谢衍真没有说话，翻身上马。

慕容归也翻身上去，骑在照夜白上，不远不近的跟在青骢马后面。

他喜欢这个距离。

太远了看不见，太近了会打扰。

这个距离刚刚好，他能看见师傅的脊背笔直地骑在马背上，绯色的官服在晨风里微微飘动。

能闻到风里传来的、属于师傅身上的清冽气息。

他就这么跟着，一路跟到了兵部。

兵部的衙门在宫城东侧，离六部公廨不远。

大门是三间五架的门楼，朱漆斑驳，铜环锃亮，门楣上悬着一块匾额，写着“兵部”两个大字。

字迹遒劲，是开国时一位名臣的手笔。

门前站着两个守卫，穿着号衣，腰挎佩刀，见有人来，挺直了腰板。

谢衍真下马，把缰绳递给迎上来的差役，迈步走上台阶。

慕容归跟在后面，也下了马，把缰绳递过去，然后快步跟上去。

他在兵部没有正式官职，皇帝只说让他“历练”，没有给具体的差事。

兵部尚书姓赵，叫赵理，五十八岁，头发花白，面容方正，是两朝老臣，为人持重，做事讲究规矩方圆。

他接到皇帝的旨意时，眉头皱了一下——

把皇子塞到兵部来，这不是添乱吗？

可旨意上写得明白，九皇子慕容归“随同学习，不预政务”。

也就是说，他只是来旁听的，不占编制，不领俸禄，不插手具体事务。

赵理的眉头这才松开，把慕容归安排在了武选司，谢衍真的手下。

用他的话说，“九殿下既然要学，就跟着谢郎中好好学。谢郎中是您的师傅，您跟着他，最合适不过了。”

慕容归听到这话时，脸上露出一个谦逊的笑容。

他朝赵理行了一礼，“赵大人放心，学生一定跟着师傅好好学，不给兵部添麻烦。”

他说“学生”而不说“本殿下”，说“师傅”而不说“谢郎中”，把自己放在一个很低的位置。

赵理听着，心里那点不快散了些，心想这个九皇子倒是不像传闻中那样难缠。

兵部的人，起初对慕容归是有些犯怵的。

毕竟是皇子，天潢贵胄，万一哪里得罪了，吃不了兜着走。

更何况这位九皇子还有那样一个过去——

流落民间十五年，找回来的时候据说粗陋无行到见不得人。

兵部的人虽不敢当面议论，私底下免不了嘀咕几句。

可慕容归来了没几天，那些嘀咕就消失了。

因为他完全没有皇子的架子。

他对所有人都客气，对谢衍真恭敬，对赵理谦逊，对同僚们温和。

连对门口守卫的兵丁、扫地倒茶的杂役，都是和颜悦色的。

有人给他端茶，他双手接过去，说一声“有劳”。

有人替他开门，他侧身让一让，点个头，说一声“多谢”。

这些细微的举动，做一次两次不难，难的是每次都做，对每个人都做。

这不是装的，这是刻在骨头里的。

层染阁里妈妈教过他，对谁都客气一点，说不定哪天就用得上了。

那些恩客里，有穿金戴银的豪商，也有衣衫褴褛的穷酸书生。

穷酸书生今天没钱，说不定明天就中了举人、做了官。

得罪一个，就可能少一条路。

这个道理，他记了一辈子。

所以他对谁都客气，对谁都笑脸相迎。

这不是善良，这是算计，是他在层染阁里学到的生存之道。

兵部的人不知道这些，他们只看见一个尊师重道、谦逊好学的年轻皇子。

于是风评就渐渐变了。

“九殿下人真好，昨天我端茶的时候手抖了一下，差点泼他身上，他不但没生气，还问我烫着没有。”

“可不是嘛，上次我在门口值岗，他路过的时候还跟我说了声‘辛苦’，我差点没反应过来。”

“二皇子来兵部的时候，可从没跟咱们说过‘辛苦’。”

这些话传到慕容归耳朵里，他听了只是笑笑，什么也没说。

他知道自己在做什么，也知道自己想要什么——

他要让所有人都觉得他好，好到没有人愿意说他的坏话，好到父皇觉得他懂事。

好到师傅觉得他……有用。

有用就好，有用就不会被丢掉。

在武选司，谢衍真把慕容归支使得团团转。

“把这些卷宗按年份整理好，归入对应的档案柜。”

“是，师傅。”

“去库房查一下永乐十五年的武举录，找到后抄一份给我。”

“是，师傅。”

“这叠文书按省份分类，云南的放这边，贵州的放那边，四川的放中间。”

“是，师傅。”

慕容归应得痛快，跑得也快。

他抱着一摞卷宗在武选司的各个房间之间穿梭，步伐轻快，额角沁出细密的汗珠，也顾不上擦。

有时候谢衍真交代的事太多，他记不住，就拿个小本子，用炭笔一条一条记下来，做完一条划掉一条。

他做事不算麻利，刚开始的时候，整理卷宗会弄错顺序，抄写文书会漏掉字句，分类省份会搞混。

谢衍真指出他的错误时，他从不辩解，也不推诿。

只是低着头看那些错误，说一句“学生疏忽了，这就重做”，然后重新来过。

第二次，还是错。

第三次，错得少了一些。

第四次，几乎没错。

第五次，完全正确。

谢衍真看着他做第五遍时工工整整的分类、清清楚楚的抄写，终于“嗯”了一声。

慕容归听见那个“嗯”字，嘴角弯了一下，把那叠卷宗抱起来，放回该放的地方。

武选司的其他人看着这一幕，心里暗暗称奇。

谢郎中这个人，他们是知道的，冷面冷心，对谁看上去都淡淡的。

他对九殿下倒是该训就训、该使唤就使唤，一点也不客气。

而九殿下呢，被训了也不恼，被使唤了也不怨，笑嘻嘻地应着，屁颠屁颠地跑着，跟个跑腿的小厮似的。

这哪里像师生，倒像是严父和孝子。

有人私下里问慕容归:“殿下，谢郎中对您这般严厉，您不觉得委屈吗？”

慕容归愣了一下，像是不理解这个问题为什么要问，“委屈？师傅教我东西，我高兴还来不及，怎么会委屈？”

他说这话的时候，语气真诚得让人没法怀疑。

他是真的不觉得委屈。