下，目光扫过一截遒劲的粗枝，忽然抬手，掌风凌厉劈下。

“卡擦”一声脆响，手臂粗的枝桠应声而断，断口处沁出青白色的汁液，动作过大，枝头梨花簌簌落下，连带着昨夜攒在花上的雨水稀里哗啦坠落。

姜絮正站在梨树下仰头看他，冷不丁被淋了一头一脸。

沁凉的水珠沾着她的发梢、眉睫，甚至滚进她微张的嘴角，带着点梨花的清冽淡香。

她下意识地闭眼蹙眉，胡乱抹了把脸上的雨水，然后就听见他冷硬的斥责：

“不知道躲？”

“你不也没躲？”姜絮轻声反问，眉间黏着一瓣素白梨花，花瓣沾着雨露于风中轻颤，衬得她眉眼间透着一股清冷淡漠。

察觉到眉间一丝痒意，她伸手去拈。因那花瓣沾了雨水，她几次尝试反倒让花瓣贴得更紧了些。

“我需要躲？”他反问，冷硬的声音里裹着几分不耐烦，目光落在她眉间的那点素白上，“刀光剑影，本侯都不曾退却半步。哪像你，淋了几滴水就这副娇滴滴的模样。”

没等她再抬手，他便俯身靠近，两指轻轻捻着花瓣一角，稍一用力就将那瓣梨花拈了下来，随手丢在地上。

指腹擦着她的眉心，微凉的触感转瞬即逝。

姜絮怔在原地，呼吸一瞬停滞，还未反应过来，他便已将那截刚劈下来的梨树枝塞到她手里：

“先拿这树枝练手。”

树枝粗糙，硌着掌心，让她从方才的怔忪中回过神来，抬眼望他，失望道：

“侯爷看不起我，竟拿唬小孩子的玩意儿哄我。”

“那你想用什么，用我那柄一十八斤有余的长枪？”他问，语气带着几分讥诮，似在嘲笑她的不自量力。

姜絮摇头，语气带着几分认真：“我想学射箭。”

叶淮生倏然一顿，盯着她清明澄澈的眼神，像是忽然反应过来什么，喉间溢出一声低笑：

“你算计我？”