卯时初刻，驿馆的檐角还凝着未散的霜白。

慕容归已经醒了。

他几乎一夜不曾深眠，胸腔里那簇火苗烧得他辗转反侧，却又不敢动作太大惊动隔壁。

只将脸埋在那床薄衾里，一遍遍描摹东厢那扇窗透出的、早已熄灭的灯影。

他起得比双喜还早。

轻手轻脚掀开被褥，寒气立刻顺着中衣袖口钻进来，激得他一个哆嗦。

他不怕冷，怕的是慢。

怕谢衍真推门时，自己还没准备好。

铜盆里的水隔了夜，凉得像井底新汲的，泼在脸上刺得眉心一缩。

他忍着，没唤人添热的，只飞快地擦了面，将头发拢起，用那根乌木簪子挽得一丝不苟。、

铜镜昏黄，映出的少年眉眼精致如旧，只是眼下多了一道极淡的青痕。

他不以为意，反而对着镜中弯了弯嘴角。

今日，是跟着师傅上路的头一日。

他换上一件深青色棉袍，料子比皇子常服粗硬许多，是照着寻常富户随从的样式裁的。

腰身收得紧，行动间少了宽袍大袖的飘逸，却利落得多。

他对着镜中的自己端详片刻。

好看，只是太好看了些。

不像仆从，倒像哪家偷跑出来玩耍的矜贵小公子。

他想了想，将腰带上那枚成色极好的白玉佩解下，塞进包袱最里层。

又从双喜的行囊里翻出一根半旧的素布腰带，系上。

对着镜中再看，那股子养尊处优的劲儿总算压下去几分。

满意了。

他推门时，天边才透出一线蟹壳青。

驿馆后院已有人影走动。

厨下炊烟初起，是厨子老秦在烧水备膳。

马厩那边，陈锋正领着两个家丁给牲口添草料，照夜白的鬃毛在晨霭里白得像新雪。

慕容归的目光掠过这一切，然后，落在了东厢廊下。

谢衍真已经起了。

他穿着那身半旧的石青棉袍，外罩玄色氅衣，正负手立在廊柱边，听一个管事模样的人禀报今日行程。

晨光尚未铺满，他整个人还浸在廊檐投下的淡灰阴影里。

轮廓清隽如刻，眉目疏淡得像隔了一层初冬的薄雾。

慕容归停住脚步，远远地看着。

他没有立刻凑上去。

从前在静思堂，他巴不得谢衍真一睁眼，就看见自己端着茶水站在门边。

那样才能显出他的殷勤、他的妥帖、他与旁人不同的尽心。

可现在不一样了。

现在他是“仆从”。

仆从不该在主子传唤之前，就自作主张地凑到眼前去。

他等着。

直到那管事躬身退下，谢衍真转身欲回屋，视线无意掠过院中。

才看见廊柱侧后方，那个站得笔直、却又不曾上前的青袍少年。

谢衍真的脚步顿了一下。

“站那儿做什么。”

声音是一贯的淡。

慕容归立刻上前几步，在距离谢衍真约莫五步远处停住，垂手站好。

“等师傅吩咐。”

他说得自然平静，脸上带着恭顺。

谢衍真看了他一眼。

目光从他束得齐整的发髻，掠过那身刻意去除了佩饰的棉袍，落在腰际那条半旧的素布腰带上。

没有评价。

“早膳后启程，你随陈锋骑马，走在中队。”

“是。”

慕容归应得利落。

谢衍真不再多言，转身进屋。

慕容归站在原地，将那短短几句话在心底过了一遍。

这便是默许了。

他垂着眼睫，唇角弯起一个浅淡弧度。

早膳是在驿馆正堂用的。

谢衍真独坐一桌，膳食简单：

清粥一甑，馒头两个，一碟腌菜，一碟腐乳。

慕容归站在廊下，隔着半扇门看他用膳。

不是他不想进去侍奉，是轮不到他。

谢衍真自带的贴身仆从姓周，四十来岁，面目敦厚，手脚极麻利。

布菜、添粥、换茶，做得滴水不漏，慕容归根本插不进手。

他只能看着。

看着周叔将腌菜碟往谢衍真手边挪近两寸，看着谢衍真执箸夹起一块腐乳，就着白粥慢慢咽下。

他看得太专注，连双喜端着自己的那份早膳凑过来都没察觉。

“殿下——咳，公子，”

双喜改口改得飞快，“您也用些？”

慕容归低头，接过那碗糙米粥。

粥熬得不算精细，米粒有些硬，下咽时刮过喉咙。

腌萝卜太咸，馒头不够松软。

他一口一口吃着，目光依旧不时飘向那张桌子。

周叔正躬身询问谢衍真可要添粥。

谢衍真摇了摇头。

于是周叔便退后一步，垂手立着，安静得像一道影子。

慕容归将这一幕刻进眼底。

他知道，这便是谢家家仆的做派。

不谄媚，不轻浮，不刻意卖好。

只是安静地、妥帖地、没有一丝多余动作地，完成分内之事。

而他从前那些“侍奉”，亲自试茶温、亲手摆点心、眼巴巴等着夸奖。

在周叔面前，简直像个蹩脚的戏子。

他低头，将最后一口糙米粥咽下去。

没有关系。

他可以学。

启程时，天已大亮。

队伍不算大，却也有十余骑。

谢衍真乘青帷马车居中，前后各有家丁护卫。

陈锋领骑探路，双喜与纤云随车照应。

另有厨子老秦、杂役小乙、以及几个谢府旧仆，各司其职。

慕容归骑马随在中队，与陈锋并行。

照夜白今日格外精神，四蹄轻快，时不时打个响鼻。

慕容归轻轻拍了拍它的脖颈，低声道：“别闹。”