他怕！
他疼！
他受不了了！
“呜呜……别打了……求求你……别打了……”
求饶声开始夹杂在哭嚎中，带着浓重的鼻音和绝望的颤抖。
然而，戒尺依旧没有停。
谢衍真手臂稳定地抬起、落下。
控制着力度和节奏，让每一尺都发挥出最大的惩戒效果。
慕容归的臀腿处，隔着衣料，已然能感受到一片灼热的肿痛。
他感觉自己的屁股快要被打烂了，骨头都快被打碎了。
最后一丝尊严和倔强，在这样的疼痛面前，彻底土崩瓦解。
“我错了！谢师傅！我错了！我真的知道错了！呜呜呜……饶了我吧！我再也不敢了！再也不敢顶撞您了！不敢骂人了！不敢了！真的不敢了！”
他哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了满脸，声音嘶哑，身体因为疼痛和恐惧而剧烈颤抖。
所有的疯狂，所有的挑衅，所有的怨恨，都被这顿毫不留情的痛打碾得粉碎。
他现在只有一个念头——
让这疼痛停止！
无论让他做什么，说什么，他都愿意！
终于，在他眼前发黑、几乎快要晕厥过去的时候，戒尺停了下来。
谢衍真松开了攥住他手腕的手。
慕容归如同被抽走了所有骨头，软软地从椅子上滑落，瘫倒在地上，蜷缩成一团。
像一只受了重伤的小兽，只剩下压抑不住的、断断续续的抽泣。
整个殿内，只剩下他粗重而痛苦的喘息声，和细小可怜的呜咽。
谢衍真垂眸，看着地上狼狈不堪的慕容归，缓缓放下挽起的袖口，整理好官袍，动作依旧从容。
然后，他将那柄沾染了体温的乌木戒尺，轻轻放回了书案上，发出“叩”的一声轻响。
这声响让慕容归的身体条件反射般地瑟缩了一下。
“记住这次的教训。”
谢衍真的声音终于响起，带着一丝沙哑，“殿下，在你有能力打破规则之前，最好学会遵守规则。无能的怒火，除了自取其辱，毫无用处。”
他没有再多言，转身，步履沉稳地离开了正殿。
直到那令人恐惧的脚步声彻底消失，慕容归才敢稍稍放松紧绷的身体。
臀腿处那如同被烈火烧灼、又如同被千万根钢针穿刺的疼痛，清晰地提醒着他刚才发生了什么。
他趴在地上，脸贴着冰凉的金砖地面。
泪水无声地涌出，混合着灰尘，弄脏了他白皙的脸颊。
屈辱，刻骨的屈辱。
但比屈辱更强烈的，是恐惧，以及对自身无力的深刻认知。
不知过了多久，才有宫人小心翼翼地进来，将他搀扶起来。
看到他惨白的脸色和哭得红肿的双眼，宫人们都噤若寒蝉，不敢多问一句。
回到内殿，慕容归眼泪汪汪趴在柔软的床榻上。
宫人为他褪下衣裤，看到那一片触目惊心、高高肿起、布满深紫色尺痕的肌肤时，忍不住倒吸了一口凉气。
药膏涂抹在伤处，带来一丝清凉，但随即而来的刺痛感，又让他龇牙咧嘴。
“嘶……轻点！蠢货！”
他忍不住迁怒于上药的宫人。
宫人吓得手一抖，更加小心翼翼。
慕容归把脸埋进枕头里，嗅着锦缎上淡淡的薰香，混乱而激烈的情绪渐渐平复，大脑开始重新运转。
他回想着今天发生的一切，从充满希望地去紫宸殿，到失控咆哮，再到被拖回来狠狠揍了一顿……
蠢！
真是太蠢了！
他反省着自己。
当然，他反省的方向，与谢衍真期望的南辕北辙。
他并不认为自己流露真性情、骂皇帝骂谢衍真有什么错。
他错在太冲动，太沉不住气！
明明知道硬碰硬碰不过，为什么还要像头蠢驴一样撞上去？
在层染阁那么多年，他早就学会了察言观色，审时度势。
面对惹不起的恩客，他再不愿意，也会陪着笑脸，曲意逢迎。
怎么到了这皇宫，反而把保命的本事都给忘了？
这一个月的忍耐，虽然辛苦，但并非全无成效。
至少，他见到了父皇，不是吗？
虽然结果糟糕透顶，但那是因为他自己最后关头没有忍住。
如果……
如果当时他能继续装下去，表现得再恭顺一点，再可怜一点，是不是就有可能打动父皇。
至少……至少不会换来加倍的惩罚和这顿痛揍？
慕容归越想越觉得是这么回事。
硬抗是没出路的。
谢衍真这活阎王，手黑心狠，根本不在乎他皇子的身份，打起人来毫不留情。
父皇那边，看似有那么一点愧疚之心，但显然更看重皇家的脸面，更相信谢衍真的管教。
现在撕破脸，对他没有任何好处。
要想摆脱目前的困境，少挨打，甚至将来有机会报复……他必须继续忍！
忍到谢衍真放松警惕，忍到父皇再次心软，或者……忍到他找到新的靠山和机会！
对，就是这样！
慕容归的眼睛，在黑暗中闪烁着算计的光芒。
之前的绝望和愤懑，被另一种“醒悟”所取代。
他不再想着立刻反抗，而是开始谋划更长远的、更有效的报复。
一定要让谢衍真付出代价！
不仅仅是杀了他那么简单。
那太便宜他了。
他要……
慕容归开始在心里，细致地勾勒起一百零八种虐待谢衍真的方法。
他想像着谢衍真那张冷峻俊美的脸，在酷刑下扭曲惨叫的样子。
想像着他那身总是整洁挺拔的青色官袍，被污血和秽物浸透的样子。
想像着他跪在自己脚下，像自己今天这样卑微乞怜的样子……
想着想着，身上的疼痛似乎也变得可以忍受了。
嘴角甚至勾起了一抹快意的弧度。
对，就这样。
忍下去。
伪装下去。
直到有能力的那一天，将他施加在自己身上的痛苦和屈辱，百倍千倍地偿还！
幻想着谢衍真凄惨无比的下场，身心俱疲的慕容归，终于沉沉地睡了过去。